Faillon, t. III, p

2. Ibid., — Margry, t. I, p. 114. Dans sa Relation, p. 114, l'abbé de Gallinée prétend que « l'espérance du castor et surtout celle de trouver le passage... firent entreprendre à de La Salle ce voyage. »

faveur, le 11 janvier 1669, en fîef seigneurial. Il fait aussi quelques autres ventes de détail à des particuliers 4.

Le produit total de la vente se monte à quelques milliers de livres. Muni de cette somme, il s'embarque pour Québec, et obtient du Gouverneur, M. de Courcelles, des lettres patentes l'autorisant à explorer les bois, rivières et lacs de tout le Canada et invitant les gouverneurs de la Virginie, de la Floride et d'autres pays, à le laisser passer librement et à lui accorder secours et protection 2.

M. Dollier de Casson se trouvait en ce moment à Québec, organisant lui-même une expédition au Mississipi. A la prière de M. de Courcelles, Robert Cavelier et M. Dollier se mettent en rapport et conviennent de voyager ensemble. Le premier engage quatorze hommes et équipe quatre canots ; le second prend sept hommes, montés sur trois canots. L'abbé de Gallinée se joint à eux; et le 6 juillet 1669, la petite flottille, guidée par des Iroquois, quitte Villemarie 3.

Dans les sphères gouvernementales, à Québec, on ajoutait peu de foi au succès de cette expédition, entreprise avec un certain éclat. M. Patoulet, secrétaire de l'intendant Talon, écrivait à Colbert le 11 novembre 1669 : « Messieurs de La Salle et Dollier sont partis de ce pays à dessein d'aller reconnaître un passage qu'ils estiment trouver, qui nous donnerait communication avec le Japon et la Chine. L'entreprise est aussy difficile que douteuse, mais le bon est que le roy ne fait pas de dépense pour cette prétendue découverte. Dieu veuille qu'ils y réussissent 4 ! »