Lettre de M. d^Atei à une religieuse de P,-H

4 Lettre de M. Rebours à la mère prieure de P.-R.

immobilité dépend» comme je crois, de ne rien écouter pour y avoir

égard (1)...

Dieu a permis que nous fussions instruites et beaucoup plus fondées dans les véritables principes de la religion et de la piété que ne le sont une infinité de personnes religieuses... Il nous a donné par sa grâce de rattachement à sa vérité... 11 a tellemeut uni notre cause à celle de TÉglise, et nos intérêts aux siens, qu'il semble que ce soient deux choses inséparables» et qu'on ne puisse ni Topprimer ni la défendre sans nous opprimer ou nous défendre avec elle (2)...

Vous pouvez dire ce que Joseph disait à ses frères : ce que vous avez eu dessein de faire était mal, mais Dieu l'a changé en bien. N'est-ce pas un bien qu'il vous a procuré de vous choisir pour rendre comme vous faites un si illustre témoignage à la vérité ? N'est-ce pas un bien que vous ayez appris à tout le monde, par l'état où vous êtes» qu'il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes, et qu'étant les disciples de sa vérité vous soyez aussi les imitatrices de sa patience à tout souffrir pour elle?... N'est-ce pas un bien de souffrir pour la justice^ puisque le ciel en doit être la récompense (3)... »

Nous ne pouvons tout citer ; les prières, les lettres, les petits traités^ les petits écrits, les réflexions , les conférences^ les extraits des Pères à Tusage des religieuses de Port-Royal au temps de la persécution et de la captivité^ sont innombrables. Mais ces enseignements et ces encouragements, que leurs di* recteurs leur donnaient avec tant d'abondance et d'assiduité, ne suffiraient pas à expliquer l'orgueilleuse opiniâtreté de ces filles ; elles avaient avant tout des signes manifestes que Dieu les approuvait, et elles s'écriaient : Si Dieu est pour nous^ personne ne sera contre nous. C'est ainsi qu'on les voit, elles qui refusaient d'obéir aux décisions de l'Église, croire aux décisions du sort et à des songes mystérieux. La mère Agnès écrit à Henri Amauld, évêque d'Angers :

Jusqu'où ne va point votre bonté de vous appliquer â tirer au sort pour nous dans Vlmitation, qui est comme un oracle qui répond à tout ce qu'on a dans le cœur ! C'est notre consolation de tirer souvent de la même sorte, principalement dans l'Écriture sainte. La dernière chose qui m'est arrivée, c'est les trois enfants dans la fournaise de