LE PUY

IMPRIMERIE MARCHESSOU FILS

23, BOULEVARD SAINT-LAUBBNT, 23

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LEJi JARDIM DINS L'MCIEIE EGYPTE

Connue dès les premiers temps de Thistoire d'Egypte, la culture des céréales, pas plus que celle non moins ancienne des plantes potagères, ne suffit longtemps aux habitants de la vallée du Nil ; ils y joignirent de bonne heure, les monuments en font foi, la culture des arbres fruitiers. Sur une peinture tombale de Giseh, contemporaine de la IV'' dynastie *, se trouve représentée la cueillette des fruits du sycomore, ainsi que la fabrication du vin. Une peinture de Sauietel-Meitin *, un peu postérieure, — elle remonte seulement à la VP dynastie, — mais encore fort ancienne, nous fait assister aux différentes scènes de la vendange ; on y voit aussi des ^ sycomores, qu'on est en train d'abattre et dont plus loin on t débite le bois. Sur une tombe de Beni-Hassan ', qui date de la XIP dynastie, sont représentés des dattiers que des ouvriers p^' viennent abattre; sur une autre tombe, également de Beni- "») Hassan, celle de Rôti *, est sculptée, au contraire, une vigne dont on cueille le raisin.

La culture des arbres fruitiers avait de bonne heure, on le />' voit, pris, à côté des cultures agricoles ou maraîchères, une place modeste d'abord, mais qui alla toujours grandissant; on les plantait aux bords des jardins potagers ou des réservoirs aménagés partout où le Nil ne portait pas, en débordant, ses eaux bienfaisantes. C'est ainsi que sur une peinture tombale d'El-Qournah % contemporaine de la XVIIP dynas- ^