LA GUERRE AU CATHOLICISME

C'est la première et grande préoccupation des Loges. Il faut détruire en France l'idée

< Bulletin du Grand-Orient, 1890, p. 501.

2 Bulletin du Grand-Orient, 1895, p. 168.

religieuse et pour cela anéantir ou tout au moins affaiblir progressivement la religion catholique. De là un premier vœu, sans cesse renouvelé, et, malgré les difficultés pratiques, jamais abandonné par la secte qui espère bien arriver à le faire passer dans la loi : la séparation de TÉglise et dé l'État ; non pas, bien entendu, la séparation qui sauvegarderait les apparences de Téquité, mais la séparation spoliatrice, la séparation avec la suppression pure et simple du budget des cultes. C'est ce que réclame le Couvent de 1899^ qui adopte, avec un avis favorable, le vœu déjà déposé au Congrès de 1898 et que renouvelle en 1899 le Congrès des Loges de la région parisienne : « Que la séparation des Eglises et de TEtat soit réalisée au plus tôt, par la suppression du budget des cultes. »

Au Couvent de 1900, la commission des études politiques et sociales insiste, par Torgané de son rapporteur, pour que la franc-maçonnerie « oriente l'opinion profane vers un idéal qu'il s'agit d'atteindre ». Dans ce but elle propose un ordre du jour « qui

^ Compte rendu, p. 263.

d'après les derniers convents 93

sera transmis à la presse profane, sous les espèces d'une démonstration maçonnique ».

L'assemblée générale des Loges de la Fédérdtion du Grand-Orient de France, considérant « que la troisième République ne saurait, sans dommage pour sa dignité historique et pour ses traditions glorieuses, s'instituer l'héritière des forfaitures de l'Empire... délibère : Le Concordat de Tan Xdoit être aboli.

Les élus du parti républicain sont invités à en faire la dénonciation publique à la tribune du Parlement, à provoquer la séparation des Eglises et de l'Etat par la suppression du budget des cultes, à exiger des pouvoirs publics la reprise des biens de mainmorte au profit de la nation, afin d'alimenter les ser^vices publics de l'assistance et de la solidarité sociales, et à rendre au clergé la constitution civile dont l'avait doté la Constituante de 1790* ».

Le Grand-Orient a donc « délibéré » la dénonciation du Concordat. Mais, ainsi que le remarque le rapporteur lui-même, ce « triomphe de ces revendications » ne peut

^ Compte rendu, p. 82.

être immédiat. En attendant il y a lieu « de préconiser des solutions d'attente immédiatement réalisables* ». C'est la politique de persécution en détail et de démolition partielle dont nous voyons l'application à l'heure actuelle. C'est le système des « mesures préparatoires ». Le Gouvernement en concède de temps en temps quelques-unes à l'impatience des Loges qui espèrent ainsi arriver au moment où, l'édifice étant suffisamment ébranlé, il ne restera plus à lui porter que le coup final.

Les a mesures préparatoires » sont formulées en un certain nombre de vœux dont nous avons déjà vu la réalisation publiquement exigée ou même obtenue des pouvoirs publics :

L'interdiction du port du costume ecclésiastique, réclamée avec insistance par les Congrès des Loges de la région 'parisienne en 1898 et 1899, est votée par les Convents de 1899 et de 1900^ Ce dernier Couvent demande de plus que les séminaristes et les

< Compte rendu de 1900, p. 313.

2 P. 263 et 314.

d'après les derniers convents 95

membres des Congrégations religieuses soient privés du droit de vote.

L'interdiction des quêtes à domicile est votée par les mêmes Convents S de même que le retrait aux fabriques du monopole des funérailles.

Les aumôniers des lycées doivent être suj> primés a ou tout au moins, en attendant, doivent être remis à leur place ^ ».

Ils doivent être supprimés aussi à bord des navires de guerre, et le Grand-Orient décide qu'on cessera de tirer les coups de canon traditionnels dans la marine le vendredi sainte Un F,\ nous apprend que le F. • . Lockroy , ministre de la Marine, avait déjà donné des ordres à cet égard, mais <( qu'il s'est laissé circonvenir. Le F.*, de Lanessan a été plus docile, comme on a pu le voir par les journaux du 14 avril de cette année ».

Les messes du Saint-Esprit doivent cesser d'être célébrées sur la demande de V Humanité de Ne vers ^ ; le serment religieux en jus-

< p. 265 et 314.

2 Convent de 1900, p. 154.

3 Convent de 1899, p. 265; de 1900, p. 314.

^ Convent de 1899, p. 264.

tice sera aboli sur le vœu des vertus réunies de Vitry-le-François^ Le drapeau national ne pourra plus être « mêlé aux manifestations extérieures des cultes », et il sera dans tous les cas interdit <( de le défigurer en le recouvrant d'emblèmes religieux- ». On sait qu'en ce moment le Grand-Orient a la police à ses ordres pour faire exécuter cette dernière décision.

La déclaration des droits de l'homme et du citoyen devra être affichée dans les écoles, dans les casernes, ainsi que dans les prétoires de justice à la place des emblèmes religieux^.

Le Couvent de 1899^ décrète la suppression dans les couvents et ouvroirs de tout travail faisant concurrence au travail libre, et en attendant réclame une surveillance minutieuse de ces établissements. Le Couvent de 1900^ réclame la laïcisation de tous les hôpitaux de l'Etat, civils et militaires,

^ Gonveutde 1899, p. 287; de 1900, p. 314.

2 Convent de 1900, p. 314.

^Convent de 1899, p. 392.

d'après les derniers convents 97

comme aussi du personnel des maisons centrales et de correction.

Telles sont, car nous ne pouvons tout citer, quelques-unes des « mesures d'attente » votées par les Loges. Mais les plus importantes sont celles qui atteignent les congrégations religieuses et la liberté de l'enseignement.

LA destruction DES CONGRÉGATIONS

Elle est nécessaire si l'on veut pouvoir s'attaquer utilement au clergé séculier qu'on essaiera ensuite, soit de supprimer, soit de discréditer par le rétablissement d'une constitution civile, en même temps qu'on enlèvera au culte toute ressource pécuniaire. De toute évidence il faut d'abord préparer a le triomphe des revendications» en débarrassant le terrain par l'anéantissement des congrégations. La franc-maçonnerie, elle-même congrégation antireligieuse, ne saurait supporter que d'autres hommes se réunissent pour propager ou défendre des croyances que, dans sa haute sagesse, elle juge incompatibles avec « le progrès et la lumière».

Aussi la suppression des congrégations est un vœu que renouvellent presque chaque année les Congrès régionaux des Loges, notamment le congrès des Loges de la région parisienne, et dont les couvents réclament avec insistance Fexécution. Celui de 1899 émet le vœu « que les congrégations religieuses autorisées, ou non, soient supprimées ; que les biens de mainmorte soient confisqués au profit de la nation » ; il rappelle le Gouvernement à l'application des décrets de 1880 ; il proteste « contre Tinsigne faiblesse et incurie des Gouvernements dits républicains »

à cet égard*. Le Couvent de 1900, dont les orateurs ont demandé qu'on « défère aux tribunaux les vœux astreignant au célibat une immense quantité d'hommes et de femmes qui vivent dans la fainéantise », réclame à son tour « que les décrets de 1880 soient rigoureusement exécutés » et adopte le vœu du groupe fraternel de renseignement: ((Que les congrégations religieuses, autorisées ou non, soient supprimées et que leurs biens soient confisqués au profit de TEtat, pour

< Convent de i899, p. 263.

d'après les derniers gonvents 99

constituer une caisse de retraite aux invalides du travail ; que les Loges dépendant de la Fédération soient invitées à exercer une influence énergique sur leurs membres faisant partie du Parlement pour la réalisation de ces réformes* ». Le rapporteur de ce dernier vœu s'indigne du retard apporté à cette réalisation. Le Grand-Orient ne va pas tarder à être obéi par un Gouvernement docile à ses injonctions et qui, par un mépris cynique de la volonté du pays, ira jusqu'à transformer une loi sur la liberté d'association en une loi contre les congrégations religieuses. En vain ce Gouvernement, essayant ou feignant d'essayer de limiter son œuvre de violence, aura la prétention d'exempter de la proscription les congrégations autorisées, la franc-maçonnerie, on l'a vu récemment, réclame l'exécution complète de ses ordres et prétend obtenir la destruction de toutes les congrégations.

Elle n'entend même pas excepter celles qui, soutenant en Orient l'influence française, auraient droit au respect de tous

^ Convent de (900, p. 111, 143, 161.

les citoyens. Nous avons déjà reproduit ce voeu du Couvent de 1900* qui déclare qu' « il est du devoir de la République, dans l'intérêt de la civilisation et de l'humanité, d'abandonner à elles-mêmes les missions religieuses et de leur retirer toute espèce de protection diplomatique et financière, sauf à en protéger les membres, en tant que citoyens. Les élus du parti républicain sont invités à dénoncer au Parlement la séculaire protection française de ces missions et à ne plus renouveler le vote des crédits portant les subventions dont elles ont bénéficié».

Nous avons signalé les injures dont les orateurs du Couvent n'ont pas craint de couvrir les missionnaires, « ces gens de sac et de corde », « les agents de la maison Pape et C'® », qui ont suscité « les représsailles peut-être très légitimes des Chinois». On ne s'étonne pas de trouver la reproduction de ces injures dans certains journaux qu'on n'a plus besoin de nommer, mais on peut, s'indigner de les voir répétées, comme une leçon apprise par ordre, à la tribune

d'après les derniers convents 101

du Parlement. L'excitation à la haine des missionnaires est un article du programme maçonnique.

LA DESTRUCTION DE LA LIBERTÉ DE l'enseignement

Si la franc-maçonnerie montre cet acharnement contre les congrégations c'est surtout parce que, comme conséquence de leur destruction, elle entend s'acheminer vers la suppression de la liberté de l'enseignement.

N'est-ce pas, en effet, en mettant la main sur l'enseignement, que les Loges pourront le plus efficacement travailler à déchristianiser le pays. Aussi, depuis l'apparition, en 1888, du fameux vœu Pochon, la question de la liberté de l'enseignement ne cesse, dans les congrès régionaux et dans les convents, d'être à l'ordre du jour. Tantôt on vote l'interdiction de l'enseignement aux personnes qui ont fait vœu de chasteté*, tantôt on prétend interdire aux fonctionnaires de faire instruire leurs enfants dans les écoles congréganistes*^. Mais c'est surtout en vue de la

^ Gonvent de i899, p. 198.

2 Gonvent de 1900, p. 152.

destruction complète de la liberté de renseignement que se poursuit la campagne.

Chaque année, le Congrès des Loges de la région parisienne renouvelle ses vœux en faveur de « l'abrogation de la loi Falloux w et dé l'attribution à l'État du monopole de l'enseignement à tous les degrés ^ Les vœux émis par les congrès maçonniques de province en faveur du stage scolaire ou du monopole de l'enseignement par l'État peuvent être relevés dans chacun de leurs comptes rendus *^ En 1898 le F.-. Geyer présente au Couvent un rapport qui est comme le résumé de la doctrine maçonnique sur ce sujet et qui conclut à l'abrogation de la loi Falloux et au monopole de l'enseignement par l'Etat.

Ces conclusions sont reprises au Couvent de 1899^ et au Couvent de 1900^ Mais au Couvent de 1898, le F.-. Dyvrande avait fait observer que le point capital était tout d'abord d'exclure de l'enseignement « une classe d'individus qui constituent

^ Compte rendu 1899, p. 43; 1900, p. 51,

2 La Franc-Maçonnerie démasquée a publié, dans son numéro de mai 1901, une étude instructive à cet égard.

3 Couvent de 1899, p. 195. ^ Gonvenl, de 1900, p. 142.