Port-nopal, t. 3. p

3. Nicole, le grand rameur et reptuseur, ne cena donv aucun Umpt de faire cet of^e qu'on soUicita de lui jusqu'à la fin de sa vie. « Il serait bon que cet ouvrage fût revu, lui écrivait-on au sajet des Prières de M. Hamon. M. de Pontcbâteau avait toujours cru que personne n'en était plus

directeur, corrigé par Nicole I C'est pis que ne le serait, dans un autre . genre, Joseph de Maistre corrigé par Tabbé Émery. Ici, c'est Pascal qui a, pour son compte, à passer entre les amis craintife et les approbateurs inquiets, entre une double haie de docteurs. Gomme l'homme aux deux maîtresses, c'est à qui lui arrachera un cheyeu. Ob ! que l'homme de génie paye cher l'avantage d'appartenir à un parti (1)1

Ces amis craintifs, ces approbateurs inquiets, ne se contentèrent pas de donner des petits embellissements (2) à la doctrine de leurs saints ; ils embellirent bien un peu leur histoire, leurs actes, t Surtout, leur disait Racine, louez vos Messieurs, et ne les louez pas avec retenue. Vous les placez justement après David et Salomon , ce n'est pas assez : mettez-les devant ; vous ferez un peu souffrir leur humilité^ mais ne craignez rien ; ils sont accoutumés à bénir tous ceux qui les font souffrir (3). »

Userait injuste de ranger M. Sainte-Beuve parmi ces panégyristes à outrance. Gomme le P. Rapin qu'il déteste, il a çà et là ses traits dénigrants, quoique très-vrais ; en les rassemblant, on arrive à former un portrait du grand serviteur de Dieu qui ne s'éloigne pas trop de celui qu'en trace le célèbre jésuite et oiile célèbre académicien lit tout entier le néant du jugement humain. Voyez, par exemple, comme M. Sainte Beuve peint la nature et le caractère de Saint-Gyran : Il avait dans sa jeunesse, dit-il, l'imagination un peu fausse et subtile ; ses fleurs ressemblaient beaucoup à celles des orties (4) ; sa nature était de celles qui ont besoin pour se clarifier et se faire, de passer d'abord par quelque fatras, et, comme on dit en mots francs, de jeter d'abord leur gourme avant d'être saines (5) ; sa nature était an peu sauvageonne (6). Avec le sévère et très-peu littéraire Saint-Cyran, attendons-nous aux épines et aux brouscapable que vous, et qu*i{ n'était pas bon de laister les écrits de M, Hanwn sons celte révision, parce que ses pensées sont quelquefois outrées et trop fortes (note de M. Sainte-Beuve).

*. fort-Royal, t. 3, p. 380.

2. I n serait certain que s*il (Pascal) vivait encore, il souscrirait sans difficulté & tous ces petits embellissements qu'on a donné à ses peosées. » Lettre de M. de Brienne à M. Périer.

3. Racine, seconde petite lettre, 4- Port-Royal, t. l,p. 277.