partie basse de l'allée, en 1678; et l’ensemble de ces

Photo P. d'Auÿee.

LES SAISONS : L'AUTOMNE, PAR REGNAUDIN Parterre du Nord Marbre

sculptures fut refait en bronze dix ans plus tard, en 1688. Il faut remarquer cette transformation, cet ennoblissement de la matière, dont la date est instructive. Peu de temps auparavant, les vasques de métal avaient

été remplacées par des vasques de marbre, et l'on avait sacrifié les ornements de fleurs et de fruits qu'il était difficile de préserver du vol. Telle nous avons l’Allée d'Eau de nos jours.

C’est l'allée joyeuse, l'allée des « Marmousets », selon la dénomination populaire, celle où chantent, dansent et s’enlacent vingt-deux groupes d'enfants réunis trois par trois. Dans la grande avenue majestueuse, ces petits tritons, ces amours, ces termes

MPERAMENTS DE L'HOMME : LE COLERIQUE, PAR HOUZEAU Allée d'Eau Marbre

multiplient les jeux de l'insouciance et réjouissent les yeux sous les hautes branches. Le jour des Grandes Eaux surtout, quand jaillit au-dessus d’eux la pluie qui les inonde, ils ont l'air tellement surpris et amusés qu'ils semblent vraiment vivre.

De chaque côté de l’allée se répètent les onze groupes semblables, qui, par une illusion ingénieusement conçue, paraissent différents parce qu'ils sont autrement placés. Ils sont posés au centre de bassins circulaires de marbre blanc et les vasques qu'ils soutiennent sont en marbre rouge du Languedoc.

Les premiers que nous rencontrons sont trois petits tritons, aux corps terminés en spirale, revêtus d'algues et de fleurs ; les visages, très expressifs, sont épais et rieurs. Ensuite viennent trois garçons étroitement enlacés; les membres gras et creusés de fossettes s’arc-

Photo P, d'Aujec.