INTRODUCTION XXXIII

” le frère de Charles V, Jean, duc de Berry ctcomte de Poi- tiers, qui fut contemporain de Simon de Cramaud. Jean avait une véritable inclination pour les savants. Il en avait beaucoup moins, assure-t-on, pour les Poitevins en général, à qui il fit tout le mal possible. Ce prince séjournait très fréquemment à Poitiers, dans le château qu'il avait fait bâtir sur les bords du Clain, et dont on voit encore quelques vestiges du côté de la porte de Paris. Dans une des trois grosses tours qui terminaient chaque angle de ce vaste édifice, il avait établi une bibliothèque, où il rassemblait avec soin, au prix des plus grands sacrifices, tous les manuscrits qu’il pouvait recouvrer. Ilmourut en 1416.

À la mort du duc de Berry, le Poitou passa au dauphin Charles, qui fut depuis Charles VII. Personne n'ignore que, grâce à la démence de son père et à la scélératesse de sa mère Isabeau de Bavière, ce Charles VII fut longtemps roi sans couronne, Forcé d'abandonner les provinces au delà de la Loire, il revint à Poiliers dans les derniers jours d'octobre 1422', amenant avec lui le Parlement, la partie de l'Université qui lui était restée fidèle, et toute la Cour. Poitiers, durant ces désastres épouvantables qui s'étaient étendus sur la France, put jouir pendant treize ans du petit orgueil de se voir la capitale d’un royaume qui n'existait pas’.

Les Poitevins aimaient leur roi. Charles VII ne crut pas

1. Charles fut couronné quelques jours après dans la cathédrale de Poitiers par l'évêque Simon de Cramaud. Cette commune tradition a été combattue par Vallet de Viriville dans son Histoire de Charles VII, où il établit que ce roi ne fut pas couronné à Poitiers, mais en Berry, à Mamy.

2. Charles VII résida à Poitiers de 1422 à 1436. « On l'appelle le Roi de Bourges; on pourrait aussi bien l'appeler le Roi de Poitiers ». Hanotaux, Histoire du Cardinal de Richelieu. T. 1, 1893. ; ; 3