ACTE PREMIER

je vous cltéris plus encore mon frère et toi, depuis que j’aime M. Henri. Oui, depuis ce tcmps-15, on dirait que toutes mes sensations sont doubles, il me semble que j’ai deux cœurs. Jamais, avant, notre obère Touraine no m’avait semblé si belle, je n'atais jamais trouvé son ciel si pur, ses fleurs si embaumées!... Aujourd'hui, fout me sourit, et je souris à tout ! Je voudrais... je voudrais pouvoir embrasser la nature entière. Oh! Paula, que c’est doux d’aimer!... mais... (D’une voix altérée tout ii coup.) Mais comme on doit souffrir quand celui qu’on aime ne vous aime pas, et surtout... Oh! surtout quand il ne vous aime plus!... (Paula à passé prétipiiamnient son mouchoir sur son visage, avec inquiétude.) Quas-lu donc?

PAULA, se remettant.

Rien, rien, Marie... mais j’ai frissonné malgré moi à cette folle pensée qui le venait qu’un cœur comme le tien pourrait être méconnu, dédaigné I. . Mais ce n’est pas possible, ma petite Marie, ce n’est pas possible, entends-tu bien? Il t'aime et t’aimera toujours!

MARIE

Tu me le jures?

PAULA, riant.

Oui , je le le jure!

MARIE

Il serait bien ingrat d’abord, s’il ne m’aimait pas. Je ne suis pas laide?

PAULA

Non certainement.

Je ne suis pas méchante.

PAULA

Non... pas trop !

MARIE

Maintenant, nous ne sommes pas plus riches l’un que l’autre, il n'a pas d'ambition, je n’en ai pas non plus; il aime les (leurs et 1 ’S oiseaux autant que je les aime, et nous sommes de la môme religion) ainsi...

PAULA

Vous êtes faits l’un pour l’autre.

MARIE

Dame, il me semble. (Après un temps.) Comme cela... tu os sûre qu’il m’aime?

PAULA

Oui.

MARIE

Mais pourquoi donc alors ne me dit-il rien?

PAULA

Parce qu’il n’ose pas encore peut-être. (Riant.) Tu es si imposante !

MARIE, ouvrant de grands yeux.

Vrai?... Eh bien, alors... comment faire pour l’encourager à parler ?

PAULA

Mais, il ne faut pas l'encourager, Marie.

MARIE

Ce serait mal?

PAULA

Généralement, ça ne se fait pas.

MARIE

Alt!... mais... je peux leregarder avec bonté?...

paula.

Il n’est pas nécessaire évidemment de lui faire de gros yeux. .

MARIE

Ahl... et... puis-je lui donner une fleur s'il me la demande ?

Certainement.

PAULA

MARIE

Et... s’il ne me la demande pas?