Relation de 1650, p

3. Il partit de Québec le 2 novembre 1650. [Journal des Jésuites, p. 144.)

4. La colonie ne reçut que le 13 octobre 1651 les secours qui auraient dû arriver au printemps. [Relation de 1651, p. 1.)

C'était une charge de moins pour les colons français et pour les hospitalières.

A la pointe de l'île d'Orléans, aujourd'hui nommée l'anse du Fort, les Jésuites avaient accpiis un assez vaste terrain '. Sur la fin de mars, ils y conduisent les Hurons, cpii bientôt y sont rejoints par d'autres familles de la nation, établies aux Trois-Rivières et à Beauport. Le P. Chaumonot est chargé de cette colonie -.

Le village s'élève rapidement dans un site admirablement choisi, près d'une anse du Saint-Laurent, où les canots peuvent facilement aborder. Autour de la chapelle et de la maison du missionnaire se dressent de nombreuses cabanes sur le modèle des anciennes demeures huronnes. De fortes palissades protègent de tous côtés le nouvel étal^lissement ; et les exilés, cpii trouvent là une seconde patrie, lui donnent le nom de Sainte-Marie, en souvenir des lieux qu'ils ont été forcés d'abandonner-'.

Pendant que le village s'élève, on travaille à la culture de la terre. « Nous fîmes abattre du bois aux Hurons et faire des champs, dit le P. (Chaumonot. Sans parler des Français que nous employâmes à ce travail, en les payant,

1. « Elconore de Grandmaison, veuve du sieur Chavigny de Berchereau, vendit (aux Jésuites) pour un établissement de Hurons, une partie des terres cultivées de son fief, aujourd'hui connu sous le nom de fief Beaulieu ou Gourdeau. La maison de Noël Bowen, écuyer, occupe aujourd'hui le milieu de l'emplacement du fort des Hurons. » {(lours d'hififoire, t. 1, p. 388, note.) — Le contrat de vente fut passé le 19 mars 1651. [Journal des Jrsuites, p. 149.)

2. « Le printemps, je les (Hurons) conduisis à Tile d'Orléans (à une lieue et demi au dessous de Québec) sur les terres que nous y avions. » {Autobiographie du P. Chaumonot, p. 50). — On lit dans le Journal des Jésuites, p. 140 : « 25 mars 1651, le P. Chaumonot, Eustache et Lapicrre vont demeurer à Tîle d'Orléans. »

;L Cours dliistoire, par labbé Ferland, t. I, p. 388; — Relation de 1652, p. 10.

nous eiii^ag'eànies aussi les sauvages à s'aider eux-mêmes. Voici comment. Ils n'avaient rien de quoi subsister, et tous les jours nous leurs donnions par aumône du pain et de la sagamité, c'est-à-dire du potage fait avec des pois, du riz. ou du blé d'inde, et assaisonné avec de la viande ou du poisson. Leur part de ces vivres était plus grande ou plus petite à proportion qu'ils avaient plus ou moins travaillé. D'abord quelques-uns murmurèrent, s'imaginant que nous profitions de leur travail ; mais lorsqu'ils virent qu'après les avoir nourris et habillés à nos dépens, depuis leur arrivée à Québec, nous ne nous retenions pas un seul pouce des terres nouA ellement défrichées à nos frais, qu'au contraire nous les partagions également à toutes leurs familles, ils nous chargèrent de bénédictions. Ils nous remerciaient, non seulement des champs que nous leur donnions, maisinême de ce que nous les avions fait travailler. Aussi, dès la seconde année, ils commencèrent à recueillir là autant de blé d'inde qu'ils avaient coutume d'en recueillir clans leur pavs i. »

1. (( Mais, la première année, il a fallu les nourrira nos frais. Pour cela seul nous n'en avons pas été quittes à huit mille livres, donnans avec plaisir ce qu'on nous envoie de France. ]\Iais c'est une charité bien placée, puisqu'elle n'a d'autre but que le salut des Ames. » [Relntion du P. Ragueneau, 28 oct. 1051). — La Relation de 16o2, p. 10, dit : (( Les Llurons ont recueilli cette année (la seconde) une assez bonne quantité de blé d'inde ; tous néanmoins n'en auront pas suffisamment pour leur provision. Nous les secourrons comme nous avons secouru les autres, des charités que l'on nous enverra de France. » — Le P. Mercier, supérieur de la mission, écrivait encore en 1654 : <( Il fallut les nourrir, hommes et enfants, les deux premières années ; il fallut leur bâtir une église et un réduit; il a fallu leur fournir des chaudières et des haches, et même de quoi se couvrir à la plus grande partie des familles. Nous avons été obligés de continuer (depuis lors) cette dépense pour (juantité de pauvres, de malades et de personnes invalides : en un mot, nous leur servons de pères, de mères et de tout. Les frais vont à l'excès pour le nombre de cinq à six cents personnes ; mais la charité des saintes âmes (de France) qui ont voulu contribuer à ce grand entretien est encore plus excessive. » [Relation de lGo4, pp. 20 et 21.)

/La colonie huronne, composée d'al)ord de quatre cents personnes environ, s'éleva bientôt au chiffre de six cents; et le P. Chaumonot en fît une chrétienté modèle, qui rappelait un peu les édifiantes réductions du Paraguay.

Outre les prières que chacun faisait en particulier soir et matin dans sa cabane, les Hurons assistaient encore aux prières publiques récitées à l'ég-lisel Les jours ouvriers ne se distinguaient des dimanches et des fêtes que par le nombre des communions et la récitation à haute voix du chapelet^. Trois fois par jour, la cloche appelait séparément les fidèles à la chapelle, d'abord les congréganistes, puis ceux qui ne l'étaient pas, et enfin les enfants au dessous de quatorze à quinze ans. Ceux-ci, au sortir de la chapelle, se rendaient à la maison du missionnaire, pour y entendre une leçon de catéchisme. Les hommes et les femmes, les filles et les garçons étaient toujours séparés aux réunions ' pieuses -.(L'auteur de \a Relation de 165^ raconte avec beaucoup de détails les divers exercices de dévotion et la ferveur persévérante des néophytes, et en particulier des congréganistes du fort Sainte-Marie ••.

Mais il était dans la destinée de ce peuple, depuis l'ère de ses premières défaites par les Iroquois, de ne plus trouver de demeure fixe. Ceux qui s'étaient réfugiés au Nord, à l'Ouest et au Midi de la contrée huronne errèrent de pays en pays, sans pouvoir poser nulle part leur tente d'une manière défuiitive. A peine établis dans un endroit, un besoin impérieux de changement ou la force des événements

4. Leur principale prière était le chapelet qu'on leur faisait réciter en leur langue. La récitation du chapelet et le chant de quelques cantiques en lang'ue sauvage remplaçaient, le dimanche, le chant des vêpres.