Archives de la Province de Paris

4. Les Pères Richard et Perrault arriveront au Canada, le premier le 17 mai et le second le 30 avril 1634. Us furent envoyés au Cap- Breton, où ils remplacèrent les Pères Daniel et Davost, que nous trouvons en 1635 chez les Huions.

'>. Voici les noms des coadjuteurs : Jacques Raid, Jean Liégeois, Pierre Le Tellier, Pierre Feauté, Louis Gauberl e\ A.mbroise Cauvet.

Jérôme Lalemant, Simon Le Moyne et François du Peron. Nicolas Gondoin, vraie non-valeur, ne fit pas long- feu au Canada : il en revint par le premier vaisseau.

Ils avaient pour supérieur général le P. Paul Le Jeune1, dont nous avons déjà parlé. Le Jeune était né à Châlonssur-Marne de parents calvinistes. Encore enfant, il sentit au fond de lui-même une grâce puissante d'illumination, qui lui montrait la vérité au sein de l'Eglise romaine. Il grandit sous le rayon de ce divin attrait, et, devenu jeune homme, il abjura malgré ses parents, puis il vint s'enrôler à Rouen parmi les disciples de saint Ignace. Ardent jusqu'à la passion, dune fermeté d'âme confinant à la ténacité, il portait une volonté d'acier dans un cœur de feu. Mais la vertu aidée de la grâce avait si bien dompté les impétuosités exubérantes de sa nature, qu'il ne montrait, à travers

1 . Paul Le Jeune, né au mois de juillet 1591, entra chez les Jésuites à Rouen, le 22 septembre 1613. De 1615 à 1618, il fait trois années de philosophie à la Flèche. Puis il devient professeur de cinquième à Rennes (1618-1619), et à Bourges de troisième (1619-1620), de seconde (1620-1622); de 1622 à 1626, il étudie quatre ans la théologie au collège de Clermont à Paris ; il professe la rhétorique à Nevers de 1626 à 1628; en 1628-1629, il fait sa troisième année de probation à Rouen sous le P. Louis Lalemant. En 1629-1630, il est professeur de rhétorique à Caen et directeur de la Congrégation des Messieurs ; 1630-1631, prédicateur à Dieppe ; 1631-1632, supérieur delà Résidence de Dieppe; 1632-1633, supérieur général de la mission du Canada. — Profès des quatre vœux le 15 août 1631 (Catal. Prov. Francise in arch. gen.). — Consulter sur ce Père : Elogia defunct. Prov. Franciœ; — Creuxius, 1. II, p. 104 et suiv. ; — Rybeyrète, ms., scriptores Prov. Franciœ, p. 213; — Lettre du P. E. Dechamps, datée de Paris, 7 août 4664, sur le P. Paul Le Jeune (arch. de l'école Sainte-Geneviève, Paris); — Charlevoix, t. II, p. 88; — Lettres de Marie de l'Incarnation, pp. 63, 176, 323, 342, 347, 657; — enfin les Relations de la Nouvelle-France, années 1632-1643, 1653, 1657, 1661, 1666; et la <( Notice sur la vie du P. Paul Le Jeune » par le P. Fressencourt, introduction aux Lettres spirituelles du R. P. Paul Le Jeune; Paris, V. Palmé, 1875.

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un grand calme apparent, que les amabilités d'une bonté affectueuse ; tout en lui était dirigé par une force latente et continue, qui ne déviait jamais ni à gauche, ni à droite. Par un singulier contraste, cet apôtre aux vues larges était doué d'un esprit géométrique, toujours précis et méthodique, d'un don d'observation vraiment remarquable. Aucun détail ne lui échappe, son coup d'œil descend jusqu'aux minuties; et, dans son désir parfois exagéré de renseigner le mieux possible ses supérieurs sur les personnes et sur les choses, il ne leur fait grâce d'aucune particularité, il se livre dans sa correspondance à des descriptions qui semblent puériles, il relate les faits les plus insignifiants. Les neuf volumes de ses Relations sont le reflet de cette nature complexe, tout à la fois grande et petite, hardie et méthodique, enthousiaste et modérée. « La science égalait en lui, dit M. Casgrain, les vertus et le zèle apostolique... ; et il a laissé dans ses relations des traces lumineuses de sa belle intelligence1. » Le docteur O'Callaghan ajoute : « Il peut être regardé comme le Père des missions des Jésuites dans le Canada. La solidité de son savoir et l'intégrité de son caractère lui avaient acquis une telle considération aux veux du gouvernement, que la reine-mère, Anne d'Autriche, exprima son vif désir de le voir choisir pour le premier évèque du pays, où il avait été missionnaire pendant dix-sept ans. Mais les règles de son Ordre ne le permirent pas2. » Benjamin Suite, qui ne prodigue pas ses

1. Histoire de VHôtel-Dieu de Québec, par l'abbé II. R. Casgrain, docteur ès-lettres, membre correspondant de la Société historique de Boston, etc.. Québec, Léger Rousseau, 1878. Première époque, p. H-2.

2. Relations 'les Jésuites..., par le 1> E. B. O'Callagban, membre correspondant de la Société historique de New-York. Montréal, 1850. — Traduction de L'anglais, pp. 18 et suiv. — Nous lisons dans la vie de Mgr de Laval, premier évêque de Québec, par l'abbé Auguste

éloges aux Jésuites, reconnaît également dans celui-ci un Jiommc du plus grand mérite, un écrivain facile, un observateur, un religieux rempli cl un excellent esprit < l'initiative 1 .

A son arrivée à Québec, le P. Le Jeune trouve Notre- Dame des Anges2 dans un état complet de délabrement. Des deux bâtiments de l'enclos, construits par le P. Lalemant, l'un, qui servait de magasin, d'écurie et de boulangerie, a été brûlé en partie par les Anglais; l'autre, où habitait la communauté avant la prise du fort, tombe en ruine. Il fait eau de toutes parts; les portes, les fenêtres et les châssis n'existent plus. La toiture a à peu près disparu. Pour tous meubles, à l'intérieur, deux mauvaises tables de bois3. La maison, à deux cents pas du rivage, n'est pas grande. « Elle a, dit le P. Le Jeune, quatre chambres basses. La première sert de chapelle, la seconde de réfectoire, et dans ce réfectoire sont nos chambres. Il y a deux petites chambres passables, de la grandeur d'un homme en carré; il y en a deux autres qui ont chacune huict pieds, mais il y a deux lits en chaque chambre. La troisième

Gosselin, docteur es lettres de l'Université-Laval, t. I, p. 99 : « La reine-mère voulut, tout d'abord, que l'épiscopatfut offert à un Jésuite; et le nom du P. Paul Le Jeune... fut suggéré. Mais les Jésuites ayant représenté que leurs règles ne leur permettaient pas d'accepter l'épiscopat, le P. Le Jeune lui-même proposa à la Reine régente le nom de François de Laval de Montigny. »