Relation ou Journal du voyage du P. Gravier en 1700 Nous

.avons parlé plus haut de cette Relation, imprimée par J. Munsell, à

eût montré en toute circonstance un caractère plus endurant. Il ne sut pas toujours maîtriser les impétuosités trop vives d'une nature ardente.

Il s'établit d'abord à Biloxi, puis, quand ce fort fut abandonné (1701), il suivit la garnison française au fond de la baie delà Mobile, dans un nouveau fort de ce nom, où M. de Bienville, devenu gouverneur par la mort de Sauvole, transporta son état-major.

C'est là que le Père exerça désormais ses fonctions d'aumônier de la garnison, tout en se livrant à l'évangélisation des sauvages mohilicns. Le P. Joseph de Limoges, qui venait d'arriver à Québec, ne tarda pas à le rejoin-

Albany, le 31 août 1839. Telle qu'elle est imprimée, elle est absolument tronquée. L'original, qui se trouve aux Archives de l'école Sainte-Geneviève, à Paris, a été corrigé, abrégé, interpolé. Ainsi, à la page 58 de l'imprimé, on lit : « J'y (à Biloxi) ai trouvé le P. du Ru. Outre les fonctions de missionnaire, il fait encore celles d'aumônier d'une manière très édifiante. » Or, voici ce qui est écrit dans l'original : « J'y ai trouvé le P. du Ru en assez bonne santé. C'est un missionnaire qui a beaucoup de mérite et de sagesse. Outre les fonctions de missionnaire, il fait encore celles d'aumônier d'une manière qui luy fait honneur ; on ne peut pas mieux faire l'office qu'il fait, la grande messe, vêpres, prédications, complies, salut, tout très dévotement et de bonne grâce. Et vous ne pourriez pas mieux choisir, mon R. P., pour procurer un excellent missionnaire au Mississipi, qu'il a tout ce qu'il faut pour bien commencer et pour former les nouvelles missions qu'on y veut établir. Il a beaucoup de facilité pour les langues, et quand il voudra s'appliquer à la conversion des sauvages, il s'en fera très bien entendre. Je n'ai resté que huit jours avec cet aimable Père. » Né à Vernon le 6 oct. 1066, le P. du Ru ou du Rue entra au noviciat des Jésuites, à Paris, après s;i seconde année de philosophie, le 21 oct. 1086, et fit ses vœux de profès le 2 février 1702. Il enseigna à Quimper la quatrième, la troisième, les humanités et la rhétorique (1688-1692), la troisième à Vannes (1692-93), la troisième encore à Nevers (1693-94), et fit au collège Louis-le-Grand, à Paris, un an de philosophie et quatre ans de théologie (1694-99). En 1699, il s'embarquait pour l'Amérique. — Y. Margry, t. V, Relation de Pénicaut, p. 382.

dre i. Il se rendit à la Louisiane par le Saint-Laurent, l'Illinois et le Mississipi, et se fixa au village des Dumas, sur la rive gauche du grand fleuve, au sommet d'une haute colline, un peu au dessous de l'embouchure de la rivière Rouge 2. Le P. du Rue y avait fait élever, au printemps de 1701, une chapelle et une grande croix 3.

Les Oumas, de mœurs fort douces, mais fainéants et corrompus, aimant peu la chasse, bons guerriers cependant, même redoutés de leurs voisins, avaient un certain degré de civilisation, que nous n'avons pas rencontré jusqu'ici chez les peuplades de l'Amérique du Nord, du Mississipi à l'embouchure du Saint-Laurent. Ainsi, l'on voyait au milieu du village, composé de quatrevingt cabanes, très proprement entretenues, une belle place fort unie, puis un temple, où ce peuple honorait des divinités. « Le temple, dit le P. Gravier dans son voyage de 1700 au Mississipi, n'a rien de beau que le vestibule, qui est orné des plus agréables grotesques et des mieux faites qu'on puisse voir. Ce sont quatre satyres, dont deux sont en bosse sortant tous quatre de la muraille, qui ont à la tête, aux mains et aux pieds, en bandeaux, en bracelets,

i. Le P. do Limoges, né à Vannes le 19 sept. 1668, entra chez les Jésuites, au noviciat de Paris, après sa seconde année de philosophie, le 24 sept. 1686. Il professa à Amiens la cinquième, la quatrième, la troisième, la seconde et la rhétorique (1688-1693), fit ensuite, au collège Louis-le-Grand, une année de philosophie et quatre ans de théologie (1693-98), puis il s'embarqua pour le Canada avec les Pères Mermet et Louis d'Avaugour. Ce dernier n'était pas encore prêtre : il allait enseigner la grammaire au collège de Québec. Le P. de Limoges fit naufrage sur le Mississipi en se rendant à sa mission, et perdit tout ce qu'il possédait, sa chapelle, ses effets, etc.. (Voyage du P. Gravier au Mississipi, pp. 47 et 48.)

2. Voir sur les Oumas ou Houmas le Voyage du P. Gravier, pp. 41 et suiv.