SCÈNE VI

Les Mêmes, moins MARIE, puis bientôt PAULA et MARIE,

roienant.

RICHARD

Ah ! çà, mais, baronne, qu'étes~vous donc devenue depuis sept mortelles années?

MADAME DE MÉNIOLES.

Hélas 1 j'ai fait, je pense, quatre fois le tour du monde, et je vous jure que le chemin m'a 6emblé long!...

QUIBERT, lui présentant une chaise.

Donnez-vous donc la peine de vous asseoir. (Madame de Ménioles

s'assied; Guibert, près d'elle, s'assied sur le banc.)

MADAME DE MÉNIOLES.

Ah ! ce n'est pas tout bonheur que d'être la femme d'un savant... universel!... Car M. de Ménioles fait un peu de tout. Il fait môme de... l'économie agricole... Oui, je crois que c'est ainsi que cela s'appelle... Mais enfin, monsieur le baron a consenti à me ramener en France. Il m'a accordé un congé.

Et lui?

MADAME DE MÉNIOLES.

Oh! lui!... il ne s'en accorde jamais!... nous n'avons fait que poser le pied à Paris, et crac, il a repris sou vol.

Et ce cher baron, où est-il?

MADAME DE MÉNIOLES.

Mon mari?... Mais, dans les Landes ou quelque part par là. Il défriche pour l'heure. Il vient môme d'inventer un nouveau soc pour éventrer la terre. Il paraît que c'est admirable... Ah! cet homme-là me rend bien heureuse!... Ah! à propos, j'ai vu là-bas deux de nos amis... le duc de Latouche, Mézeray. Il doit venir