LES POÈMES

VASES DE BRONZE Parterre du Nord Modèles de Claude Ballin

* LE POÈME HÉROIQUE, PAR DROUILLY Parterre du Nord

Marbre

traste se répète : un petit enfant, dans l’autre cadre, chevauche avec fougue un monstre récalcitrant; puis deux dauphins achèvent l'extrémité amincie de la muraille sculptée, toute voisine du spectateur.

L'œuvre fut dorée autrefois, comme tous les plombs de Versailles ; mais le temps, qui a effacé l'or, l’a rendue plus belle et lui a laissé des teintes dont il faudra à tout prix respecter l'heureuse harmonie.

L'Allée d'Eau va nous permettre maintenant de comparer l'effort des artistes du Versailles commençant avec le goût souverain, que nous avons vu triompher, en sa maturité, dans les bronzes du Parterre d'Eau. Toute cette partie du parc, en

LOUISE-FRANCOISE DE LA BAUME LE BLANC, DUCHESSE DE LA VALLIÈRE (1644-1710)

Peinture de Jean Nocret

effet, où nous trouvons la Pyramide, les Couronnes, le Bain des Nymphes, l’Allée d'Eau, a été ornée à la première époque de la décoration des jardins; et les oroupes de l’Allée, les plus anciens tout au moins, étaient déjà posés au printemps de 1670.

L'Allée d'Eau fut imaginée par Claude Perrault, le médecin-architecte, et comporta d’abord sept petites fontaines deux fois répétées et formées de groupes d'enfants en plomb doré. Ils soutenaient des bassins

de métal, dans lesquels Massou et Le Hongre avaient SAR , ne ‘#54 modelé des ornements de fleurs et de fruits. 272

Le nombre des groupes de plomb fut porté de quatorze à vingt-deux, lors d’un remaniement de la