Bayle» Dictionnaire historique

2. Discours sur la vie et les ouvrages de Pascal, p. 23, 1. 1 des Œuvres de Biaise Pascal, édit. de La Haye.

VhorrmM' du vide et de Torricelli. « Combien voit-on de geni — {mime à Part-Royal) — qui ne peuvent plus reconnàdtre aucune bonne qualité, ni naturelle, ni acquise, dans ceux contre qui ils ont conçu de Taversion ou qui ont été contraires en quelque chose à leurs sentiments^ à leurs désirs» à leurs intérêts ? Gela suffit pour devenir tout d'un coup à leur égard téméraire, orgueilleux, ignorant, sans foi, sans honneur, sans conscience (1). »

Ce fut au milieu de ces spéculations scientifiques que la Grâce visita Pascal pour la première fois. Il était venu habiter Rouen avec son père, nommé intendant, et ses deux sœurs» Gilberte, qui s'y maria à M. Périer (de Clermont) et Jacqueline, qui pensait alors plus au monde et à la poésie qu'aux délices du cloître. Pascal le père, dit une Relation, « avait de la piété mais elle n'était pas assez éclairée » . Pour éclairer sa piété» (( Dieu, qui avait sur lui et sur sa famille des desseins de miséricorde, permit qu'il lui arrivât un accident qui fut Toccasion de sa conversion et de celle de ses enfants. » Il tomba sur la glace et se démit une cuisse. On appela pour la lui remettre deux rebouteurs fameux et d'ailleurs gentilshommes^ M. de la Bouteillerie et M. des Landes, son frère •— non pas son ami, comme l'affirme, par disiraclion, M. Sainte-Beuve, — « Ce furent eux qui d'abord ouvrirent les yeux à M. Pascal le père et lui montrèrent le chemin du salut (2j. » Us le mirent en relation avec « un grand serviteur de Dieu », M. Guillebert, curé de Rouville. Ils lui prêtèrent, ainsi qu'à ses enfants, les « livres de piété qu'ils lisaient » et qu'ils distribuaient volontiers, le Discours sur la rêformation de l'homme intérieur de Jansénius, traduit par M. d'Andilly, les Traités de M. de Saint-Cyran, la Fréquente Communion^ « et d'autres de ce genre (3) ».

Le jeune Pascal fut le premier et le plus profondément touché. Il porta son père à se donner entièrement à Dieu ; il décida, non sans quelque peine, sa sœur Jacqueline, assez mondaine et sur le point de se marier, à se consacrer à Jésus-

1. La Logique ou VArt de penser ^ par Messieurs de Port-Royal, chapitre xx 3* partie.