II PRÉFACE

leurs mœurs y> ^ peut gaiement faire son deuil de cette date perdue : les journées bien employées du voyageur ne comptent-elles pas double?

Traversant l'océan Atlantique, il n a fait que brûler l'Amérique du Nord et l'océan Pacifique; mais, dès l'arrivée au Japon, il s'est mis à parcourir le pays et à observer tout, notamment les habitants, avec le sérieux de l'âge mûr et la fraîcheur d'impression de la jeunesse; il n'avait pas encore vingt et u?i ans. En homme qui a déjà beaucoup vu, il a pu, avantage inappréciable che\un explorateur, comparer les Japonais et leur patrie à d'autres peuples et à d'autres pays, que sa destinée lui avait permis d'apprendre à connaître.

M. Raymond de Dalmas n'est pas u?i simple touriste, de ceux qui ne voient et ne retiennent que la surface, souvent trompeuse, des choses. Prenant terre au Japon, il veut comprendre à fond le milieu nouveau dans lequel il se trouve transporté, et, pour y réussir, il n'a rien épargné. Aussi nous livre-t-il aujourd'hui des renseignements utiles, intéressants, en grande par* tie nouveaux, sur un Etat et sur une société humaine qui, quels que soient son degré de vita-