Brève relatione, parte 3^ , cap

Dans ces jours de liberté relative, il eût pu facilement prendre la fuite. Il ne le lit pas, bien qu'il fût condamné à une vie plus pénible que mille morts K « J'ai résolu de vivre et de mourir sur cette croix, dit-il. Qui pourrait, en elVet, en mon absence, consoler et absoudre les captifs français? Qui rappellerait aux chrétiens 1 lurons leurs devoirs? Qui prendrait soin de réi^énérer les enfants dans les eaux du baptême, de pourvoir au salut des adultes moribonds, et d'instruire ceux qui sont en santé-? »

Dieu bénit un si grand zèle. « Sans compter les prisonniers Français et Ilurons, que j'ai aidés, consolés et confessés, j'ai régénéré, dit-il, depuis ma captivité, dans les eaux sacrées, soixante-dix personnes, enfants, jeunes gens et vieillards de cinq nations et de langues diiïerentes^. »

Dans la poitrine de cet apôtre battait un cœur français. Malgré la surveillance dont il était l'objet, il put se rendre compte des forces des Iroquois et pénétrer leurs desseins ; et, au risque d'être découvert et brûlé vif, il écrivit au chevalier de Montmagny, gouverneur du Canada : « Craignez sans cesse et partout les embûches de ces hommes, car des bandes de guerriers quittent chaque jour le village pour aller à la guerre et il n'est pas à croire que le fleuve (le Saint-Laurent) soit débarrassé de ces sauvages avant la fin de l'automne '^ Ils sont ici au nombre de sept cents, possèdent trois cents fusils dont ils se servent avec une