Habitation du Cap-Breton

2. Archives de la maison professe de Paris, rue de Sèvres, 35.

3. On lit dans la Relation de 1G32, adressée par le P. Le Jeune à son Provincial, le P. Jacquinot : « Estant adverty de votre part, le dernier jour de mars, qu'il fallait au plus tost m'embarquer au Havre de grâce, pour tirer droict à la Nouvelle-France, l'aise et le contentement que j'en ressentis en mon âme fut si grand, que de vingt ans je ne pense pas en avoir eu un pareil. »

sentèrent pas pour V embarquement, dit l'abbé Faillon * ; le passage ne leur fut donc pas refusé cette année. Plus tard, on ne les admit pas à reprendre sur les rives du Saint- Laurent le poste de combat où ils avaient si vaillamment lutté pendant quinze ans pour la cause de Dieu. Ce refus leur fut très sensible, venant surtout de M. de Lauson, qui leur devait un peu sa nomination à la présidence de la Compagnie de Richelieu2. On leur déclara d'abord qu'un seul Ordre religieux suffisait pour le moment au Canada, vu le petit nombre de fidèles; on leur objecta ensuite les difficultés qui pourraient s'élever entre les Jésuites et les Récollets ; on leur signifia enfin que le pays n'était pas prêt à soutenir un ordre mendiant.

Ces raisons n'étaient nullement convaincantes; les Récollets ne les goûtèrent pas. Ils firent mémoires sur mémoires pour soutenir leurs droits, ils n'épargnèrent aucunes démarches; tout fut inutile auprès des Cent- Associés. Et cependant, à Rome, la Propagande renouvela leurs pouvoirs, et les Jésuites de Québec leur mandèrent le désir qu'ils avaient de les revoir 3.

1. Les Monument a historiœ Canadcnsis constatent ce fait: « Cuni classem in hune annum centum viri pararent, sacerdotes sibi aliquos necessarios indicarunl , qui in nova Franciâ Gallis sacramenta ministrarent, resque ecclesirc promoverent. Ac soli, tu m ex religiosis ordinibus, qui ad illas jam provincias misai fuissent, Patres Nostri inventi sunt, qui essent ad illam expoditionem comparati, »

2. Il est dit dans le Mémoire des Récollets (1637) : « Les Récollels depuis ce jour (mars 1631) se sont toujours présentez à retourner audit pays (Québec) occuper leur maison, mais M. de Loson, sur lequel ils se reposaient, les a toujours remis d'an en an, sans efTcct, excepté Tan 1633, qu'il leur a offert, mais trop lard, les vaisseaux estant/, pretz à desanchrer. » — On lit dans le même Mémoire que les Récollets avaient contribué vers Sa Majesté à ce que M. de Lozon i-ust soing de Quanada, ne le croyant pas leur adversaire formel . (V. P. Margry, Découvertes... , I. I, pp. Il et 14.)

3. Le Tac dit dans sou Histoire chronologique , p. 16S : " A peine les Pères .Irsiiilrs eurent-ils quelque Liberté de retourner eu ( '.auada.

Los Jésuites partiront donc seuls. Le 6 décembre 1031, le P. Charles Lalemant écrivait au P. Gharlet, assistant de la Province de France à Rome : « Me voicy aussy prest que jamais et pleust à Dieu que je me deusse embarquer dès demain ! Aussy bien ne vois-je pas à quoi on me puisse employer en France. Ce n'est pas mon fait d'être Recteur.

que, se souvenant de leur ancienne amitié avec les PP. Récollets, ils leur mandèrent le désordre du pays et le désir qu'ils .iraient de les revoir »... De son côté, le P. Le Clcrcq écrit dans Y Establishment de la Foy : « Le P. Lalemant non seulement se justifie (dans une lettre du 19 août 1636) de ce qu'on impute aux Jésuites le retardement des Récollets, mais il proteste encore que lui et ses religieux ne désirent rien tant que le retour (des Récollets au Canada, p. 457)... Les RR. PP. JJ. se virent soupçonnés de traverser le retour des Récollets. Ils voulurent bien s'en disculper (cet ils voulurent bien a son prix) par un certificat, par des protestations, par des lettres authentiques que j'ai lues: l'une du R. P. Le Jeune, supérieur de la mission, au P. Gardien de Paris, en date du 16 août 1632; une autre du R. P. Lalemant au P. Raudron, secrétaire du R. P. Provincial des Récollets de Saint-Denis en France, en date du 7 septembre 1637; et une troisième du même Père Lalemant au F. Gervais Mohier, dans laquelle il se plaint fort de ce qu'on soupçonnait en France et en Canada les Pères de la Compagnie d'être contraires à notre retour. C'étaient là des preuves authentiques de leur sincérité, qui ne laissèrent plus aucun doute de la vérité. » (p. 464). Et cependant le P. Le Clercq s'ingénie en plusieurs endroits à faire croire que les Jésuites s'opposèrent au départ des Récollets et qu'ils ne les désiraient pas au Canada (chap. XIV, pp. 432 et suiv.); quant au P. Le Tac, il accuse tout bonnement le P. Lalemant de mauvaise foi (p. 170) : Les Pères Récollets ne purent passer en Canada, « et les PP. Jésuites, surtout le P. Charles Lalemant, pour cacher mieux son jeu, dit le P. Récollet, en témoigna son déplaisir par une lettre du 7 septembre 1637. » Ce jugement injurieux ne paraîtra-t-il pas étrange de la part de ce religieux ?

N'ajoutons plus qu'un mot : Quoique le P. Le Clercq affirme (ch. XIV) que c'est M. de Lauson qui s'opposa au départ des Récollets, il insinue cependant, d'après ce que nous venons de dire, que les JJ. s'y opposèrent également; d'autres Récollets attribuèrent aussi à la Compagnie, bien que sans preuves et à tort, leur exclusion du Canada en 1632.

Et pour toute autre occupation, je laisse penser à votre Révérence ce que peut faire une personne qui a perdu tous ses écrits, tant à la prise des Anglais qu'aux deux naufrages1. » Il écrivait encore de Rouen au P. Charlet, le 1er mai 1632 : « Ne pourrais-je pas accompagner l'an prochain le P. Massé et le P. de Brébeuf? Aussy bien, ne fais-je icy que languir, et il y aura trois ans que je suis en charge, tant à Eu2 qu'ici3. »

Le P. Lalemant ne se rendait pas justice; on garda longtemps dans ces deux collèges le souvenir de son aimable administration et de son action féconde. Ses supérieurs accédèrent néanmoins à son désir; et, au mois d'avril 1634, il partit avec le P. Jacques Buteux. Les Pères André Richard et Julien Perrault s'étaient embarqués au mois de février 4, et les Pères Massé et de Brébeuf l'année précédente. Charles Turgis, Claude Quentin, François Le Mercier, Jean de Quen, Pierre Pijart, Charles du Marché, Nicolas Adam, Pierre Chastellain, Charles Garnier, Paul Ragueneau, Isaac Jogues, Georges d'Eudemare, Jacques de la Place et Nicolas Gondoin allèrent bientôt les rejoindre. En 1637, la mission comptait vingt-trois prêtres et six coadjuteurs 5. En 1638 arrivent encore Charles Raymbault,

i. Cette lettre est datée du collège de Rouen, où le P. Charles Lalemant exerçait les fonctions de Recteur. Elle se trouve aux archives de la Province de Paris.

2. Le collège d'Eu avait été fondé le 10 janvier 1582 par le duc de Guise le Balafré.