ACTE DEUXIÈME

RICHARD

Oui, el c'est ma bonne étoile qui m'y a conduit ! Oh! que je suis heureux, marquise l

HÉLÈNE se levant, très-lroublée.

Monsieur, je précède mon mari de quelques pas seulement. Il peut arriver d'un instant à l'autre. Retirez-vous, je vous en prie.

RICHARD, allant à elle.

Vous me chassez, moi, qui ne vivais plus depuis que j'avais perdu vos traces ! Vous me chassez au moment où je vous trouve î Ah ! c'est être trop cruelle aussi 1

HÉLÈNE

Monsieur... (Elle fait quelques pas pour sortir. Richard se place devant elle).

RICHARD

Non, non... Je ne vous quitterai pas, car ma vie est attachée à une espérance que vous m'avez refusée jusqu'ici, et qu'il faut que vous me donniez si vous voulez que je vive.

HÉLÈNE, tremblante.

Mais je suis mariée, monsieur, et vous ne m'avez donc pas entendue tout à l'heure? Mon mari est sur mes pas, et s'il avait le moindre soupçon 1

RICHARD, d'un ton tragique.

Oui, oui, j'ai bien compris, à la terreur qu'il vous inspire, ce Ijue doit être l'homme auquel vous avez lié votre vie; je sais que mille dangers m'environnent, mais je sais aussi que je serais heureux de les braver tous pour un seul de vos sourires.

HÉLÈNE

Mais ces dangers, monsieur, il me faudrait les partager avec vous, et je ne le veux pas, et. . . je ne le dois pas. . .

RICHARD

Oh ! chère Hélène 1 c'est donc vous enfin que mon cœur appelait, vous que cherchait mon âme!

HÉLÈNE, de plus en plus effrayée Monsieur, monsieur, taisez-vous!

RICHARD, à part.

Que la frayeur lui va bien! (reprenant) Oui, c'était vous, vous seule! Et votre mari!... c'est un vol qu'il m'a fait, madame! Oui, il m'a volé mon bonheur!... J'ai donc bien le droit de le lui reprendre.

HÉLÈNE

Mais vous êtes fou, monsieur !

RICHARD, avec amour.

Eh bien, oui, et fou à lier ! enchainez-moi donc... par la reconnaissance! (il veut lui prendre la main.)

HÉLÈNE

Mais vous m'épouvantez, monsieur. (Suppliante.) Allez-vous-en! nous ne devons plus nous revoir.

RICHARD

Oh ! ne l'espérez pas! ... Et si vous me repoussez encore sans une bonne parole, je vais faire, je vous en préviens, toutes les extravagances imaginables!... Je vais devenir plus Espagnol que votre Espagnol de mari lui-môme.

H É L È N E , à moitié folle.

Mais, monsieur. .£

RICHARD

Oh! chère Hélène!

HÉLÈNE

C'est affreux!... vous ne deviez pas me parler ainsi!... J'étais calme et heureuse... vous ne deviez pas venir troubler mon repos... mon bonheur!...

RICHARD, avec passion.

Mon Hélène!

HÉLÈNE avec édat.

Ah! vous no savez pas le mal que vbus m'avez fait!... Vous ne