PRÉFACE. III

lité, son élasticité et le sort que l'avenir lui réserve, occupe actuellement une grande place dans la politique de V extrême Orient.

La géographie du Japon; la grande variété de climats qui, grâce au long développement de V archipel dans le sens des méridiens, grâce au voisinage de grandes massés continentales et à l'action tempérante d'un courant marin, présente suivant les provinces toutes les gradations de température, du climat des régions circumpolaires à celui des oasis sahariennes; les montagnes; un volcan dont M. Raymond de Dalmas fait l'ascension ; les geysers, qui lui rappellent ceux de l'Islande ; le grand lac Biivaa, dont les quatre cents kilomètres de pourtour font un rival du lac de Constance, tous ces aspects du sujet, tous ces phénomènes naturels, décrits avec un entrain et une élégance qui ne nuisent en rien à la précision, se déroulent successivement sous les yeux du lecteur.

Mais le jeune voyageur n oublie pas que, sur notre planète, ce qui est le plus intéressant pour l'homme, c'est l'homme. Dix-sept chapitres de son ouvrage répondent à ce que chacun, suivant la nature de son esprit, désire apprendre des