Vie de messire Ant, Amauld, t. % p. 1 d

couple d*œufs. Après la prière du soir dans laquelle on disait plusieurs oraisons pour les besoins de l'Église, du monastère de Port-Royal et de ses amis, et pour la paix, il donnait de Teau bénite à sa petite communauté, et ensuite sa bénédiction, après quoi chacun se retirait (1).

Nonobstant les incommodités de sa petite maison et la sévérité de son régime, Arnauld se portait bien. « Notre révérend père abbé, écrivait Quesnel, est, Dieu merci I dans une parfaite santé, et ses religieux pareillement. Il est âgé et quoique l'on Yoie bien qu'il Test, on ne voit point néanmoins que sa vieillesse le charge et l'appesantisse. Il n'a ni cornet à Toreille, ni lunettes sur le nez, ni bâton à la main, ni goutte aux pieds. Il a bon appétit, il dort fort bien, il a du feu et de l'ardeur plus que beaucoup de jeunes gens (2). »

L'infatigable vieillard courait de lutte en lutte. Après avoir vaillamment combattu contre les protestants, il attaqua non moins vaillamment Malebrancbe dont il croyait avec raison la philosophie pleine de périls pour le dogme chrétien. Il y a dans ce long et brillant tournoi un épisode curieux. Arnauld dénonça l'ouvrage de Toratorien aux théologiens de Rome. Or voici ce que le grand docteur écrivait en ce temps*là même à M. du Vaucel :

(( Tout cela {la condamnation de certains factums jansénistes) me confirme de plus en plus dans la résolution que j'ai prise il y a longtemps, de me soucier fort peu de toutes ces condamnations de livres par riaquisition et par Vlndex^ puisque Ton voit par tant d'exemples que c'est un sigue fort équivoque qu'un livre soit mauvais, de ce quMl y est condamné ou défendu... Et ce qui est merveilleux est que, quoiqu'on puisse dire à ces Messieurs, et quelque mal que leurs décrets fassent, ils ne daignent pas seulement s'expliquer. Ils se croient en possession d^ètre obéis à Taveugle. Mais en vérité ils en feront tant (je parle de ces congrégations particulières, dont l'autorité n'est pas reconaue en France) qu'on se mettra aussi en possession de ne leur obéir ni à l'aveugle ni autrement (3). »

Pourquoi donc Arnauld signalait-il Malebrancbe à l'Index ? sans doute pour donner aux examinateurs romains le moyen

1. Histoire de la vie et des ouvrages de M. Arnauld, p. 232, sq.