Ferland, t. II, p

perdu que quatre Français dans cette brillante et rapide campagne. Malheureusement, il n'avait frappé que deux cantons ; ses officiers auraient voulu qu'il poussât plus avant les choses; les Iroquois du Saut l'y exhortèrent vivement; il ne voulut rien entendre, et, pour des motifs qui sont restés inconnus et sur lesquels on n'aura probablement jamais le dernier mot*, il quitta précipitamment le pays des Iroquois, au grand mécontentement de presque tous les officiers et soldats, n'ayant pas terminé une expédition, qui avait jusqu'alors fort bien réussi.

Bancroft prétend qu'il humilia les Onnontagués et les Onneiouts sans cependant les dompter, qu'il les affama pour un temps, en les laissant à même de recouvrer leurs terres et leur énergie2. Ces réflexions sont justes, puisque ce peuple de héros reprit, au printemps de l'année suivante, ses courses dévastatrices à travers le Canada.

Toutefois, le nombre des guerriers ennemis allait diminuant de jour en jour. Les jeunes gens surtout, espérance de la nation, eurent beaucoup à souffrir de la guerre et de la famine. Aussi, quoiqu'il en coûtât beaucoup à leur orgueil, les Onneiouts d'abord, puis, sur les pressantes exhortations du chef Onneiout Otaxesté, les Onnontagués, les Goiogouins et les Tsonnontouans se décidèrent-ils, pour le moment, à implorer la paix 3.

1. On trouvera d'amples explications sur la conduite de M. de Frontenac dans l'histoire de Charlevoix, t. II, pp. 174 et 175; dans celle de Ferland, p. 29, et dans le 1er volume de Garneau, p. 333.