LES ORIGINES
L'enceinte de Plùlippe-Auguste. — La place Baiuloyer. — Le quartier Saint-Paul sous Charles V. — Promenade circulaire. — Les hôtels de la Rochepot et de Graville. — La poterne Saint-Paul. — Les bouchei-ies. — De Hugues Aubriot à Balzac d'Entraigues. — Jean de Montaigu. — Le jeu de paume de la Croix-Noire. — Molière et l'illustre théâtre. — Entrée de Charles-Quint à Paris. — Une fête de nuit sous Henri II. — La mort du roi. — La tour Montgomery. — La fontaine de Birague. — Madeleine de Savoie vend l'hôtel de la Rochepot au cardinal de Bourbon.
Le lycée Gharlemagne, l'église Saint-Paul-Saint- Louis et les maisons adjacentes occupent un îlot, circonscrit au nord par la rue Saint-Antoine, au sud par la rue Gharlemagne, à l'ouest par la rue Percée, à l'est par la rue Saint-Paul.
Cet îlot est traversé du sud au nord par des vestiges encore reconnaissables de la muraille de Philippe-Auguste, à l'endroit même où est l'allée qui sert d'entrée au lycée et le sépare de l'église.
L'enceinte de Philippe-Auguste, construite de 1190 à 1208, commençait à la Seine, en face du prolongement actuel de la rue des Jardins-Saint- Paul, où la tour Barbeau, Barbeel sur l'Ycau, dominait le cours du fleuve. A la rue des Barrés (I) s'ouvrait une première porle ; la muraille protégeant le couvent des Béguignes, plus lard appelé de l'Ave-Maria, s'ouvrait de nouveau à la rue des Prèlres-Sainl-Paul (^), où était la fausse poterne Saint-Paul. Continuant vers le nord, elle aboutissait à la rue Saint-Antoine, à la maison du pâtissier Greliier ; là se trouvait la fameuse porle Baudet, rendez-vous des bourgeois oisifs : « Mélle- « toi, dit un vieil auleur au roi Charles VI, des « serviteurs indiscrets par lesquels tout ce que « tu feras en ta chambre et souvente fois ailleurs, « sera révélé à la porte Baudet, et par conséquent « à toute la ville de Paris (o). » La muraille suivait ensuite la direction de la rue Culture-Sainle- Catherine (4), et, tournant brusquement vers le nord-ouest , allait rejoindre la rue Vieille-du- Teniple, près la rue des Francs-Bourgeois, à la porte Barbette.
Cette muraille de Philippe-Auguste, haute de vingt pieds, épaisse de douze ; flanquée de tours rondes, de distance en distance, n'a pas encore
(1) La rue des Barres, depuis la démolition de la caserne, a pris le nom de rue de l'Ave-l^laria.
(2) Aujourd'hui rue Cluriemapine
(3j PI), de Maizikiie : Songe du vieil Pèlerin, (4) Aujourd'hui rue do Sévigné.
complètement disparu de nos jours. Sur bien des points, l'on retrouve ses fondations; sur d'autres, elle s'élève de quelques pieds au-dessus du sol. Là enfin oii elle a été entièrement démolie, on suit, pour ainsi dire, sa trace, qui sert de limite à des propriétés adossées l'une à l'autre, ou qu'indiquent des rues parallèles et des dépressions de terrain. La démolition récente de la caserne de l'Ave-Maria a mis au jour, sur une longueur de près de deux cents mètres, des fragments considérables, hauts de cinq mètres, larges de trois. Chose remarquable, on peut encore mesurer le diamètre des tours depuis longtemps abattues : deux maisons moins anciennes se sont moulées sur leur relief, l'une contiguë à la rue Gharlemagne et à l'ancienne caserne, l'autre un peu plus au sud. Au lycée, le niveau de la seconde cour, marquant la place du rempart, est de deux mètres plus haut que celui de la première.
Pour bien comprendre la topographie de cet endroit si remarquable du vieux Paris, il faut se rappeler que les maisons du côté nord de la rue Saint-Antoine couvraient encore, il y a quelques années, l'endroit planté d'arbres qu'on appelle aujourd'hui la pointe Rivoli, et formaient encoignure avec le côté gauche de la rue Gulture-Sainte- Calherine^ à quelques pas en face de la grille du lycée (1). Le côté droit de la rue Culture ayant
(1) Lorsqu'on démolit, en 1857, la maison située en face du lycée, on trouva cette inscription gravée sur une petite plaque de cuivre, qui est aujourd'hui au musée de Cluny : « Celte maison a été bastie
toujours commencé plus loin, où est placée une statue de sainte Catherine, la rue Saint-Antoine, brusquement élargie, formait cette grande place appelée au quinzième siècle Cimetière aux Anglais, place Baudet ; depuis le seizième siècle, place de Birague, carrefour Saint-Paul, théâtre de tant de carrousels célèbres.
Vers la fin du quatorzième siècle, à la mort de Charles V, en 1380, l'étranger qui arrivait à Paris par l'est, laissait à sa gauche les hautes et nombreuses tours de Vincennes, aujourd'hui rasées presque toutes; passait devant l'abbaye Saint-Antoine^ et, à l'endroit où le faubourg, alors grand chemin, fait un coude, voyait se dresser devant lui la Bastille dont les portes s'étaient déjà refermées sur Hugues Aubriot. A gauche, jusqu'à la Seine, à droite, jusqu'aux bastilles du Temple et de Saint- Martin, l'enceinte neuve de Charles Y. Il franchissait la porte Saint-Antoine et entrait dans Paris par la rue du même nom ; mais la ville n'était pas percée de voies aussi nombreuses que de
« et édifiée ù Paris, à l'encoignure de la rue Saint-Anloine et de la « rue Culture-Sainto-Callierino, des deniers d'Anne Pinon, M^ des « requêtes, et de Louise Legendre, son épouse, en 1717, la deu:iièroe « année du règne de Louis XV, roy de France et de Navarre, suivant « les plans du sieur Le Roux, architecle parisien. »
Anne Pinon, \icoDile de Quincy-sur-Cher, possédait, du chef de sa femme, le fief de la Grange-Balelière, dans le faubourg Montmartre, où l'un do ses descendants lit construire, à la lin du dixhuitième siècle, lo magnifique holel qui devint, en 1820, la mairie du onzième arrondissement.
Anne INnon habitait ruo Culture-Sainle-Catherine l'hùlot occupé maintenant par la caserne des pompiers.
nos jours, et notre voyageur ne rencontrait aucune rue transversale, sur sa gauche, avant la rue Saint-Paul; sur sa droite, avant l'église Sainte- Catherine du Val-des-Ecoliers. Suivant toujours la rue Saint-Antoine et dépassant le coin de la rue Saint-Paul, il arrivait aux remparts de Philippe- Auguste et à la porte Baudet. Il venait de traverser un quartier récemment annexé et allait entrer dans l'ancien Paris.
Pour cela, il lui fallait franchir cette porte Baudet dont nous avons déjà parlé ; elle datait du temps de Philippe-Auguste et ressemblait à toutes celles de l'enceinte. Qu'on se figure deux grosses tours rondes, reliées par un mur épais percé d'une large baie ogivale qui^ sous une voûte obscure, conduisait à la ville. Au-dessus de cette baie, une statue de la Vierge. Chaque tour contenait au rez-de-chaussée une salle basse servant de corps de garde ou de dépôt pour des machines de guerre. Au premier étage, au-dessus de la voûte, une grande salle destinée à loger des gens d'armes et recevant du jour principalement du côté de la ville. Là se trouvaient une ou deux herses qu'on laissait tomber quand on voulait défendre le passage. La baie était en outre fermée du côté de la campagne par de forts vantaux bardés de lames de fer qu'on laissait ouverts pendant le jour. Les deux tours et le bâtiment central étaient terminés par une terrasse dallée, garnie de créneaux et sans mâchicoulis (1).
(1) A. BoMNARDOT, Notice historique sur les anciennes enceintes de la ville de Paris.
A peine construite (1211), l'enceinte de Philippe- Auguste fut rendue inutile, sur la rive droite, par raccroissemcnt prodigieusement rapide des faubourgs. La muraille, ses tours^ ses énormes talus furent concédés moyennant un faible cens annuel aux particuliers qui l'envahirent à la fois du côté de la ville et du côté de la campagne ; utilisant les tours comme belvédères, tonnelles, colombiers ; les remparts comme magnifiques terrasses pour leurs jardins ; taillant des escaliers, perçant de nouvelles portes, prenant les matériaux pour leurs constructions (1).
Faisons maintenant le tour de l'îlot, en suivant la rue Saint-Antoine, à partir de la rue Percée. Nous, sommes en mesure d'indiquer presque tous les propriétaires du quinzième siècle : « Cinq maisons de la rue Percée au rempart (c'est-à-dire à l'église) : 1° la maison de Guillaume Gouverne ; 2° l'hôtel qui fust à Messire Pierre Galleran de Montigny, chevalier, occis par les Anglais en 14-27; 3° l'hôtel qui fust à Pierre d'Orgemont, évoque de Paris, et depuis à Guillaume d'Orgemont, s,ojkIv1?s
(1) Rien n'explique mieux le passé que le présent. Pour vous faire une idée jusle ilc 1 elal des murailles de Philippe-Auguste au quatorzième siècle, hùtez-vous d'aller rue Clovis, par la ruo des Fossés- Saint-Victor. Le rempart, coupé en dcu\ par la chaussée, oiïre, h votre gaucho, l'aspect lo plus pittoresque, avec le jardin i\ demi-sauvage, presque un bois, qui s'appuie sur sa crête; du côté extérieur régnent des constructions sordides et bizarres, clagées les unes audessus des autres, et que le vieux mur étaio tant bien que mal. C'est ainsi qu'il faut so figurer l'enceinte dans la partie quo nous allons décrire, do la rivière à la ruo Saint-Antoine.
¥ l'hôtel nommé la Pomme-de-Pin, appartenant ù Jacques Gncrard , confisqué par les Anglais en ^^^l ; S*^ l'hôtel de Jean Chanteprime qui joint aux murs (1). »
De l'auli'e côté des murs s'élevait un vaste hôtel, ù l'endroit môme où est maintenant l'église Saint- Paul-Saint-Louis. 11 porta un peu plus tard le nom de la Piochepot et servait de résidence à la branche de ce nom de la famille de Montmorency. Les jardins s'étendaient jusqu'à la rue des Prètres- Saint-Paul {% sur laquelle ils avaient une issue, et l'un des corps de logis donnait rue Saint-Paul^ à l'endroit où s'ouvre le passage Saint-Louis.
Un peu plus loin, nous trouvons, après l'église, le n» 12G, du quinzième siècle ; le 128, qu'on vient de refaire sur l'emplacement d'une maison trèsétroite du temps de Charles VI; le 130, occupé par un charcutier, dont l'établissement remonte jusqu'à l'année 1734; le 134, qui a relevé l'enseigne moyen-àgc de la Truie-qui-File (3).
Nous entrons dans la rue Saint-Paul. Piicn n'est resté de ces hôtels de la fm du quatorzième siècle qui se pressaient orgueilleusement devant (4) la
(1) Confisquiî aussi par les Anglais en 1427. L'hùlcl do Jean Clinn- Icprimc occupail l'emplacement do la nnaison du pillissier Grchicr.
(2) Aujourd'hui nie CharlomaKnn.
^S) Au commencement il'aoùl ISGS.un terrible incendie a foil p''rir iino famillo cnlicrn, enfermée dans un losemcnl du comble. Lo caporal Thibaut, do la caserne des pompiers, rue de Sévi;;né, a monlro un courage surhumain pour sauver les personnes les plus e\po5ées.
(4) Sauvai dit : « devnnl. » Peut-èlro no veut-il pas dire en fncc, mais avant. L'église Saint-Paul occupait rue Saint-Paul l'emplacement des no"! 28 cl 30.
grange Saint-Eloi, l'église et l'hôtel Saint-Paul. Là s'élevaient l'hôtel de l'évcque de Meaux, saisi en 1420 (1) ; la maison de Jehan d'Avignon, le ménestrier du roi, et l'une des façades de l'hôtel de la Rochepot (2). Là aussi étaient, sans doute, les quatre étaux de boucherie, établis en 1358 par le prieur de Saint-Eloi (3).
Voici la rue Charlemagne, autrefois des Vieilles- Poulies, puis des Prétres-Saint-Paul, ou de l' Archet-Saint-Paul, parce qu'elle conduisait au porche (arc, arche, archet) de Saint-Paul (4). Sur la
(1) Cet hùtel devait au prieur de Saint-Eloi sept livres, chacoD an, à la Saint- Jean.
(2) A rentrée du passage Saint-Louis.
(31 Ils existaient encore du temps de Sauvai : deux à la fabrique de Saint-Paul ; un au prieuré de Saint-Eloi ; un au sieur Hérault.
La propriété des élaux de la Grande -Boucherie, au nombre de trente-deux au quinzième siècle, et plus lard de vingt-neuf, et le droit d'être reçu maître-boucher, à sept ans cl un jour, appartenaient exclusivement aux rejetons mâles d'un petit nombre do familles. A leur joyeux avènement, les rois de France pouvaient faire un maitre-boucher. C'est ainsi qu'en 1436, Oudin de Ladehors, ti;;e d'une de ces familles, parvint à la mailrise par cession de Guillaume Lefèvre, dit Verljus, maître-queux du roi Charles VU, que ce prince avait créé raaitre-bouclier à son joyeux avènement.
En 1383, Guillaume de Saint-Yon était le plus riche boucher de la capitale. Il possédait trois étaux et il y faisait vendre chaque semaine pour deux cents livres parisis de viande, sur quoi il bénériciail de vingt ou trente livres. U avait une rente de six cents livres, quatre maisons de campagne près Paris ; on évaluait ses biens-meubles à douze mille tlorins. Son sceau était d'argent ; il avait donné deux mille Horins de dot à ses deux nièces, et avait dépensé (rois mille florins à rebâtir sa maison do Paris, lui 1660, trois familles, restées seules des vingt existant en 1260, étaient en possession exclusive des vingt-neuf étaux do la Grande-Boucherie : Suiut-Yon, Thibert, de Ladehors.
(4) L'église Saint-l'aul était située rue Saiut-Paul,
droite, de misérables maisons ; l'entrée d'une rue Neuve-Sainte-Anastase (i), désignée, dès 1292, dans la taille de Paris (2), sous le nom de ruelle Saint-Paul. Puis une fontaine construite en 1840. C'est là qu'aboutissaient les jardins de l'hôtel de la Rochepot dont nous avons vu la principale entrée rue Saint-Antoine. Après la fontaine, le bâtiment du lycée Charlemagne avance sur la rue, et indique nettement la place de l'ancienne enceinte et de la fausse poterne Saint-Paul (3). Des deux tours qui la défendaient, l'une, à droite, a été démolie, en 1629, par les jésuites, il n'en reste aucune trace ; l'autre, à gauche, a été démolie également (4) ; mais, comme nous l'avons dit, la maison contiguu s'est moulée sur elle et en a conservé exactement la forme. A côté se voit un pan de murailles parfaitement conservé qui va rejoindre la rue des Barrés.
Nous côtoyons les hautes et tristes constructions du lycée, et nous arrivons au passage Charlemagne qui, parallèle à la rue Percée, rejoint la rue Saint-Antoine. La première cour de ce pas-
(1} Aujourd'hui rue Eginhard.
(2) Paris sous Philippe-le-Bel, par Geraud, in-Ao, 1837.
(3) De la rue Saint-Paul jusqu'à cette poterne, la rue (]liarlemafne portait le nom de rue des Prétres-Saint-Paul ; après la poterne, elle s'appelait rue de Jouy. Ces noms divers d'une seule et mènne voie indiquent généralement qu'à l'endroit où a lieu le changement de nom, il y avait une porte, une barrière. La rue portait ainsi deux noms, l'un avant, l'autre après la porte.
(4) Elle porte sur un ancien plan, conservé aux archives et publié par M. Bonnardot, le nom de tour Montgomery. 11 en sera encore question plus loin.
sage est celle de rancien lïùtel de lîraville, l'une des résidences privées les plus curieuses du vieux Paris. On y voit encore une tour élégante, sur la gauche^ contenant un escalier à vis, remarquable pour la coupe des pierres, et de gracieuses constructions du temps de la renaissance. Cet liùld, dans ses proportions actuelles, n'est qu'un démembrement de la demeure bien plus considérable dont Cbarles V fit présent à son prévôt, Hugues Aubriot, et qui tenait d'une part : « A la ruelle nommée la rue Percée, par laquelle on va de la rue de Jouy à la grand'rue Saint-Antoine; d'autre part, aux murs de l'ancienne clôture de la ville ; aboutissant par devant à la rue de Jouy('l), et par derrière aux boslels {^) qui fusrent à Pierre de Monligny et à Pierre d'Orgemont, et depuis à Guillaume d'Orgemont, son fils, et à un boslel, nommé la Pomme de Pin, appartenant à Jacques Guérard, et à l'hostel de Jean Cbanteprime qui joint auxdits murs (3). »
Voici, aussi exacte que possible, la lista des différents possesseurs :
1309. HUGUES AUP.RIOT acbette de Jacques de
Pacy la maison des Marmousets^ à l'aide
• d'une somme de quinze cents francs d'or
(l) C'esl-i-iliro rue Charieinagnc; la nio do Jouy nclupllemcnt commence un piMi plus li.iul. nprcs la rue des Nonnains d'IIyèros
i2) Nuus avons déjà parlo do ces hôtels dont l'cntréo uliiil rue Saint- Antoine.
(3) Acte d'ccliango entre les ducs d'Orléans cl de Berry du 2i juin
que lui donna Charles V, « pour qu'il fût plus près de l'hôtel Saint-Paul, »
Il mourut en disgrâce ; ses biens furent saisis, et en
1383, PIERRE DE GIAG, chancelier de France, achette du roi Charles VI, et se fait donner, pour douze deniers de cens annuel, les anciens murs, avec les deux tours y comprises, auxquels joignait le jardin.
1397, LOUIS D'ORLÉANS achette à Pierre de Giac, moyennant huit mille livres et deux autres maisons. L'hôtel est alors connu sous le nom d'hôtel du Porc-Epic, sans doute à cause de l'ordre fondé par ce prince, et dont les insignes devaient figurer sur les vitraux ou les sculptures.
1404. JEAN, duc de BERRY, reçoit de Louis d'Orléans l'hôtel du Porc-Epic, en échange de l'hôtel des TourncUes, et le donne, môme année, à
1404, JEAN DE MONTAIGU, qui le possède jusqu'à sa mort violente en 1409 ; il est décapité aux Halles et ses biens sont confisqués.
1409. GUILLAUME DE BAVIÈRE, comte de Ilainaut, vient au secours du duc de Bourgogne, son beau-frère, et reçoit l'hôtel, avec tous les meubles, et même les vieux murs de la ville qui en faisaient partie, « et régnaient depuis la rue Saint-Ana toine , vis-à-vis le prieuré Sainte-
« Catherine jusqu'au chanlier du roi, « bâti sur le bord de la rivière, pour en « jouir sa vie durant. » Il mourut le 31 mai U17.
1417. JEAN DE BOURGOGNE, duc de Brabant(l), gendre de Guillaume de Bavière, reçoit l'hôtel par une nouvelle donation du roi ; il meurt sans postérité en 1-456.
Vers 1440, ARTHUR DE RICIIEMONT, connétable de France, dont la femme, Marguerite de Bourgogne, y mourut en 1441.
Vers 1472, ROBERT D'ESTOUTEVILLE, prévôt de Paris, mort en 1479. 11 payait les douze deniers de cens pour les murailles en 1472 et 1475.
1479. JACOUES D'ESTOUTEVILLE, fils de Robert, aussi prévôt de Paris, mort en 1509. Le plan de tapisserie (seizième siècle) désigne l'hôtel qui nous occupe sous le nom d'hôtel du Prévôt de Paris.
1509. LOUIS MALET, dit l'amiral de GRAVILLE, mort à son château de Marcoussis, en 1516. Il était arrière-pelit-fils de Jean de Montaigu et jouit de tous ses biens (2). Il laissa l'hôtel à son gendre
1516, PIERRE DE BALZAC, baron d'Entragues,
(1) Ne pas le confondre avec son contemporain et parent Jean- Sans-Peur.
("2) Selon lU. le baron Jérôme Pichon, c'est A l'amiral de (iraville que seraient dues les constructions encore existantes, bâties sur l'emplacement de celles d'Aubriot. — Note du ilénaijier parisien.
mari d'Anne de Graville. Celui-ci transporte la jouissance de l'hôtel à M'^ GUILLAUME LE GENTILHOMME qui, en 1572, payait les douze deniers de cens annuel: « pour les murailles... jusqu'à une tour « du coin, en laquelle a accoutumé être « la chaîne traversant la rivière de « Seine (1). » Au nom, et comme se
(i) II faut comprendre que Thôlel du Porc-Epic avait pour dépendances les murailles de la ville, non pas seulement de la rue Saint- Antoine à la rue des Prêtres, mais de la rue Saint-Antoine h la rivière La rue des Prêtres n'était pas un obstacle. Tant que la poterne Saint-Paul ne fut pas démolie, les deux portions de la muraille communiquèrent par le premier étage de la poterne, comme par un pont passant au-dessus de la rue. Ceci semble résulter clairement du texte cité plus haut à propos de Guillaume de Bavière et des textes suivants ;
Année 1572. — « M» Guillaume le Gentilhomme, avocat en parn lement, pour une partie des anciens murs, commençant à la rue « Saint-Antoine, vis-à-vis Sainte-Catherine, confinant avec une tour, « et finissant où soûlait avoir une poterne, vulgairement appelée la « porte Saint-Paul ; et l'autre portion desdils murs, oii d'ancien- € neté et à présent, y a colombier, en tirant à une terrasse ou tour, « et d'icelle jusqu'à une autre tour, appelée la poterne des Vignes, n étant près de l'hôtel de l'abbé de Barbeaux, de laquelle on des- « cend par degrés, joignant l'hôtel de l'Ave-Maria, près une tour et « con'igu la tour des Vignes, au jeu de paume où pend pour en- « seigne la Croix-Noire, jusqu'à une tour du coin, en laquelle a « accoutumé être la chain«) traversant la rivière de Seine. Laquelle <c portion de murs contient environ cent seize toises de long, que « ledit gentilhomme a prises de ladite ville au nom et comme se « faisant fort de Pierre de Balzac, S' et baron d'Entragues, et de « feu damoiselle Jeanne de Graville, sa femme, et lesquelles ledit • gentilhomme a depuis pris pour lui, ses hoirs et ayant cause.
« La tour étant esdits anciens murs de l'hôtel Barbeaux, à l'endroit n du chantier du roi, est occupée par le maitre des œuvres du roi, « tenant ledit chantier. » Sautal, t. ni, p. G28.
Année 1608. — » Beçu de M. lUauran, conseiller du roi, trente-
Taisant fort de Pierre de Balzac et de feu damoisclle Anne de Graville, sa femme, et depuis paya le même cens pour lui ses hoirs et ayant cause.
«■ deux sous six deniers lournois, ù cause de deux portions de mu- •i railles, tours et halles, hautes et basses, sur et au long des anciens « murs; une portion commençant rue Saint-Antoine, vis-à-vis « Sainte-Catherine, et raulre portion au lieu où il y a un colombier, '< tirant à une tour et terrasse, jusqu'à une autre tour et poteau (a) « appelé la poterie de la Béguignère, au jeu de paume de la Croi.r- « Noire, jusqu'à une autre tour du coin en laquelle est accoutumé M d'èlrc la chaîne traversant la rivière de Seine, laquelle (muraille) « lient environ cent-seize toises de long. » D. Bouquet, p. 213.
On voit qu'en lO'OS, les deux tours de la poterne Saint-Paul, et peut-être la poterne elle-même, existaient encore ; celle du Nord fut démolie par les jésuites, peu après 1629 ; celle du sud, contiguc au couvent de l'A ve-Maria et désignée dans les deux titres précédents comme colombier, subsista beaucoup plus longtemps. Elle figure encore avec un toit en poivrière dans le plan de Turgot de 1734. Démolie depuis moins d'un siècle, elle a laissé la mesure de son diamètre sur la maison voisine qui s'était autrefois moulée sur elle. Celte tour porte dans un ancien plan le nom de tour Montgomenj. Le meurtrier involontaire d'Henri II y aurait-il été déposé quelque temps, après l'issue malheureuse du tournoi de 1559?
Une autre question plus intéressante se présente à propos de ce coin ignoré du vieux Paris. Dans quel endroit du Marais, Molière vint-il jouer la comédie après son voyage du Languedoc et ses études de droit à Orléans, c'esl-à-dire vers 1645?
« Poquelin, dit Voltaire, s'associa avec quelques jeunes gens qui » avaient du talent pour la déclamation; ils jouaient au faubourg « Saint-Germain et au quartier Saint-Paul. Cetto^ société éclipsa « bientôt toutes les autres ; on l'appela l'illustre Théâtre. »
Grimaresl précise davantage : « Molière jouait au Port Saint-Paul, « aa jeu de paume de la Croix-Blanche. » Les jeux de paume, en
(a) Poteau, porteau, portail, polerio, porterie, porte. — Béguignère, lieu où sont les béguines, à cause du couvent voisin de r.4ve- Maria. C'est la même porte que celle appelée dans le titre précédent : Poterne des Vignes.
Ainsi, en 1572, l'hôlel des Marmousets, du Porc-Epic, du prévôt de Paris, de Graville ou de la Barre {'\), car il a porté tous ces noms, appartenait encore aux héritiers de Jean de Montaigu, et s'étendait toujours jusqu'aux murailles; mais
elTet, servirent souvent à cet usage. Des banquettes, une estrade, quelques tapisseries, faisaient tous les frais de l'installation. On sait, en outre, que la plupart des jeux de paume s'élhblirenl le long des anciens murs de la ville, dans les fossés, d'abord en plein air, plus lard prolégés par des constructions légères. C'est donc près de la rivière et des murailles, dans un jeu de paume, qu'il faut cliercher l'iUusIre Théâtre. Or, dans les documents cités plus haut, nous trouvons, en 1572 et en 1608, le jeu de paume où pend pour enseigne: la Croix-Noire, conligu à la lourdes Vifjnes, ou à la poterie de la Biiguiyuère, e'esl-à-dirc à l'encoignure actuelle de la rue des Jardi:?s et de la rue de l'Ave-Maria, point également rapproché de la Seine et des murs. Sauf une légère modification dans le nom de l'enseigne, il semble que c'est bien là, ou tout auprès, que nous devons placer l'illustre Théâtre. De ']6()8à 1645, la Croix-Noire était-elle i\ii\en\ie Croix- Blanche'! Y avait-il, près l'un de l'autre, deux établissements rivaux, Croix-Noire et Croix-Klanche? Ou plutôt Grimarest ne s'est-il pas trompé, et n'a-t-il pas dit Croix-Blanche pour Croix-iNDij-e ? Nous serions tentés de le croire en voyant que Molière c{ sa troupe jouaient déjà, au faubourg Saint-Germain, rue de Bussy, au jeu de paume de la Croix-Blanche. Quoiqu'il en soit, de nos jours encore, et par une singulière coïncidence, la maison située à l'angle nord-est de la rue des Jardins et de la rue des Barrés, porte pour enseigne :
A In Croix-d'Or.
(Cette note était écrite quand j'ai eu connaissance de l'ouvrage de M. Eud. SouLiÉ : « Recherches sur Molière et sur sa famille. » Les heureuses découvertes de M. Soulié ne laissent aucun doute sur le point en question. C'est bien au jeu de paume de la Croix-Noire, « sis rue des Barrés, aynnl issue sur le quai des Ormes, » que Molière installe l'Illuslre Théâtre l'an mil six cent quarante-quatre, le vingtième jour de décembre. La rue des Jardins, prolongée jusqu'au quai, occupe aujourd'hui l'emplacement du jeu de paume).
(1) Peut-être à cause de sa proximité d'une barre ou barrière, la fausse poterne Saint-Paul.
peu de temps après, et sans que l'on trouve des détails précis, il fut divisé. La moitié environ, occupée par les jardins, et touchant aux murs, en avait été distraite (1) et appartenait, en 1608, à un sieur Mauran, conseiller du roi. Nous en reparlerons à propos des acquisitions des jésuites.
Quant à l'autre moitié, l'habitation de l'amiral de Graville, nous la retrouvons, au dix-septième et au dix-huitième siècle, entre les mains de la famille de Jassaud dont elle a conservé le nom (2).
Cette demeure avait été fatale à ses deux plus illustres possesseurs, Hugues Aubriot et Jean de Montaigu. Aubriot en sortit une première fois pour aller à la Bastille. Les Maillotins le délivrèrent « et, sur une mule, le firent chevaucher € parmy Paris, jusques au soir, qu'ils le menè- « rent en sa maison, à la poterne Saint-Pol, dont « en saisine le remistrent. Mais en la nuit d'ieellui c jour, trouva manière de passer Saine et s'en « alla à Dijon dont il esloit. » (3) Il y mourut obscurément l'année suivante.
(1) C'esl l'espace qu'occupe actuellement la grande cour du lycée et les bâliments qui l'entourent sur trois côtés.
{i) L'.Umanacli royal de 1771 nomme comme habitant riiùlel de Jassaud : Louvel de Uepainville, conseiller aux enquêtes ; — Brussel de Sancy, conseiller au Cbàtelet ; — Soret, payeur des gages des archers du guet.
Dans une pièce du rez-de-chaussée se voient les lettres entrelacées A. N. D. J. (Augustin-Nicolas de Jassaud).
Cet bùtel appartient aujourd'hui h M. Lebas de Courmont, conseiller à la Cour des Comptes, qui m'a donné, avec la plus parfaite obligeance, les renseignements dont j'avais besoin.
(3) CousiHOT le Chancelier, Geste des Nobles.
J. de Montaigu, grand-maître de l'hôtel du roi Charles VI et surintendant des finances, fut moins heureux. Un lundi matin de Tannée 1409, il fut surpris, près la porte Saint-Victor, par le prévôt de Paris, Pierre des Essarts^ partisan du duc de Bourgogne, et conduit au chàlelet du Petit-Pont. « Des juges extraordinaires^ de tyrannie plains, « tant le gehannièrent que tous les membres lui « desrompirent et par violence le contraignirent « à recongnoistre tout ce qu'ilz vouldrenl, et de « sa main lui firent sa confession ligner dont dé- « cappiter le firent ùs haies et son corps pandre « au gibet de Paris, le dix-septième jour d'octobre. « Cestui messire moult fut bel^ humble, joieux, « plaisant, saiges, larges, charitable et de toutes c( bonnes mœurs aourné... » (1)
Son administration n'avait peut-être pas été sans reproches, mais il avait servi fidèlement le roi et il fut victime de la haine et de la cupidité de Jeansans-Peur. Les richesses du vieux surintendant des finances étaient immenses ; elles furent partagées entre ses ennemis ; la rigueur même du supplice excita la compassion du peuple en sa faveur. Il fut réhabilité trois ans après, grâce à la reconnaissance des Céleslins de Marcoussis dont il avait été le bienfaiteur, et ses biens furent restitués à ses héritiers, à mesure que les détenteurs moururent : ainsi Marcoussis, a lequel cousta à faire plus de chine chenz milles livres )) (2) en octobre 1417, à
(1) CousisoT le Chancelier, Geste des Nobles,
(2) P. CocuoN, Chronique normande.
la mort de Guillaume de Bavière ; Touruenfuye, appelé plus lard Graville, b. la mort de la reine Isabeau; l'hôtel du Porc-Épic, vers 1509 (i). "^ Anne de Graville, héritière de Jean de Montaigu, ayant épousé, comme nous l'avons vu^ Pierre de Balzac, porta ses biens dans la maison de Balzac d'Entraigues (2).
Par-dessus la muraille de Philippe-Auguste, les grands arbres de l'hôtel des prévols de Paris venaient rejoindre ceux de l'hôtel de la Rochcpot. L'entrée principale de cette demeure d'une branche cadette des Montmorency était rue Saint- Antoine où est le portail de l'église. Des fenêtres, l'œil plongeait sur la rue Cullurc-Sainlc-Galberine et sur l'ancien cimetière aux Anglais, où alors avaient lieu les joutes. En 1539, le jour où Charles- Quint fit son entrée à Paris, François I dîna dans cette maison avec la reine et le cardinal de Lorraine, et put admirer « un beau mystère qu'on lui joua sur un grand échaffaud. »
Voyons ce qu'était, quelques années plus tard, un divertissement royal- rue Saint-Antoine.
Par une froide soirée du mois de janvier 1557, Messieurs de la ville, qu'on vient de prévenir, ont fait allumer trente-six flambeaux autour de la place
(1) Mbbi.bt, Biographie de J. de Montaigu.
(2) Ce qui explique les noms suivauls pris au dix-seplièmc siècle par plusieurs oiembres do celte famille : Marie Toucliel (la maîtresse de Charles IX), durae d'Eiitragues t\, 'Hki Marcoussis; — Thomas de Ualzac, S"" do Monlwju; — Marie-Charlotte do Balzac, dame de Uassompierre et de ilarcousiis. — Jal, Dictionnaire criiiqu6 de Biographie et d'Histoire.
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el six grandes lanternes devant le logis de la reine. (1) Par leurs ordres, toutes les issues ont été fermées avec des pieux, et derrière ces barrières se presse la foule avide du spectacle.
A huit heures, la musique retentit. Le roi Henri, deuxième du nom, sort des Tournelles avec un nombreux cortège de seigneurs, tous habillés en Turcs et montés sur de petits chevaux.
Les trompettes ouvrent la marche ; viennent ensuite douze hommes « vestus de blanc, à la turque, » les uns sur des ânes, d'autres sur des mulets, plusieurs avec des tambours, d'autres avec des triangles d'acier sur lesquels ils frappent d'une manière désespérée. »
Voici le roi ! accompagné du Roi-Dauphin et des princes de son sang, têtus de soie blanche, habillés à la turque, tenant chacun un pavillon d'une main, et de l'autre une boule de terre cuite creuse.
A l'opposite, sort du logis de M. le connétable (2) une bande de Maures, marchant deux à deux, « montés sur de petits cavahons, » Ils s'élancent sur les Turcs et les accablent de boules de terre; mais bientôt ceux-ci les repoussent et les poursuivent avec leurs arcs armés de flèches sans fer.
Le combat recommence, d'abord huit à huit, puis douze à douze, et enfin tous en corps.
Alors ils se rangent deux à deux en un grand rond, et, au son des instruments « turquois »
(1) Les Tournelles.
(2) L'hôtel de Montmorency ou de la Rocliepot.
figurent à cheval une danse accompagnée de cris et de liuées « à la manière des Turcs. » Le peuple mêle ses clameurs à cette étrange musique, et bientôt, forçant les barrières, suit les seigneurs qui, réunis en une seule troupe, marchent quatre par quatre vers le Louvre.
Deux ans plus tard, au même endroit, le 29 juin 1559, au milieu des fêtes données pour célébrer la paix peu glorieuse de Cateau-Cambrésis, Henri 11 tombait frappé par la lance de Monlgomery. Envain ses médecins eurent la singulière idée de soumettre quatre accusés de crimes capitaux à une blessure semblable, afin de l'étudier plus à leur aise (4), le roi succomba bientôt ;
Quem Mars non rapitit, Martis imago rapit.
Ce triste dénouement contribua à changer l'aspect de la rue Saint-Antoine. Catherine de Médicis prit en horreur le palais des Tournelles qui fut vendu et démoli quatre ans plus tard. Déjà, en 1533, François I'^'' avait fait abattre ce qui restait de la porte Baudet, ainsi que des autres portes de l'enceinte de Philippe-Auguste. Il ordonna pourtant que les images de la vierge qui les ornaient fussent conservées et dressées dans les endroits du voisinage les plus remarquables. (2)
(11 M. Claude Bernard.
(2) Corrozel assure les avoir loules vues en 1581.
« Longlemps on montra celle de la porto aux Peintres, rue Sainl- « Denis, conservée h l'angle d'une maison do l'impasse dos Peintres. < Le propriétaire l'avait fait pcindro et couronner d'un dais. (]ello de « la porto Sainl-IIonoré fui placée à l'Oratoire. Je no sais ce «juc « devint celle do la porlo Baudet. » — Savval.
Au milieu de la place, qui ne devait plus servir aux joutes, le cardinal René de Birague, chancelier de France, fit élever, en 1579, une fontaine, reconstruite depuis plusieurs fois, et qui, en dernier lieu, affectait la forme d'une tour à six pans. Elle n'a disparu qu'en 1857.
Enfin, Madeleine de Savoie, veuve du connétable Anne de Montmorency, vendit, pour seize mille livres, l'hôtel de la Rochepot au cardinal de Bourbon, qui voulait y établir la maison professe des Jésuites.
