ACTE II, SCENE V fl

scè:ke V

MARIE, seule.

Oui, je hais cette femme !

Comme il la regardait dans les yeux, tendrement. Et comme il aime encor, dans un pareil moment I... O mon Dieu, que je souffre, et combien je suis lasse !

Elle s'assied près du feu du bivouac , presque éteint.

Naguère, par les soirs de brouillard ou de glace, Quand, de mon cher aïeul partageant le manteau, Je traversais la plaine ou montais le coteau. Parfois, en grelottant, je rêvais, pauvre fille ! Que, comme une autre, un jour, j'aurais une famille, Un brave et bon mari, laboureur ou berger. Un foyer, près duquel, trop vieux pour voyager, L'aveîigle chercherait de ses mains amicales Plusieurs petits enfants aux têtes inégales... J'ai rêvé tout cela... Puis ce Prince est venu; Mon front sur sa poitrine un instant fut tenu ; Son habit brodé d'or a meurtri mon visage; Et parce qu'il a mis, par hasard, au passage. Sur ce front un baiser qui n'était pas pour moi, Parce que j'ai senti battre le cœur d'un Roi, Toute à ce souvenir qui me poursuit sans trêve, Maintenant c'est fini, plus jamais je ne rêve

D'une chaumière au fond du pays montagnard, D'un époux et d'enfants bénis par le vieillard...

Elle se lève.

L'aimé-je ? Suis-je folle à ce point ? Eh ! qu'importe > Si, tout en devep.ant pâle comme une morte, Je sens s'épanouir mon cœur, rien qu'à le voir; S'il m'est cher, ce tourment de l'amour sans espoir ; Si, par un de ces mots dont les Rois sont prodigues, Il sait me reposer de toutes mes fatigues ; Si c'est un infini bonheur que je lui dois Quand il daigne effleurer ma joue avec deux doigts; Si, rien qu'à prononcer son cher nom, je frissonne; Tout est bien! et cela ne fait mal à personne... Si, cela fait bien mal! Je le sais aujourd'hui, Qu'une autre femme, hélas! s'est fait aimer par lui ! Mais ne va pas, ô pauvre Marie, être lâche! Reste-lui dévouée et fais ton humble tâche. Pas de soupirs de femme e: pas de pleurs d'enfant 1 Et, le jour qu'il sera vainqueur et triomphant. Fuis bien loin, emportant ta blessure mortelle. Comme, lorsque le plomb ensanglante son aile. Faisant un grand effort désespéré dans Tair, Le goéland s'en va mourir en pleine mer!...

/^prês un court silence.

Je suis lasse... Dormons. Quand on dort, on oublie.

Elle s'étend à terre, près du feu du bivouac, se roule dans son manteau et ferme les yeuy;.