PIÈCE JUSTIFICATIVE XVIII

( Pdge 180. )

Fragments du poème de Crouze-t.

France, la liberté que tn sus ressaisir,

Ilélas, coûte à garder bien plus qu'à conquérir.

Mais veux-lu pour jamais aircrmir ton ouvrage?

Veux-tu qu'à les neveux il passe d'âge en âge ?

Ecoute le conseil de tes Irgislatenrs :

« Nous mettons, ont-ils dit, sous la garde des mœurs

Le dép(jl de tes lois. Que les vertus fidèles,

De ce trésor sacré, sévères sentinelles,

Gardent de siècle en siècle à la postérité

Ce garant éternel do sa félicité »

Suis-la, celle leçon sublime et salulaire ; Rassemble de tes lois la garde tulélaire ; Appelle la candeur, l'antique probité.

Les mœurs du premier âge et sa frugalité, La modeste pudeur de l'aimable jeunesse, La sainte autorité de l'auguste vieillesse, El l'amour des époux, des pères, des enfants, El la tendre pitié, espoir des indigenls. Et l'amitié si rare, et la famille entière Des vertus dont les deux ont embelli la terre. 0 France, c'est alors que tu verras les lois Parlout dans l'univers des peuples adorées, etc.

Quand vous recueillerez ces fruits alors si doux, Pour prix de nos bienfaits, enfanls, souvenez-vous Qu'ils furent arrosés dans des temps moins prospères Des larmes, des sueurs et du sang do vos pères. Ils travaillaient pour vous plus encore que pour eux, El disaient en songeant à vos deslins heureux. Comme ce bon vieillard que fait parler le sage : Nos arrière-neveux nous devront cet ombrage.

Cnou/BT, principal du collégo lUonlaigu.