AVERTISSEMENT

Le titre de cet ouvrage est clair. Cependant, il nous a paru nécessaire de dire nettement ce que nous avons voulu, et ce que nous n'avons pas voulu faire.

Avant d'entrer dans les développements que comporte le sujet spécial et restreint que nous traitons, nous n'avons pu nous dispenser, dans une première partie d’une courte Introduction, de remonter jusqu'à l'origine des premières écoles, épiscopale ou claustrales, établies soit à Poitiers, soit aux environs, afin de bien marquer la filiation et les transformations successives qu'a subies, à travers les âges. l’enseignement public dans cette ville.

Nous n’avons pas voulu, dans la suite de cette /ntroduction, retracer l'histoire complète de l'Université de Poitiers. Elle doit être écrite prochainement par un maitre plus compétent, à qui les fonctions de sa charge et son profond savoir permettent de tout mieux explorer, mieux commenter, mieux éclairer. Mais ce que nous avons tena surtout à mettre en relief, c’est d’abord la création de cette Université à Poitiers, où tout était prèt pour la recevoir, à l'heure cependant où la France, envahie par les Anglais, se repliait sur elle-même pour les chasser; puis sa forte organisation, plus particulièrement en ce qui conéerne la Faculté des arts, dont la juridiction s’étendait sur tous les collèges: enfin l'institution de ces collèges euxmêmes avec la forme de leur administration, avec leurs méthodes d'enseignement et l'excellence de leurs professeurs,