Les Jansénistes du XVIIe siècle [microform]
Les Jans6nistes ont trouve dans notre siecle de nombreux admirateurs. Au. lendemain de la Revolution, M. de Fontanes recueillait la gloire de Port-Royal et en transmettait le culte et la garde a M. Royer-Collard, que son Education domestique predestinait a cet honneur. Le chef v6ne>e des Doctrinaires, elev6 dans le respect et 1'amour des disciples modernes de saint Augustin, avait coutume de dire : Qui ne connait pas Port-Royal ne connait pas la nature humaine. Et nous aussi, 6crivait, en '1856, M. Cousin qui cite ces paroles, nous aussi, nous rep6tons, avec une entiere conviction, ce que nous avons dit autrefois : Port-Royal est peut-etre le lieu du monde qui a renferm6 dans le plus petit espace, le plus de vertu et de genie, tant d'hommes admirables et de femmes digues d'eux (I).
Nulle part on n'a mieux c616bi"6 la m6moire de ces homines admirables et de ces femmes digues d'eux, qu'a 1' Academic frangaise. La, M. Villemain a lou< la resistance passionn6e de tant d'hommes 6clair6s et vertueux, centre cette Socie'tc remuanteet imp^rieuse quel'esprit de gouvernement et I' esprit de liberte repoussent avec une 6gale mefiance (2). La, M. do R6musat s'est incline devant cette 61ite immortelle d'honnetes gens (3) ; M. de Salvandy, devant ces nobles coeurs (4). Un autre jour ce dernier se felicitait de voir reparaitre, en la personne de M. de Sacy, cette ecole illustre de sto'i-
1. Jacqueline Pascal, p. 7. 2. Rapport. 1142. 3. Discours, 1847. 4. Discours, 1836.
cisme chre'tien, de catholicit6 soumise et distincle, de vertu et d'austerite inflexibles (1) . M. de Sacy venait de feliciter ses nouveaux collegues de s'etre bien gardes de deshonorer le grand nom de Pascal, aussi cher a la religion qu'aux lettres, et d'altaeher I' ignoble qualification de menteuses <LUX immortelles et vengeresses Provinciales (2) . Encourage" par M. Royer- Gollard, M. Sainte-Beuve avait entrepris 1'histoire de Port- Royal. Quand il vint s'asseoir sous la coupole de 1'Institut, il portait les premiers volumes de cette histoire dans son bagage lilteraire : M. V. Hugo battit aux champs.
Vous avez bicn fait, s'ecriait-il, c'cst un cligne sujet de meditation et d'e'tudc que cello grande famille do solitaires qui a traverse le xvn siecle, perscculee et huuoree... faisant servir les grandeurs de 1 intelligence a ragrandisseinent de la foi. Nicole, Lancelot, Lemaiptre de Sacy, les Arnauld , Pascal, gloires fnmguz7/es,noms venerables, parini losquels brillent cbastement trois femmes, anges austeres qui ont dans la sainlete ce que les feuimes romaines avaient clans 1'he'roisme... Belle et savante ccole qui avait puise tout ensemble dans saint Francois de Sales V extreme douceur, et clans 1'abbe de Saint-Cyran Fextreme severite... Fonder une eglise raodele dans VEglise, une nation modele dans la nation, telle etait 1'ambilion secrete... Us entassent livres sur livres, preuvcs sur preuves... Us entendaient de loin venir dans 1'ombre la sombre arinee de 1'Encyclopedie... Us ne demandaient rien, ils ne voulaient rieu, ils n'ambitionnaient rien, ils travaillaient et ilscontemplaient, ils vivaient dans 1'ombre du monde et dans la clarte de 1'esprit... Leur inaison est detruite..., mats leur memoire est sainte ; rnais leurs idees sont debout ; mais des cboses qu'ils ont semees, beaucoup out germe (3).
M. Sainte-Beuve mit vingt ans a terminer son travail ; il le retouchait encore lorsqu'il rnourut sans avoir appris dans son long commerce avectant de directeurs redout6s et savants, de parfaits confesseurs st pretres, de vertueux laiques , la science de bien vivre et de bien mourir.
Lorsqu'on celebra sous les voutes solennelles (4) du palais Mazarin, la vie et les travaux du brillant critique des Lundis, 1'occasion fut belle de louer du meme coup les Jans6nistes et leur recent hisLorien : on n'yinanqua pas. M. Janin
