Ibid

3. Le P. Louis d'Avaugour écrivait de Lorette, oct. 1710, au P. J. Germain, supérieur des missions de Canada, que tout le bien fait dans cette mission était dû au P. de Couvert : « Totum hoc debetur secundum Deum cura? industriaxjuc R. P. de Couvert. » Puis il ajoutait quelques lignes plus bas : « Ebrietas, vitium barbaris innatum, et ab Europœorum mercatorum avaritiâ longé latèque proseminatum, ipsi Europœorum mores perditi et cxempla flagitiosa moras tristes injiciunt evangelio. Superantur illa tamen, at non eâdem ubique celeritate et facilitale. Sublatœ penitus ac profligatse sunt in

pago Lauretano

Haecfacilia, cumdomi sunt. Plus multo difficultatis etnegotii est, cum Ilurones proficiscuntur Quebecum, undè non longe absunt. Tum ipsis

Les Abénakis de Saint-François-de-Sales, dont les qualités natives étaient grandes, comme celles de toute la tribu, avaient une triste propension à l'ivresse, et, dans le principe, les Français et les Anglais exploitèrent ce penchant. Peu à peu cependant, les Jésuites extirpèrent ce mal de la mission, et quand elle se transporta à Saint- François et à Bécancourt, le mal avait déjà disparu en grande partie. Ces deux derniers villages furent pendant quelques années inébranlables dans leur résolution de ne pas toucher aux liqueurs fortes, si bien que les Français disaient de ces Indiens : « On voit bien qu'ils veulent prier Dieu tout de bon 1 . »

Mais il n'y avait pas loin de Saint-François et de Bécancourt aux Trois-Rivières et à Montréal. Si Trois-Rivières n'étalait pas alors le même déplorable spectacle de corruption que Montréal, le vice de l'ivrognerie y avait cependant pris de fortes racines. Quand à Montréal, le désordre

occurrunt alii barbari, à quibus ad potandum invitantur ; tune instant avari cauponcs, à quibus pœnè in popinas pertrahuntur. Verùm à quinque annis ex quo hic sum, neminem vidi, non dico èbrium, sed ne aspersum quidem levi suspicione hausti vini aut apud mercatores quibuscum negociantur, aut apud cauponcs barbarosve aliarum missionum. Nonnunquam instant Galli, et religionem nimiam incusant... Res})ondent Laurctani : Marise promisimus ne cyathum quidem unum à nobis unquam hauriendum » (Arch. de l'école Sainte-Geneviève, Canada, cahier 8). Voir celte lettre aux Pièces justificatives, n° VII.

1. Le P. Jacques Bigot écrivait le 18 oct. 1702, deux ans après rétablissement des Abénakis à Saint-François el à Bécancourt : « Vous serez surpris de la conversion qu'ont faite depuis peu nos sauvages, qui se sentaient plus portés à boire. Ils ont résolu, lorsqu'ils seront obligés d'aller à Montréal ou aux Trois-Rivières, où ils ne pouvaient auparavant aller sans s'enivrer, de mettre un despot dans l'église avant que de partir. Us gardent depuis assez longtemps leur convention, et je n'en ai encore vu aucun qui ail perdu son despot en se laissant aller à boire, quelque sollicitation que leur ayenl faite les Français pour les obliger à quitter leur résolution. Ce changement paraît tout-à-fait surprenant aux Français, qui disent haute-