Ibid
3. Voici le Cursus vitas du P. Allouez, depuis son arrivée au Canada. Le il juillet 1658, il arrive à Québec [Journal des Jésuites) ; du 1er novembre 1659 au 26 oct. 1663, il est tantôt à Québec, tantôt aux Trois-Rivières (Ibid.) ; le 26 juillet 1664, il part des Trois- Rivières pour Montréal, et de là il monte au pays des Outaouais (14 mai 1665) avec les domestiques Latour et Nicolas (peut-être Nicolas Perrot) ; avant la fin de 1665, il est à la Pointe du Saint- Esprit (Relat. de 1670, p. 96, col. 2) ; en 1667, il revient à Québec pour y chercher des secours (Relat. de 1667, XVI, 26) ; en 1667, il se rembarque avec le Frère Boesme, trois hommes et un garçon (Journal des Jésuites) ; en 1669, il redescend à Québec pour remettre au gouverneur, M. de Courcelles, trois captifs iroquois, qu'il a rachetés de sa part, et il repart avec le P. d'Ablon (Relat. de 1669, V, 17); à cette époque, les Jésuites avaient deux églises dans le pays des Outaouais, l'une au Saut, l'autre à la Pointe du Saint-Esprit (Ibid., 17 et 18). — Le P. Allouez part avec le dessein de fonder une troisième mission à la baie des Puants (Ibid., p. 18) ; le 3 nov. 1669, il quitte la Pointe pour aller à la baie des Puants (Relat. de 1670, 92); il établit sa nouvelle mission sur les bords de la rivière Renard, à une demi-lieue de la baie, et lui donne le nom de Saint-François- Xavier (Ibid.. X, 78, et XII, 92) ; arrivé à la baie le 2 décembre, il y célèbre sa première messe le 3, fête de l'apôtre des Indes et du Japon (Ibid., XII, 92) ; dans ce premier voyage, il visite un bourg de 600 âmes, habité par des Ousakis, Pouteouatamis, Outagamis, Ouenibegouts (Relat. de 1670, 94), et un village de Sakis, à quatre lieues de l'embouchure de la rivière au Renard ou des Puants (Ibid.y 96 et 97) ; il remonte par le lac des Puants et la rivière des Outagamis jusqu'au lac des Folles-Avoines (Ibid.)., va au bourg des Outagamis, puis à celui des Mascoutins par la rivière du même nom {Ibid., 97, 98 et 99), ensuite au bourg des Maloumines (Ibid., 100).
Il avait annoncé Jésus-Christ à plus de vingt nations différentes. Ses contemporains le comparaient à Saint- François-Xavier. La comparaison était exagérée ; elle montre cependant la haute opinion qu'ils avaient de son apostolat. « A le voir, écrivait la Thérèse du Nouveau- Monde, on dirait qu'il n'a ni force ni santé ; et cependant, il est infatigable ; on ne peut rien voir de plus laborieux *. »
Quel fut le fruit de ses travaux aux Illinois ? Il est certain qu'il y baptisa des enfants et quelques adultes mourants 2. Y fonda-t-il réellement une mission? Il est probable que non, au dire du moins du P. Gabriel Marest. Il sema et d'autres récoltèrent.
Le P. Jacques Gravier est le véritable fondateur de la
Il donne le nom de Saint-Marc à la mission des Outagamis (elle comprenait les Ouagoussak, Makona, Makoncone et Mikissioua), de Saint-Michel à celle des Maloumines. Le 20 mai 1670, il part pour le Saut. Le 6 sept. 1670, second voyage à la baie ; il séjourne chez les Mascoutins et les Miamis (Relat. de 1671, 42-46). De 1671 à 1673, il est chargé par le P. André de la mission de Saint-François-Xavier (Relat. de 1672, 37 et suiv. ; de 1673, 41) ; de 1673 à 1674, il dessert la mission des Mascoutins-Miamis et des Outagamis {Relat. de 1674, Arch. de l'école Sainte-Geneviève, Canada, cahier III). Il était à la baie des Puants, quand il résolut d'aller à Kaskaskia continuer l'œuvre du P. Marquette.
En 1689, il fut sur le point d'être brûlé par les sauvages de Chicagon sur le lac Michigan ; il fut sauvé par Nie. Perrot. (V. La Potherie, t. IL)
1. Lettres de la Mère Marie de l'Incarnation, p. 648. — Voir sur la vie et les travaux de cet homme apostolique : Lettres de la M. Marie de Vlncarnation, pp. 621, 627, 638, 650, 670; — Relations de la Nouvelle-France , années 1664-1672, passwi ; — Relations inédites, t. I, pp. 125 et suiv. ; t. II, pp. 20, 236 et suiv. ; — Charlevoix, t. I, pp. 392 et suiv., 397, 398, 405, 438, 447-449 ; t. II, pp. 38, 265; — Shea, History of the Catholic Missions, p. 413; — Bancroft, History of the United States, t. II pp. 803 et 837.
2. Voyage du P. Allouez, p. 142; — Lettre du P. Beschefen 21 oct. 1683.
mission des Illinois [. « C'est lui qui a défriché le premier tous les principes de leur langue, et qui les a réduits selon les règles de la grammaire ; les missionnaires qui le suivirent ne firent que perfectionner ce qu'il avait commencé avec succès. Il eut beaucoup à souffrir des charlatans (jongleurs) et sa vie fut exposée à de continuels dangers ; mais rien ne le rebuta ; il surmonta tous les obstacles par sa patience et par sa douceur 2. »
C'est en 1689 qu'il alla se fixer au Rocher, à quelques lieues au-dessous du fort Saint-Louis, élevé par Cavelier de la Salle, neuf ans auparavant, sur la rivière des Illinois. C'est là que s'étaient transportées les tribus des Kaskaskias, des Péorias et des Moùingoùenas, établies d'abord plus haut, sur la même rivière, au temps du P. Marquette. Ils étaient bien moins nombreux qu'en 1677, la guerre avec les Iroquois ayant forcé les huit tribus à se disperser. Les Tamarois et les Kaokias, par exemple, s'étaient retirés et établis sur les bords du Mississipi. Le P. Gravier rassembla à Kaskaskia un nombre considérable d'IUinois, parmi lesquels les Péorias et les Moùingoùenas. Les Kaskaskias, de toutes les tribus la plus douce et la plus nombreuse, devaient apporter à son ministère plus de consolations par leur docilité et leur soumission aux enseignements de la Foi. Quand le P. llasle vint de Saint-
\. Documents inédits du P. Carayon, XII, Lettre du P. Gabriel Marest, du pays des Illinois, 29 avril 1699 : « Il y a près de dix ans que le P. Gravier jetta les fondements de cette nouvelle chrestienté, qu'il a cultivée avec des soins et des peines incroyables » ; — Lettres édifiantes, Amérique, I. VI, Lettre du P. Marest, aux Cascaskias, village illinois, 9 nov. 1712, p. 340 : « C'est proprement le P. Gravier, dil le P. Maresl après avoir parlé des PP. Marquette el Allouez, qui doit être regardé comme le fonda leur de la mission dos Illinois. »
2. Lettres édif., ihirf., Lettre du P. Marest, p. 340. — Voir aux Pièces justificatives, n° VIII, une lettre inédite du P. Gravier, adressée le I '■> février 1694, au P. P. Général, Thyrsc Gonzalès.
François-de-Sales l'aider en 1693, le village comptait trois cents cabanes, toutes de quatre ou cinq feux *. C'était le plus important des onze que possédait alors la nation '2.
Ces deux missionnaires ne devaient pas rester longtemps dans cette mission : Sébastien Rasle revint, deux ans après, chez les Abénakis, dont il fut le principal apôtre ■'', et Jacques Gravier, nommé en 1696 supérieur des missions eutaouaises, alla s'établir à Michillimakinac 4. Mais de 1689 à 1696, quel bien s'était accompli ! Les enfants, dont beaucoup étaient baptisés, assistaient régulièrement aux instructions et aux catéchismes qui se faisaient chaque jour; ils donnaient de très belles espérances 5. Les femmes et les filles chrétiennes formaient un groupe nombreux, plein de ferveur, fréquentant souvent les sacrements ; les autres se trouvaient entièrement disposées à recevoir le baptême G. Les Jongleurs et les jeunes gens seuls faisaient aux missionnaires une opposition systématique, ceux-là par crainte de perdre leur influence, ceux-ci par haine d'une religion qui condamnait leurs vices. Les hommes faits et les vieillards respectaient et aimaient la Robe noire, ils écoutaient la parole divine ; si fort peu embrassaient le christianisme, c'est que ces hommes, captifs de la chair, n'avaient pas le courage d'en secouer le joug. Les ménages chrétiens offraient le spectacle reposant de la plus pure vertu 7.
4. Lettres édif., Amérique, t. VI, Lettre du P. Rasle à son neveu, p. 175.
