SCÈNE XI

PAULA, MÉZERAY, puis ÉVA et ANDRÉ. Dès que Georges a disparu, Paul a saisit le mouchoir et y jette les yeux, avec un cri étouffé.

PAULA

Les armes et le chiffre de la comtesse de Ronsoff... Oh! c'est infâme !

. HÉ ZERAT, embarrassé, considérant la comtesse qui ne fait nulle attention à lui, va a la cheminée et observe la comtesse.

Toujours la même... Décidément je ne fais pas de progrès dans le cœur de la comtesse?...

* Paula, Mézeray, Georges.

m LES IVRESSES.

PAULA, à part.

Oui... oui... cetle méprise dale de cette nuit... et elle a eu l'audace! Je me souviens !... ce départ... cette lettre... elle était de Georges et les paroles de cette femme ne s'adressaient qu'à lui... et puis son émotion... il est allé la rejoindre et tout à l'heure là... en sortant d'auprès d'elle... Oh! c'est infâme! infâme!... Mais j'y songe... elle va revenir! attendons! (Apercevant Mézeray qui, vente milieu de ce monologue, a semblé prendre le parti de se retirer et qui s'éloigne sur la pointe des pieds.) Eh bien, duc, vous partez.

MÉZERAY

Pardon, comtesse... mais il me semble que j'étais de trop. PAUL A, en proie tout le temps à une agitation nerveuse en pçlatant de rire.

Ah! ah! ah! mais au contraire : restez donc. (Froissant avec rage le mouchoir qu'elle a gardé.) Oh ! je n'avais pas mérité tant d'outrage !.,. MÉZERAY, s' élançant vers Paula qui chancelle.

Qu'avez-vous, madame?

PAULA

Je ne sais, une défaillance soudaine...

MÉZERAY, allant a la cheminée pour sonner.

Je vais appeler.

PAULA, vivement.

Non, non, merci, c'est passé, (a part.) Qu'e9t-ce que je pourrais donc bien lui faire, à cette femme ?

MÉZERAY

Mais, madame, vous souffrez, j'en suis sûr.

PAULA

Non, non, duc ! je vous affirme que c'est passé. Cela reviendra peut-être... alors, je vous le dirai. Ah! dame, je prends les usages do- Paris... je me mets à la mode... j'ai des vapeurs. (Elle tombe dans un fauteuil près de la table.)

MÉZERAY, à part.

S'il ne se passe pas quelque chose d'extraordinaire ici... je veux que mes créanciers m'emportent, (a Paula, qui vient de prendre sur la table une petite statuette qu'elle repose violemment.) Ah ! mon Dieu, madame, mais vous venez de briser un petit chef-d'œuvre.

PAULA

Tiens... c'est vrai.