Mémoire de N. Perrot, éd. Tailhan, p

renseigner sur le cours du fameux fleuve Mississipi *. Quoiqu'il en soit, l'intendant, M. Talon, croyait qu'il poursuivait alors ses explorations dans la vallée de TOhio, puisqu'il écrivait au roi, le 2 novembre 1671 : « Le sieur de la Salle n'est pas encore de retour de son voyage fait au costé du Sud de ce pays 2. »

1. Histoire des Canadiens-Français, t. V, pp. 18 et 19. — Il n'est pas question de La Salle dans le procès-verbal de la prise de possession des pays Outaouais ; de plus aucun document, à notre connaissance, n'indique que Talon le chargea de prendre possession des contrées de l'ouest avec Nicolas Perrot et Saint-Lusson. Aussi n'acceptonsnous le fait raconté par M. Suite que sous bénéfice d'inventaire.

2, Margry, t. I, p. 92. — Un an auparavant (1670), comme nous l'avons vu, M. Talon annonçait à Colbert qu'il avait envoyé La Salle à la mer du Sud. En 1672, le 4 juin, Colbert écrivait à M. Talon : « Comme il n'y a rien de plus important pour ce pays là et pour le service de Sa Majesté que la découverte du passage dans la mer du Sud, Sa Majesté veut que vous assuriez une bonne récompense à ceux qui feront cette découverte. » [Lettres de Colbert, t. III, 2« part., p. 540.) Cette découverte fut faite en 1673 par Jolliet et Marquette ; mais, de récompense, il n'en fut pas question.

Nous avons déjà dit que M. de Frontenac avait envoyé en France deux cartes de Jolliel. Or, dans ces cartes, il est fait mention du voyage de La Salle sur TOhio. On lit, dans l'une, au dessous du tracé de la rivière : « Route du s1' de la Salle pour aller dans le Mexique »; et dans l'autre : « Rivière par où descendit le s1- de la Salle au sortir du lac Erié pour aller dans le Mexique. » (Bibl. du dépôt des caries de la marine, Amérique Sept.; — Margry, Les Normands dans VOhio, Journal (/ruerai de V instruction publique, 1862, 2° art., p. 625; — ■ etc..) Dans une troisième carte de Jolliet reproduite par G. Gravier [Etude sur une carte inconnue, Paris, Maisonneuve, 1880), on ne trouve pas les deux légendes ci-dessus sur rOhio. Pour les deux premières caries, il est à croire que Jolliet dessina le cours de l' Ohio jusqu'au rapide sur les indications de La Salle ; en ce qui concerne le cours inférieur de l'Ohio, peutêtre en fit-il le tracé d'après les renseignements puisés chez les sauvages. En tout cas, on ne peut conclure des deux légendes placées par Jolliel au dessous (\u tracé de l'Ohio que l'essai d'un

voyage au Mexique par cette rivière ail conduit La Salle au Missi-