Supplément au Nécrologe, p

3. Reeueit de ptu$ieur$ pièces pour servir à rhistoire de Port-Royal

(Ulrecht, 1740), p. 250.

Christ, et à ne plus vivre que selon les pures maximes de l*Éyangile. Son ardeur de néophyte ne put se renfermer dans la demeure paternelle et se signala au dehors, Pascal dénonça auprès de l'archevêque de Rouen un capucin. -*- Un capucin aussi, à Bayonne, avait servi à l'exercice de Féloquence et du zèle que Du Yergier allait déployer contre les Jésuites : il n*est rien tel que les Jésuites. — Frère Saint-Ange, c'était le nom du capucin de Pascal, soutenait, non pas en chaire, m^fis en conversation, des doctrines très-singulières et tout à fait fol&tres. Ces épithètes sont de M. Sainte-Beuve, qui trouve que Pascal poussa le pauvre visionnaire l'épée dans les reins plus que de raison (1). Ce serait peut-être le cas de rappeler ici au moins une des véhémentes apostrophes des Provinciales aux lâches et cruels persécuteu/rs des Jansénistes. Mais M. Sainte- Beuve nous trouverait injudicieux. Tant de bruit pour un capucin, dirait-il ; pour un janséniste, à la bonne heure !

Les Relations, qui se taisent sur cet épisode de la vie de Pascal, comme sur bien d'autres, nous assurent qu'à ce moment de première ferveur, « il comprit que la religion chrétienne oblige à ne vivre que pour Dieu, à ne rechercher que lui et à ne travailler que pour lui plaire. Ces vérités lui firent une telle impression, qu'il résolut de terminer ces curieuses recherches auxquelles il s'était appliqué tout entier jusqu'alors, pour ne penser qu'à Tunique chose que Jésus-Christ appelle nécessaire. 11 ne fit plus d'autre étude que celle de la religion, et commença à goûter les charmes de la solitude chrétienne, oîi l'on a l'avantage de communiquer avec le Maître des Anges et des hommes (2). » Or c'est précisément en ces années 1646- 1647 que Pascal faisait et publiait ses expériences sur la pesanteur de l'air. D'ailleurs, presque jusqu'à la fin de sa vie, il s'occupa de ces études purement scientifiques que l'Art de penser déclarait inutiles, moins estimables que l'ignorance (3). La date de ces divers traités de physique ou de géométrie ne s'accorde point avec le témoignage des pieuses Relations. Il est vrai que sans en faire son unique occupation,Pascal, dans cette première conversion^ étudia la religion bien plus par curiosité que par amour de Dieu. Il voulut connaître le monde moral