LA PREMIÈRE MAISON PROFESSE

Le cardinal Charles de Bourbon. — La politique des Guises.

— La première mai.son professe, berceau de la Ligue. — Les jésuites sous Henri III et sous Henri IV. — L'attentat de Cliâtel. — Première expulsion des jésuites. — Le roi loge des artistes à la maison professe. — Retour des jésuites.

— Le P. Cottou. — Réponse de Henri IV au Parlement. — Ravaillac. — Exaltation des passions religieuses au seizième siècle. — Bon sens de la bourgeoisie. -^ Acquisitions des jésuites de 1618 à 1629. — La seconde maison professe, la seconde chapelle. — Louis XIII, Richelieu, le P. Fr. Derrand. — La place de Birague, l'échelle de justice, les exécutions au carrefour Saint -Paul. — La chapelle

' Saint-Louis fréquentée par la cour. — Le Marais au dixseptième siècle. — Les hôtels de Fieubet, d'Angennes, de la Vieuville, de Brinvilliers, de Maillé, de Monaco, de Lyonne, de Sens, d'Aumont, de Beauvais, de Sully, de Lesdiguières, de Carnavalet, de Montmorency, de Joyeuse, de LoiTaine, d'Angoulême, la maison de Mansart. — L'Université et le sire de Savoisy. — Magnificence intérieure de ces hôtels, artistes qui les décorent, société qui s'y rassemble.

C'était un baut et puissant personnage que Mgr Charles de Bourbon (1), frère d'Antoine, roi de Navarre ; oncle du jeune Henri ; abbé de Saint- Denis et de Saint-Germain-des-Prés, les plus riches

(l) Ne à la Ferlé-sous-Jouarre, en Brie, le 22 décembre 1523, à onze heures du malin ; fils de Charles de Bourbon el de Françoise d'Alençon ; frère d'Antoine, roi de Navarre, el du premier prince de Condé.

abbayes du royaume, abbé de Saint-Ouen, de Jumiége, de Corbie, de Vendôme, la Coulure, Signy, Orcamp, Montcbour?, Valemont, Perseigne, Saint- Germer, Cbalelier, Froidmont, Saint-Etienne de Dijon, Saint-Lucien de Beauvais, Sainl-Michel-enl'Erm et autres ; évoque de Beauvais, archevêque de Rouen , légat d'Avignon , cardinal , pair de France, commandeur de l'ordre du Saint-Esprit cl chef du Conseil sous Charles IX et sous Henri III. S'il resta toute sa vie dans le giron de l'église catholique, alors que ses frères et ses neveux se mettaient à la tôle du parti protestant, on voit que rattachement qu'il montrait à la religion de ses ancêtres ne vesta pas sans récompenses temporelles. Lorsque le duc d'Alençon, frère des deux derniers Valois, mourut, sans enfants, en 1584, la France catholique fut profondément émue par la crainte de voir la couronne passer sur la tète d'un prince protestant, Henri de Navarre, le plus proche héritier de Henri III, dont il était cousin au vingt-deuxième degrés Le prestige qui entourait la famille royale, malgré l'abjection de la plupart de ses membres ; le respect pour l'ordre de succession établi, étaient encore si grands que les Guise, malgré leur ambition, malgré l'appui des passions religieuses exaltées jusqu'à la fureur, n'osèrent s'emparer de cette couronne qui semblait la proie du plus audacieux. Ils teniporisèrent cl obtinrent du faible Henri 111 qu'il désignât pour lui succéder, au détriment des droits du Béarnais, le cardinal d(^. Bourbon qui, entre leurs mains,

devait être l'instrument docile de leurs projets. Il pînit réservé au seizième siècle de voir le singulier spectacle de cardinaux mariés. Déjà le cardinal de Chàtillon, frère de Coligny, passé au protestantisme, s'était marié en robe rouge, pour mieux narguer le pape; le cardinal du Bellay, selon Brantôme, était marié, mais secrètement ; les Guise décidèrent le cardinal de Bourbon à épouser leur mère, la duchesse douairière (1). il ceignit l'épée, endossa la cuirasse (2) et, après le meurtre de Henri III, fut reconnu roi, sous le nom de Charles X, par toutes les provinces qui suivaient le parti de la Ligue, c'est-à-dire par la majorité de la nation (3). On frappa des médailles el des monnaies (4), on rendit des arrêts au nom

(1) Anne d'Est. — En 1563, on avait agité au concile de Trente, en traitant du célilial des prêtres, si le pape, dans une nécessité pressante et publique, ne pouvait pas permettre à un prêtre de se marier.

(2) Les mœurs et le costume militaires étaient alors familiers aux bauts dignitaires de l'Eglise. Déjà, en 1551 et en 1557, Charles avait commandé les gardes parisiennes.

(3) 3 mars 1590, arrêt du Parlement de Paris le déclarant vrai el légitime roi de France ; mais, triste et prompt retour des choses d'icibas, autre arrêt du même Parlement de Paris, 3 septembre 1594, ordonnant : « que le nom d'un roy qu'ils appelaient Charles X, sup- « posé par la malice du temps, au préjudice de la loi salique, fonda- « mentale du royaume, fût elTacé de tous les actes publics. »

(4) Voir l'une do ces médailles gravée dans VHistoire de France d'après les Monuments, de MM. Bordier et Charton. Le roi de la Ligue y est représenté agenouille devant un autel et tète nue. Derrière lui, un prêtre tient la barette qu'il vient de lui enlever, et, au-dessus de lui, une main sortant d'un nuage tient la couronne de France suspendue. Pour exergue : Omnla in manu Domini. Voyez aussi Dict. de Jal, Monnaies, Sceau de Charles X.

J(3 « ce vrai roi de théâtre et en peinture, » alors âgé de soixante-dix ans. A défaut de hardiesse, la politique des Guise n'avait pas manqué d'habileté, et le cardinal, devenu leur beau-père, pouvait, en adoptant Mayenne ou le fils du Balafré, transmettre à ceux-ci ses droits au trône. Heureusement il ne put agir et resta prisonnier pendant la durée de sa royauté éphémère. Le 23 décembre 1588, Henri III, en môme temps qu'il faisait assassiner le duc de Guise et le cardinal de Lorraine, avait fait arrêter le cardinal de Bourbon. On le conduisit sous bonne garde à Amboise, à Tours, puis à Ghinon et enfin à Fontenay-le-Gomte, oii il mourut le 9 mai 1590 (I). Deux mois auparavant, il avait fait sa soumission à Henri IV qu'il appelait dans une lettre son roi et son cher neveu. Digne fin d'un prince doux et bien intentionné, mais dont l'inlelligence et le caractère furent à la fin de sa vie au-dessous du rôle auquel l'appelait son nom.

Tel était le protecteur qu'avaient su s'attacher les Jésuites au commencement du règne de Henri III. Le cardinal jouissait alors d'un crédit et d'une fortune que la guerre civile n'avait pas compromis. Il était magnifique dans toutes ses dépenses. Lors du mariage de Joyeuse avec la

(1) De la pierre. — « Son corps fut mis en un cercueil, el passant par Tours, fui mené à Gaillon, à la Cliarireuse, où il avait ordonné tl'èire ensépulluré. MM. les princes du sang, ses neveux, cbargèrenl tous le deuil do sa mort, el lui firent faire les services el honneurs dus à sa qualité. Son cœur resta h l'église Saint-ISicolas, au faubourg de Fonlcnay. » — Palma Cayet et le V. Anselme.

sœur de la reine, il invita Henri III et la famille royale dans son' abbaye de Saint-Germain-des- Prés, et pour leur faire passer la Seine, du Louvre cl la tour de Nesle, il fil aménager un char de triomphe placé sur un bateau, tiré par six bateaux plus petits cachés par des simulacres de chevaux marins.

En qualité de conservateur apostolique des privilèges de l'Université, titre qu'il joignait à tant d'autres, il s'efTorça, mais vainement^ de faire admettre les Jésuites dans le sein de l'Universitc. En 4580^ il leur montra son affection d'une manière plus efficace en achetant pour eux l'hôtel de la Rochepot destiné à devenir la Maison professe de l'ordre (1).

Les Jésuites n'avaient encore qu'une seule maison à Paris (2), le collège de Glermont, rue Saint-Jacques^ qu'ils devaient à la libéralité de Guillaume Duprat, évêque de Glermont. Grâce au cardinal de Bourbon, ils eurent, rue Saint-Antoine^ une retraite pour leurs pères profès (3), c'est-àdire pour ceux qui, ayant reçu la prêtrise et prononcé les quatre vœux de pauvreté, de chasteté,

(1) Voir Pièce justificative, I. Cet Iiôtel lui coûta seize mille livres que lui avancèrent: » lionorablcs hommes Simon Caillot, Geufroy

Lambert, Bernard Guignard, qui prindrenl à ferme les terres affeclées à la mense abbatiale de Saint-Germain-des-Prés. »

(2) Ils en ont eu trois : Glermont, rue Saint-Jacques, connu plus tard sous le nom de Louis-le-Grand, fondé en 1563 ; — la Maison professe, rue Saint-Antoine, fondée en 1580 ; — le Noviciat, rue du Pot-de-Fer, près Saint-Sulpice, fondé en 1612.

(3) La maison de la ruo Saint-Antoine servit aussi quelque temps do noviciat avant l'annco 1612, oii fut élevé un noviciat spécial.

d'obéissance à leurs supérieurs et de soumission au Sainl-Siége, constituent la société par excellence, ont voix dans l'élection des chefs supérieurs de l'ordre, et peuvent être nommés eux-mêmes à tous les grades (1).

A peine en possession de l'hôtel de la Rochepol, les Jésuites démolirent le logis principal sur la rue Saint-Antoine et construisirent à la place une petite chapelle, sous le vocable de Saint-Louis^ l'ancèlre commun des Valois et des Bourbons. Ce fui là l'humble commencement d'une maison plus tard si célèbre.

Nous avons cherché en vain quelque plan, quelque gravure de cette première chapelle qui devait être fort petite. Voici ce qu'en dit le P. Du Breuil, écrivain contemporain : « lis prirent donc possession cette année-là (4580) dudit hôtel qu'ils ont depuis accommodé à leur usage, et y commencèrent leur demeure par un grand œuvre de charité, exposant plusieurs des leurs pour visiter et consoler les pestiférés et leur administrer les sacrements, en quoi plusieurs d'iceux employèrent

(1) « n y a deux classes de religieux parmi nous, les coadjuteurs spirituels et les profès. Les uns et les autres sont égaux en tout; nul privilège, nulle prérogative n'appartient à personne de la Compagnie. Les places de supérieurs sont même de prérérence données aux coadjuteurs spirituels, et les profès leur sont le plus souvent soumis. Cependant quelques charges, en très-petit nombre, sont réservées spécialement à ceux-ci ; les profès ont aussi le droit, avec certains supérieurs désignes par la règle, d'assister aux congrégations ou assemblées provinciales et générales de l'ordre. Ces réunions sont assez rares et limitées à certains cas. » — De Ratignan, De l'Existence et de ilnsiitut des Jésuites.

heureusement leur vie. — L'an 1582, les fondemeots furent jetés de l'église ou chapelle de Saint- Louis sur la rue Saint-Antoine ; ledit sieur cardinal désirant que ce très-chrétien roi de France, tige de la maison royale de Bourbon^ fut honoré principalement en cette maîtresse ville du royaume. Laquelle église a toujours été depuis et est encore aujourd'hui fort fréquentée de toutes sortes de gens y accourant tant pour ouïr la sainte messe et la parole de Dieu que pour recevoir les sacrements de pénitence et de la sacrée communion. » Nous aimons à voir les Jésuites « employer leur vie » à secourir les pestiférés de 1580. Malheureusement des préoccupations d'un tout autre genre, ainsi que leur origine espagnole, les avaient déjà exposés à ^des attaques aussi ardentes que les sympathies qu'ils excitaient. Leur réputation d'habileté était trop grande, et Ronsard n'était que l'écho de l'opinion générale quand il disait :

Sainte Société, dont on a fait Télile Pour montrer aux humains les mystères cachés, Pour repurger les maux dont ils sont entachés. Et pour remellre sus notre Eglise détruite ;

Mignons de Jésus-Christ, qui, par votre mérite, Avez déjà si bien amorcé nos péchés.

Que l'on peut se vanter que là où vous péchez, Pour un petit poisson, vous tirez une truite;

Secrétaires de Dieu, l'Eglise et les humains.

Et Dieu et Jésus-Christ vous prient à joyites mains

Do retirer vos rets hors de la mer du monde;

Car vous pourriez enfin, par votre fin esprit, Pêcher, prendre, amorcer et bannir de ce monde, L'Eglise, les chrétiens et Dieu et Jésus-Christ !

Mais les cliréliens et l'Eglisft se dérendaicnl ; le l'aiieinenl, la Faculté île théologie, l'Université, plus tard les curés de Paris, se déclaraient contre eux, et révêque de Paris, du Bellay, s'écriait en plein concile : « Nous devons être bien aises que le chef des Jésuites ait démasqué les principes de son ordre. On peut voir maintenant si l'Université de Paris a eu tort de condamner leur société comme dangereuse pour la foi et perturbatrice de la paix de l'Église! »

Un autre évêque (1) trouvait leurs façons de faire « pleines de mines et de cérémonies » et ces religieux, disait-il, « semblent, en cela seul, quasi incompatibles avec les Français. »

Les avertissements ne leur avaient donc pas manqué, et pourtant, comblés des bienfaits de Henri III, qui avait choisi pour confesseur leur Père Claude Mathieu, dès le commencement des troubles de la Ligue, ils embrassèrent avec ardeur le parti des princes Lorrains ou plutôt celui de Philippe II qui cherchait à se faire nommer Prolecteur de la France et à faire déclarer reine sa fille Claire-Eugénie. C'était le rôle auquel étaient poussés fotalement bien des catholiques fervents, également blessés des attaques des Huguenots et des turpitudes du roi et de ses courtisans. Aussi la Maison professe, à peine fondée, devint-elle le quartiergénéral de la Ligue, le foyer de toutes les intrigues et de toutes les déclamations furieuses contre le

(1) Arnaull lie Ponluc, évC-qiiode Bazas.

dernier des Valois, ie vilain Ilérode. Les Seize y tinrent leurs assemblées. On a prétendu que les Jésuites du collège de Clermonl coururent aux remparts pour repousser une attaque de Henri IV contre la porte Saint-Jacques ; l'historien de Thou nie le fait; mais Jouvency avoue que le P. Nigri, supérieur des novices de Paris, les conduisit jusqu'à Verdun, au-devant de l'armée du pape ; qu'il les enrégimenta et les incorpora à cette armée. — La vérité est que les Jésuites, comme les autres ordres religieux, comme la Sorbonne, comme l'Uni vei'sité, comme une partie du Parlement, participèrent aux fureurs, aux excès et aux crimes de cette abominable époque.

Couverts par l'amnistie, (1) après l'entrée de Henri IV dans Paris, ils eussent pu jouir de quelque repos, mais l'imprudence et la turbulence de quelques-uns de leurs pères entretenaient les soupçons d'une partie de la cour, soupçons trop justifiés. Les Jésuites et les Capucins déniaient à Henri IV la qualité et l'autorité de roi jusqu'à ce qu'il fut relevé et admis par le pape, faisant ainsi dépendre la vie du prince et tout l'ordre politique de la France de la décision d'un souverain

(1) « A rentrée du roi dans Paris, des trompettes et des béraulls

« allaient de rue en rue, annonçant h baute voix au peuple grâce et

« pardon. Ils semaient partout des billets qui avaient été imprimes

« le jour d'auparavant à Sainl-Denis, par lesquels le roi promettait

« l'oubli dos cboses passées, et défendait h tous ses procureurs géné-

« raux, leurs substituts et autres officiers d'en faire aucune recberclio

« à rencontre de quelque personne que ce soit, même de ceux que

« ron appelle plus vulgairement les Seize. » — Palma Cayel.

étranger (1). Un nouvel altenlat contre le roi vint Taire fondre sur eux les plus terribles calamités. Le mardi, 27 décembre 159-4, un écolier, Jean Cbàtcl, se mêle à la foule des courtisans, s'approche du roi, cherche à le frapper d'un coup de couteau dans la poitrine et le blesse seulement à la lèvre supérieure. L'assassin paraît si jeune que, dans un premier mouvement, Henri veut lui faire o-ràce ; mais un cri retentit dans la salle : C'est un élève des Jésuites! On l'interroge; il répond qu'il est ancien élève de l'Université et qu'il a fait sa philosophie au collège de Clermont,sous le père Guéret. Aussitôt, et sans autre information, l'indignation éclate et se répand dans la ville. Le conseiller Brizard, capitaine du quartier des Jésuites, Lugoli et Du Vair courent au collège de Clermont et à la Maison professe pour y mettre garnison et s'assurer des Pères. Montigny et Grillon crient tout haut dans le Louvre qu'il faut couper la gorge aux Ligneux et traîner les Séguier à la rivière. Le roi, plein de courroux, interpelle vivenient le procureur général, Jacques de la Guesle, qui passe pour fauteur des jésuites. Gelui-ci, troublé, répond que sans y penser il a été d'avis de les laisser à Paris, ne pensant pas que leur séjour y dût causer un tel inconvénient. « Voilà que c'est, M. le procureur ! dit le roi. Vous lustes cause de la mort du roy, mon frère, sans y penser ; vous l'avez cuidé estre de la mienne, tout de même. »

(1) PoiRSON, Histoire de Henri IV.

Dès le lendemain, Chastel, qu'on avait enfermé au fort l'Évêque, est mis à la question. Malgré ses souffrances, il ne charge ni les Jésuites, ni le P. Guéret. Lugoli fait du zèle, se déguise en prêtre et cherche à le confesser, mais en vain. Le jeudi "29, à la nuit, Chàtel est tenaillé, écartelé et brûlé en Grève. Cependant la fureur de la Cour et du peuple ne connaît plus de bornes. Les Jésuites sont « bafoués, blâmés, criés et deschiquetés par les carrefours de Paris, plus vilainement que ne l'avaient jamais été les Huguenots. » Les brocards, les anagrammes, selon le goût du temps, pleuvent sur eux et leurs partisans : Jacques de la Guaile, c'est laquais de la Ligue ; Antoine Seguier^ ô Jésuite enragé ; Antonius Seguierus, Novus Jesuita Niger.

Le 7 janvier 4596, qui était un samedi, le P. Guignard est étranglé et pendu à la Grève. On avait trouvé dans le bureau de ce malheureux^ au collège de Clermont, les pamphlets les plus injurieux contre le roi. En vain il allégua qu'il avait omis de les détruire, mais qu'il les avait composés avant la conversion d'Henri. Au pied de l'échafaud, il contesta plus d'un quart d'heure avec Rapin, le lieutenant-criminel de robe courte, qui voulait l'obliger à faire amende honorable au roi. « Jamais, dit-il, je ne l'ai oficnsé depuis l'amnistie. » On ne put en rien tirer de plus.

Le même jour, le sire Chastel, père du parricide, fut, par arrêt de la Cour, banni pour neuf ans du royaume de France et à toujours delà pré-

vosté et vicomte de Paris. Il paya comptant une amende de deux mille écus et sortit de la ville deux heures après. Sa maison fut rasée « et au lieu d'icelle, une pyramide élevée, contenant le discours de tout le fait. Quant à sa femme, de laquelle la constance fut fort louée, on la mit dehors, à pur et à plain, avec son gendre et toute sa famille. »

Le dimanche, 8 janvier, après dîné, sur les deux heures,, les Jésuites ohéissant à leur arrêta qu'on voyait partout imprimé , s'assemblèrent à la Maison professe, sortirent de Paris par la porte Saint-Antoine, conduits par un huissier de la Cour, et se dirigèrent sur Verdun par la Champagne. Ils étaient trente-sept, les plus vieux dans trois charrettes, le reste à pied. « Leur procureur était monté sur un petit bidet. On prit un mauvais présage pour eux de ce que leur départ se rencontrait en hiver et au dimanche, selon le texte de l'Écriture : Orale ne fuga vestra sit in hyeme et in sabaltho ; eritenim nunc tribulatio magna. :»

Plusieurs Jésuites étaient restés en arrière prisonniers à la Conciergerie. On les relâcha trois jours après et ils allèrent rejoindre leurs compagnons en Lorraine. Deux d'entre eux oc l'échappaient belle : » Un Écossais, le P. Alexandre Ilayus, auquel on attribuait ce propos : qu'il aurait voulu tomber du haut d'une fenêtre sur le Béarnais pour lui rompre le cou ; l'autre, le P. Guéret, qui avait été le régent de Chàtel en philosophie. Il subit la torture en même temps que le père de son élève

et montra la fermeté la plus digne au milieu des tourments.

Les Jésuites demandèrent, mais inutilement, une prolongation pour régler leurs affaires domestiques, une escorte et la permission de remettre leurs deux bibliothèques de Clermont et de Saint- Louis au cardinal de Gondy, évêque de Paris ; ils ne reçurent pas de réponse. « Leur librairie qui était la plus accomplie de Paris et peut-être de la France » fut mise au pillage ; la Maison professe fut donnée aux Jéronymites (1), et leur collège de Clermont « à gens qui firent de l'église un usage profane. »

Enfin, pour clore cette série de violences, on écartela en effigie, à la fin de janvier, le curé Aubry et le P. Varade, recteur du collège de Clermont. Ils s'étaient déjà compromis avant la tentative criminelle de Châtel et s'étaient réfugiés chez le cardinal-légat qu'ils accompagnèrent ensuite à Rome (2).

Les Jéronymites, dont parle D. Félibien, conservèrent peu de temps la Maison professe. Nou% voyons en effet qu'Henri IV, en 1097 (3), y installa différents artistes : un tapissier nommé Laurent ; Barthélémy du Tremblay, sculpteur, auteur d'un des bas-reliefs du monument élevé à Henri IV sur le Pont-Neuf par Francheville ; le peintre

(1) D. FÉLIBIEN, Histoire de Paris.

(2) Pour tous les détails précédents sur l'attentat de Châtel, voir L'Estoilo et Palma Cayet.

(3) Sauvai., t. ii, p. 506.

Toussaint du Breuil, « qu'une colique de Miserere envoya en moins de vingt-quatre heures dans l'autre monde. » (1) Il était beau-frère de Du Tremblay et avait travaillé aux peintures du Louvre, de Fontainebleau et de Saint-Germain. — Bien d'autres encore durent habiter alors la Maison professe, devenue, grike à la généreuse protection du roi, l'asile des arts et de l'industrie de la tapisserie (2),

D'autres que les Jésuites eussent perdu courage et auraient disparu de France à jamais. Eux machinèrent immédiatement leur retour. Profitant des perplexités de Henri IV, qui craignait toujours qu'on ne le crût pas franchement calhohque et qui avait besoin du pape pour obtenir la dissolution de son mariage avec Marguerite de Valois, ils

(1) Le 22 novembre 1602, Journal de UEstoile. — M. Jal a tu sur les registres de Saint-Paul l'acte sommaire que voici : « Le sa- « roedy xxiiie (Nov. 1602) fut enterré au cimelierre des S's-Innocenls « Mons"" du Breul [sic], paintre du Roy, prins à la maison des jé- « suites. »

^ (2) Là demeurèrent peut-être Guillaume du Mée, peintre ordinaire aux gages de trois cents livres, dont trois enfants furent baptisés à Saint-Paul. — Henri Lerambert, « peintre ordinaire, particulière- « ment ordonné pour travailler aux patrons des tapisseries de liaute « lisse. » — Le quartier Saint-Paul était d'ailleurs à cette époque une véritable colonie d'artistes : « Le bonhomme Thomas Boudin, « sculpteur, peintre et architecte du Uoy, » habitait rue Saint-Antoine, en face les jésuites ; — Jean Cotello. peintre du Roy, à la porto Baudoyer; — Laurent Guyot, peintre du Roy pour les tapisseries, rue des Jardins ; — P. Biard, sculpteur (Jubé de Saint-Etienne-du Mont, statue équestre de Henri IV, à l'Hôlel-de-Ville), rue de ta Cerisaie, probablement à l'hôtel 2amet. Tous ces htmmes inconnus aujourd'hui, sauf Biard, ont eu leur jour de célébrité. — Voir îi ce sujet do curieux détails dans le Dictionnaire de Jal et Pièce justificative. II.

enlevèrent de haute lutte, en 1603, un édit de rappel enregistré seulement en 1604. Leur Père Cotton devint cette année même confesseur du roi, et des lettres patentes du 27 juillet 1606 les remirent en possession de leur Maison professe de la rue Saint-Antoine.

Bien des conditions pourtant leur furent imposées. Ils ne purent résider et avoir de collèges que dans douze villes du Midi (1) et dans deux villes du centre, Dijon et La Flèche. C'était réserver l'enseignement à l'Université dans Paris et dans les trois quarts de la France. Il leur fut défendu d'administrer les sacrements à d'autres qu'à des jésuites, sans la permission des évêques et du Parlement; d'acquérir aucun immeuble en France sans autorisation préalable du roi ; de recevoir aucune succession. Ils devaient tous être Français et prêter serment de ne rien entreprendre contre le service du roi, la paix publique et le repos du royaume, a Dans les limites où la prudence et la fermeté du roi les avaient renfermés, ils ne pouvaient nuire, et ils ne nuisirent point. Loin de là, ils semblent avoir été utiles : il est très-remarquable, en effet, que les complots contre la vie du roi cessèrent dans les six dernières années de son règne, soit par l'intervention de ces religieux, soit par l'idée répandue dans des masses ignorantes que sa réconciliation avec eux était une preuve de son orthodoxie (2). »

(1) Toulouse, Béziers, Agen, Auch, Rhodez, Bordeaux, Périgueux, Limoges, Tournon, Aubenas, Le Puy et Lyon.

(2) PoiasoN, Histoire de Henri IV.

Le Parlement de Paris, par l'organe de son président Achille de Ilarlay (1), fit au roi de longues remontrances. La réponse de Henri IV est un des documents les plus curieux de ces longues dissensions. Il réfute avec un rare bon sens beaucoup d'accusations peu ou mal fondées^ le tout d'une manière assez hautaine et qui sent « la barbe grise et le victorieux: » — « J'ai toutes vos concep- « lions en la mienne, mais vous n'avez pas la « mienne en la vôtre... vous faites les entendus « en matière d'Etat, et vous n'y entendez non plus

« que moi à rapporter un procès Que si ce

« mot de jésuite vous déplaît, pourquoi ne repre- « nez-vous ceux qui se disent religieux de la Tri- « nité?... L'Université les a contrepointés, mais « c'a été pour ce qu'ils faisaient mieux que les « autres, témoin l'affluence des écoliers qu'ils « avaient en leurs collèges... Quant à la doctrine « d'enseigner à tuer les rois, il faut voir, d'une « part, ce qu'ils disent, et informer s'il est vrai « qu'ils le montrent à la jeunesse. Une chose me « fait croire qu'il n'en est rien, c'est que, depuis « trente ans qu'ils enseignent la jeunesse en France, « plus de cinquante mille écoliers de toute sorte « de condition sont sortis de leurs collèges et qui

(1) Celui (lui, le jour des barricades, lit uu duc de Guise ceUa lièru réponse : « C'est grand piiit quand le valet chasse le ma'tlre ; au reste, mon âme est à Dieu, tnon avur au roi, mon corps entre les matns des vtccliants ; qu'on enjasse ce qu'on voudra. »

Acliille du ll^rlay était un des paroissiens do Saint-Paul : il habitait, de 1604 à IGIG, l'hôtel de Lorraiuo, rue Pavée.

« ont conversé et vécu avec eux, et que l'on ne « trouve un seul d'un si grand nombre qui sou- « tienne de leur avoir ouï tenir un tel langage^ ni i autre approchant de ce qu'on leur impute, « Quant à Barrière, tant s'en faut qu'un jésuite « l'ait confessé, comme vous dites, que je fus « averti de son entreprise par un jésuite (1)... « Quant à Châtel, les tourments ne purent lui ar- « radier aucune accusation à rencontre de Varade « ou autres jésuites, et si aucun étoit coupable, « pourquoi l'auriez-vous épargné? Car celui qui « fut arrêté (2), fut arrêté sur un autre sujet que « l'on dit s'être trouvé dans ses écrits. Et quant « ainsi seroit qu'un jésuite auroit fait le coup, « faut-il que tous les apôtres pâtissent pour Judas, « ou que je réponde de tous les larcins et de « toutes les fautes qu'ont faites ou que feront, à « l'avenir , ceux qui auront été de mes sol- « dats? »

Malgré l'assassinat de Henri IV et la déclaration de Ravaillac, qui prétendait avoir eu quelques entretiens avec le P. d'Aubigny, dans l'église Saint- Louis, les jésuites ne furent point inquiétés par la régente. Si l'axiome Is fecit cui prodest est juste, il faut avouer qu'ils n'avaient aucun intérêt à faire périr un roi qui les couvrait de sa protection (3).

(IJ Le p. Bianchi.

(2) Le y. Guignard.

(3) Henri IV leur avait ouvert les portes du Béarn; il leur facilita les voies pour pénétrer en Turquie et au Canada; il sollicita à Roaie la canonisation d'Ignace de Loyola et de François-Xavier.

Le souvenir encore récent des maux qu'ils avaient subis lors de l'atlentat de Chàtel devait d'ailleurs contribuer à les rendre prudents.

Pour Ravaillac, c'était un nionomane de la pire espèce. Il avait le cerveau dérangé et les Feuillants l'avaient chassé. Aucun parti ne le payait ; il était au contraire dans la plus grande misère avant de commettre son crime et fut réduit à implorer et à recevoir une aumône d'un sou, à l'issue d'une messe célébrée dans la cliapelle de la Maison professe (1).

Le véritable complice de Ravaillac, c'est l'esprit

du siècle. Les moines n'étaient pas seuls alors à

prêcher le régicide, il serait trop facile de le

prouver. L'Université, la Sorbonne, une partie du

clergé de Paris étaient animées des mêmes fureurs.

Tous ont dans la bouche les exemples de Judith,

de Jéhu, d'Aod et de Samuel. Les huguenots, en

vrais croyants, n'échappent point à la contagion :

« Sire, s'écrie Agrippa d'Aubigné, après l'attentat

« de Chàtel, vous n'avez encore renoncé Dieu que

« des lèvres et il a percé les lèvres ; si un jour, vous

« le renoncez de cœur, il percera le cœur ! »

La doctrine du régicide ou plutôt de l'assassinat politique en général se montre à nu d'une manière

(1) « Un poignard à ileiix tranchants et à manohe de corne de cerf « que l'on croit être eeliii dont se servit Ravaillac pour commellre « son régicide, appartient à M. le duc Auguste do Caumoul la Force. » — Jai-, Didioniutirc criiiiiue.

Pasquier arfirme, cl le f.iil, assez curieux, pourrait, je crois, èlre vérifié, que Ravaillac était, par sa mère, pelit-lils de Poltrot de lUéré, l'assassin du duc de Guise en 15t)3.

hideuse dans l'acte constitutif de la Ligue : « S'il « advenait qu'aucun des associez, après avoir fait « serment en ladite association, se vouloit retirer c( ou départir d'icelle sous quelque prétexte que (( ce soit (que Dieu ne veuille !), tels réfractaires « de leurs consentements seront offensez en leurs « cor-ps et biens, en toutes sortes qiCon se pourra (.( adviser^ comme ennemis de Dieu, rebelles et « perturbateurs du repos public (1). » L'esprit dégoûté de telles horreurs contemple avec plaisir ces parlementaires qui répondent aux édits de proscription de Henri III (2) : « Sire, le crime « que vous avez voulu châtier est attaché aux « consciences, lesquelles sont exemptes de la puis- « sance du fer et du feu. Quand tout le parti des « Huguenots serait réduit en une seule personne, « il n'y aurait nul de nous qui osât conclure à la « mort contre elle, si préalablement son procès « ne lui était solennellement fait... Qui osera pro- « noncer le mot pour exposer tant de millions « d'hommes, femmes et enfants, à la mort, voire « sans cause ni raison apparente, vu qu'on ne « leur ïmpnle aucun crime que dltérésie ; hérésie « encore inconnue ou pour le moins indécise... »

(1) Palma Cayet, Chronologie novenaire. — Saint Thomas disait, au treizième siècle : « Lorsqu'on ne peut avoir recours à une autorité supérieure qui fasse justice du tyran, celui qui le tue pour délivrer la patrie est loué et reçoit une récompense. » — Après l'assassinat du duc de Guise, soixante-dix docteurs de Sorbonne déclarèrent tous les sujets déliés du serment de fidélité qu'ils avaient juré à Henri de Valois et abandonnèrent ce tyran exécrable au premier tueur,

Chez ces magistrats survit le sentiment patriotique (juand, en face des Etats de la Ligue (1)^ ils osent déclarer mil tout acte fait ou à faire pour f établissement de princes ou princesses étrangères (4). Pendant que les sommités du Tiers-Etat et peu à peu les classes moyennes exprimaient des idées si termes et si sages, « le zélé fanatique perdait du terrain et se retirait dans les classes inférieures. C'est en elles que se prolongea le sombre enthousiasme et l'énergie des premiers jours de la lutte, ce sont elles qui, par un régime de compression et de terreur, imposèrent à Paris la prodigieuse patience avec laquelle cette grande cité souffrit les fatigues et les misères d'un siège de quatre ans ; elles enfin qui, livrées en aveugles au protectorat du roi d'Espagne, donnèrent le monstrueux spectacle d'un parti démocratique qui n'était pas un parti national (3). n

Le bon sens gaulois semble s'être réfugié alors chez ces sept bourgeois (4), auteurs de l'immortelle Ménippée, qui font dire à l'orateur du tiers: « Que tardons-nous à chasser ces fâcheux hôtes « qui dévorent notre substance et nos biens

(2} Lo roi (l'Espagne demanda successivement : lo qu'on reconnût pour reine, par droit de naissance, l'infante Isabelle-Claire-Eugénie, sa tille, petite-lille de Uenri 11 ; 2o qu'un prince du sang impérial, Fiancé h l'inTante, fût élu pour roi ; 3° que l 'infante épousât un prince français, et que tous les deux fussent déclarés conjointement propriétaires de la couronne.

(3) Aug. Thierry, Essai sur l'Histoire du Tiers-Éiat.

(4) Jacques Gillot, Louis Leroy, Pierre Pithou, Nicolas Rapin, Florent Clircstion, Passerat et (lillos Durand.

« comme sauterelles ! Allons, monsieur le légal, « retournez à Rome et emmenez avec vous votre « porteur de rogatons, le cardinal de Pellevé ; tt nous n'avons plus de besoin de pains bénits « que de grains bénits. Allons, messieurs les agents a et ambassadeurs d'Espagne, nous sommes las « de vous servir de gladiateurs à outrance et nous « entretuer pour vous donner du plaisir ! Allons, « messieurs de Lorraine, avec votre hardelle de « princes, nous vous tenons pour fantômes de « protection, sangsues du sang des princes de ft France, hapelourdes, flûtes éventées, reliques « de saints, qui n'avez ni force ni vertu ! »

L'opposition persistante de l'Université et du Parlement ne put mettre un obstacle durable à la faveur dont jouirent les Jésuites auprès de Louis XIII et du cardinal de Richelieu. On oubliait les excès de la Ligue et on leur savait gré des immenses services que leur héroïque habileté rendait chaque jour, au-delà de l'Océan, au christianisme et à la civilisation. La noblesse et la haute bourgeoisie envoyaient en foule leurs enfants chez les Pères. Le 20 février 1618, la réouverture des classes eut lieu solennellement au collège de Clermont, rue Saint-Jacques. Dans la seule province de Paris, ils comptaient plus de treize mille élèves en 1627.

Le P. Gotton (1) ne fut pas étranger à la prospérité de l'ordre. Comme beaucoup de Jésuites de

l\) Né en 156i dans la petite ville do Néronde (Forez], dont son père GuIcLard Cotlun était gouverneur.

cette époque, il appartenait à une famille de haute bourgeoisie, alliée à la noblesse. Son père, secrétaire de la reine Catherine de Médicis, lui fit faire son droit et le destinait à être conseiller au Parlement de Paris ; mais le jeune Cotton résista à ce désir et prononça ses vœux en 1583. Il séjourna longtem^3s à Turin, à Rome, à Milan et dans le midi de la France. Il avait atteint sa quarantième année quand Henri IV se l'attacha, sur la recommandation du connétable de Lesdiguière, et le choisit pour directeur. Dans cette éminente position, il se distingua par une grande discrétion, refusa l'archevêché d'Arles et le ciiapeau de cardinal et mérita ainsi toute la confiance du roi. Il en usa souvent dans l'intérêt de ses confrères dont il contribua à obtenir le rappel et à étendre l'influence, sans trop s'émouvoir des railleries de ses nombreux ennemis. « Le fin coton vient d'Espagne, » disaient-ils ; ou encore : « Notre prince est bon, mais il a du coton dans les oreilles. » (1) Renommé surtout pour sa finesse, sa souplesse et son habile modération, il montra quelquefois

(Ij Le P. Garasse raconte, dans ses Mémoires, qu'étant à Cognac, en 1622, il fut invité avec le P. Suffren et le P. Cotlon chez un bourgeois de la ville : « Il y avait sur la table une vinaigrette de terre « cuite, en habit de cordelier, de l'invention de quelque potier huo guenot. Pour s'en servir, il fallut de nécessité lui renverser les • pieds en haut pour faire couler le vinaigre qui sortait par le capu- <> clion. Donc en renversant celte cruche, je m'aperçus qu'elle avait « au bas ces paroles gravées dans la terre : Pauvre Colton ! De quoi o étant fort étonné, je la montrai h tous les Pères, surtout au P. Cot- « ton qui, nonobstant sa gravité, en pensa perdre contenance, tant il « en fut surpris et transporte de rire. »

45 de l'énergie et même de la grandeur. Quand il eut décidé le roi à faire démolir la pyramide élevée sur l'emplacement de la maison de Châlel, il s'opposa à ce que cette démolition eut lieu la nuit, disant que Henri IV n'était pas un roi de ténèbres. « Révèleriez-vous la confession d'un homme qui voudrait m'assassiner ? lui dit un jour Henri. — Non! répondit Çotton, mais j'irais placer mon corps entre vous et lui. »

Après l'assassinat de Henri IV, le P. Cotton fit partie du conseil secret de Marie de Médicis et fut confesseur du jeune Louis XIII. Il se retira de la Cour lorsqu' Albert de Luynes, qu'il n'aimait pas, y fut tout puissant, et alla faire des missions dans le Midi.

Le 24" janvier 4625, il était de retour à Paris, « où il fut tout à fait bien reçu de Leurs Majestés et de M. le cardinal de Richelieu qui lui sauta au cou et l'embrasssa « bien chèrement. » (1) Toute la Cour le visita à la Maison professe. On l'y regardait « comme un ange venu du ciel^ » mais « ces caresses humaines » ne furent pas de longue durée. Les luttes qu'il eut à soutenir en sa qualité de Provincial, les accusations dont il fut l'objet au sujet de différents libelles, la crainte de voiries Jésuites de nouveau bannis pour le livre de Santarelli,

(1) C'était l'époque des négociations pour le mariage du prince de Galles, Gis de Jacques 1er avec Henrietle-Marie, fille de Henri IV. Richelieu était enfermé dans son cabinet avec les lords Rich et Hay. ■ Il s'élança aussitôt qu'il entendit parler du P. Cotton et pria ces messieurs de Texcuser s'il leur faussait compagnie pour saluer son bon ami. » — Mémoires du P. Garasse.

sa comparulion devant le Parlement, où il faillit être arrêté, séance tenante, hâtèrent sa fin. Dévoré par la lièvre, il ne s'en leva pas moins, le mardi 17 mars (i), pour dire la messe; mais une imprudence redoubla son mal. « Traversant notre seconde basse-cour qui était pleine de monde à cause du jubilé, il s'aperçut qu'un larron coupait la bourse à une dame de qualité, et le saisissant au collet, il s'échauil'a, lui faisant une verte réprimande, priant néanmoins la dame intéressée et ses serviteurs, qui en voulaient faire justice, de lui pardonner. » (2)

Il mourut le 49 mars 1626, à la Maison professe, où ses funérailles attirèrent un concours prodigieux de peuple et de noblesse. Il faut lire tout entier le récit plein d'animation du P. Garasse pour se faire une idée de cette scène étrange où, au lieu d'antiennes ou de versets, on n'entend que les cris : Vous me tuez, j'étouffe, je meurs! l'archevêque de Paris arrivant en carrosse à six chevaux et ne se frayant passage qu'en laissant sur son chemin les débris de son rochet ; le fossoyeur presque enseveli tout vif; la foule enthousiaste arrachant au mort ses pantoufiles, sa calotte et son bonnet carré, et se les partageant comme des reliques. Le P. Garasse adorait le P. Cotton, et il a atteint ici la véritable éloquence, celle du cœur (3) :

(2) Mémoiresdu P. Gahassb. '

(3) Pièce jnslijicaliie, III.

« Quelque temps après, M. le C. de Richelieu, « qui n'étoit encore entré dans notre Maison pro- « fesse, nous fit cette faveur que de nous visiter « le mardy de Pasques avec une très-grande et « très-auguste compagnie, et pour faire la chose « avec plus d'éclat, il entra par l'église, laquelle « il trouva pleine de seigneurs et de dames. Il « s'enquit du P. Ignace, du lieu où nous avions « mis le P. Cotton, et l'ayant appris, il montra de ((■ gestes et de paroles le ressentiment qu'il avait « de sa mort. » (1)

Le nom du P. Garasse (2) rappelle immédiatement à l'esprit le passage trop connu et trop souvent cité: « Pasquin ou Pasquier est un portepanier, maraud de Paris, petit galant, bouffon, vendeur de sornettes, qui ne mérite pas d'être valeton des laquais, bélitre, coquin, sale et vilain satyre, crapeaudeau, serpenteau, grenouille du palais..., renard Pasquin, renard velu, renard chenu, renard puant..., hibou..., » et j'en passe, et je n'ose tout copier ^ Mais^ Dieu merci, Garasse n'est pas là tout entier et n'écrit pas toujours de ce style. Pour le connaître, il faut lire ses Mémoires qu'ont publiés M. Nisard et le P. Carayon (3). On y trouvera un lutteur vigoureux, convaincu, peu soucieux de la langue, mais plein de verve et d'esprit ; manquant de goût et de mesure, défaut

(1) Mémoires du P. Garasse, édités par le P. Carayon.

(2) François Garasse, né à Angoulême en 1585.

(3) M. Nisard, chez Amyot, un volunae in-12, Paris 1861; — le P. Carayon, un volume in-8°, Paris, Lécureux, 1864.

(le son temps, reste des excès de la Ligue, mais maniant admirablement l'ironie quand il raille le recteur Tarin (1) qui a confondu les écoliers des Jésuites avec leurs novices, ou qui discute pédantesquement sur la différence entre admodum reverendus et reverendissimics ; croyant naïf et sincère, quand il remercie avec élan la Providence divine, qui a écarté la peste des Jésuites pour (a faire tomber sur les pères de VOraloire (2). Homme dangereux pour ses adversaires et même pour sa Compagnie, qu'il compromet par son zèle. On ne peut oublier, quoiqu'il dise pour s'en défendre, l'acharnement qu'il montra contre le malheureux

(1) Jean Tarin, né à Beauforl (Anjou), vers 1580. mort en 1661, âge de quatre-vingl-un ans, élevé chez les jésuites de la Flèche, professeur de rhétorique au collège d'Harcourt, d'éloquence au collège royal, recteur de l'Université en 1625, 162G. Selon Garasse, « c'était un boronie de néant, à demi-géant, à visage de cyclope, à voix de taureau, tils d'un meunier, amené pieds nus à la Flèche, un bissac plein de noix et de pièces de pain sur l'épaule, admis par compassion entre les balayeurs du collège, puis marmiton des pensionnaires, puis laquais de l'évèque de Bazas qui lui Qonna le moyen et le loisir de se pousser aux éludes. »

(2) Le P. Jacquinot, jésuite, devait d'abord accompagner Henriette de France en Angleterre. Quelques intrigues de cour firent désigner ù sa place trois pères de l'Oratoire. Ceux-ci furent exposés dans leur voyage « aux tours de souplesse » des fourriers anglais qui, pleins d'aversion pour la religion catholique, leur marquèrent le logis dans une maison pestiférée. Sur leur départ, ils firent courir le bruit que cette maison était suspecte et que les Pères devaient s'éloigner de la Reine pour se purger l'espace de quarante jours. Le R. P. Chantelaupe y mourut, fort regretté do la cour, etc.

C'est alors que le P. (Jarasse s'écrie : « Il n'y eut personne qui n'admirât la Providence do Dieu, car assurément ce malheur eiM été accueilli (éprouvé) par le P. Jacquinot et ceux des nôtres qui lui avaient été donnés pour compagnons. »

Tliéophile ; la mort même de sa victime ne le désarme pas. « Le premier jour de septembre 1625^ Théophile, en vertu de l'arrêt du Parlement, fut élargi de la tour de Montgomery (1). Et après avoir roulé un an tout entier en débauches horribles^ il mourut comme une bêle le premier jour de septembre 4020 (2), dans l'hôtel de Montmorency, après avoir traduit en risée les exhortations qu'on lui faisait pour l'amendement de sa vie. Car, telles furent les paroles que m'en écrivit M. de Saint-Nicolas (3), du 25 septembre 1625: « Théo-

(1) Au Palais de Justice. Il y occupait le cachot de Ravaillac.

(2) Erreur du copiste pour 25 septembre. « Le samedy ving sixiee (sept. 1626], Théophile Deueau, aagé de trente-six ans, poëte latin et françois, pris rue de Braque, inhumé au cimetierre, auec Tassislance de dix-huit preblres, y compris les quatre porteurs ordinaires des corps morts. » — Registre de Saint-Nicolas-des-Champs.

Théophile mourut dans l'hôtel de Montmorency, situé rue Sainle- Avoye, avec issue sur la rue de Braque et la rue du Chaume. Le connétable Anne de Montmorency, blessé à la bataille de Saint-Denis, le 9 novembre 1567, y mourut trois jours après, âgé de soixante-quatorze ans. Le duc d'Epernon y épousa Marguerite de Fois ; le roi Henri lll assista à la noce et y dansa. En 1626, l'hôtel appartenait au protecteur de Théophile, le malheureux Henri de Montmorency, décapité six ans plus tard à Toulouse, après la bataille de Caslelnaudary.

Un passage qui va de la rue de Rambutcau à la rue du Temple, en face la porte de l'hôtel de Sainl-Aignan, marque l'emplacement de l'hôtel de Montmorency, qui a appartenu ensuite à la famille de Mesmes, et où plus tard Law établit les bureaux de la Banque générale.

(3) C'esl-à-dire M. le curé de Saint-NicolaS'des-Chawps, rue Saint- Martin, dans la paroisse duquel était l'hôtel de Montmorency.

Je me permets de signaler ici une légère erreur de M. Nisard qui, dans ses notes sur les Mémoires du P. Garasse, a cru qu'il s'agissait de Georges Froger, curé de Saint-Nicolas -du- Cliardonnel, église située sur la rive gaucho,

philiis, iU vixit, ita mortmis est, sine sensu religionis et pietatis. » De façon qu'il y eut bien de la contestation touchant sa sépulture, et n'eût été l'autorité de M. de Montmorency, jamais M. de Saint-Nicolas n'eût permis qu'on l'eût enseveli dans son cimetière. »

La fin du P. Garasse rachète en partie ses torts. Exilé de Paris par ses supérieurs, il voulut aller à Poitiers soigner des pestiférés, gagna le mal, et en mourut le 14 juin 1031 . Il n'avait que quarantesix ans.

Ses mémoires sont un tableau vivant des inquiétudes, des dangers qui troublaient les Pères, et au-devant desquels ils semblent, ({uelqucfois courir, comme dans l'affaire du jeune François Favier que nous donnons textuellement aux pièces justificatives (1). Pendant le carême de 1026, les gens du cardinal calomnient, affligent les Pères, o: syndiquent leurs prédications, » leur envoient en chaire des épigrammes impudiques après VAve Maria, les coudoient et heurtent dans l'estomac à l'issue de la chaire, les trompettent et les injurient par les rues « avec des atrocités non pareilles. » On voit, par ce passage curieux, que l'intérieur des églises était loin d'offrir toujours l'aspect du recueillement. Quand il fut décidé au Parlement, à la pluralité des voix (2), que le livre de Santarelli serait lacéré, fustigé et bridé par la main du bour-

{i) Pièce justificative, IV.

(2) Arrèl ilu 13 mars 1626.

reau dans la cour du palais^ plusieurs juges demandèrent que l'exécution eût lieu dans la seconde basse-cour de la Maison professe, tous les Pères appelés et présents autour du feu. D'autres désignaient la place de Birague ; les plus animés parlaient d'interdire l'église Saint-Louis. L'arrêt fut levé avec une telle diligence qu'ayant été donné vers dix heures du matin, plus de six mille exemplaires étaient imprimés à deux heures. Les rues retentissaient du bruit des crieurs et la foule excitée insultait les Pères qui se hasardaient à sortir. L'acheteur de la Maison professe faillit être assommé à coups de bâton. « Si nous vous retrouvons dans Paris lundi, lui dirent ses agresseurs, nous vous jetterons tous du Pont-Neuf dans la Seine. »

Le même jour Desbarreaux (1) et quelques-uns de ses amis attendirent le P. Garasse à l'issue de sa prédication à Saint-Etienne-du-Mont, lui firent toutes les indignités qu'ils purent et lui donnèrent quelques coups, mais sans « l'incommoder aucunement. »

Du Mouslier (2), le peintre, et de Villiers avaient

(1) Desbarreaux (Jacques Vallée), né à Paris en 1602, fils d'un président aux enquêtes ; neveu de Geoffroy Vallée, brûlé en Grève sous Charles FX pour athéisme. Quoique élevé à La Flèche par le P. Voisin, Desbarreaux marcha sur les traces de son oncle, et devint le chef des libertins. Voir son historiette dans Tallemanl .

(2) Daniel Du Moustier, « peintre en crayon de diverses couleurs, » né le vendredi 14 mai 1575, mort le 21 juin -1640 aux Galeries du Louvre où il avait son loficment. Daniel était fils, pclil-fils, frère et cousin de peintres. Voir son hislorielle dans Tallemanl.

A sa mort, le chancelier, par l'instigation des jésuites, fit acheter tous les livres qu'il avait contre eux, et les fit brûler.

attendu les P. Collon et Ignace Armand à la porte de la grande salle du palais et les avaient traites publiquement de Ravaillacs, ce qui souleva un commencement de sédition entre les partisans et les ennemis des Pères.

Enfin un dernier trait montre quelles scènes tumultueuses se passaient alors dans les édifices religieux. On a vu plus haut l'enthousiasme de la foule s'étouiïant dans l'église pour assister aux funérailles du P. Colton. Voici le revers du récit : « Plusieurs de nos ennemis s'étant glissés à force dans la sacristie, insultaient à notre malheur par des gestes et des grimaces pleines de cruauté, et voyant que le peuple chargeait le corps du défunt de chapelets, ou tâchait de le baiser au visage, ils prononçaient des blasphèmes horribles et soulevaient des risées insupportables. Et certes, si un de nos frères, qui s'y trouva présent^ n'eût apaisé le peuple, ils étaient en danger de recevoir sur l'heure même la récompense de leur impiété. »

L'hùtel de Montmorency et la petite chapelle de 1580 ne suffisaient plus au développement de la société à Paris. En 1G18, les Pères achetèrent trois maisons voisines qui appartenaient à Huguesle -Grand, seigneur de Saint-Germain-le-Grand ; en 1619, la maison du nommé Devaux, pâtissier; en 1646, les hôtels des seigneurs de Champforêt et de Ville-Gagnon, et, en \Q^d, riiùiel de la Barre, auparavant du Porc-Épic, appartenant au sieur Morand, seigneur de Mcsnil-Garnier, ainsi qu'une petite maison adjacente, bàlie sur une partie des

anciens murs et tours de la ville de Paris (1). Cette dernière acquisition mérite notre attention: les Jésuites se trouTèrent ainsi installés des deux côtés de la muraille, et maîtres non-seulement de tout le terrain occupé au moyen-âge par l'hôtel de Montmorency, mais encore de la moitié environ de l'ancien hôtel du Porc-Épic (2). Sur les jardins de cet hôtel, ils construisirent les bâtiments où sont les classes du Lycée Charlemagne et qui régnent sur les trois côtés de la grande cour. Dans l'une des tours, ils placèrent le grand escalier et détruisirent celle qui^ au coin de la rue des Prêtres, avait fait partie de la poterne Saint-Paul. Grâce à ces accroissements, ils purent songer à remplacer la petite chapelle de 1582. Le roi Louis XIII (3), accompagné de l'archevêque de Paris, Jean-François de Gondy, posa la première pierre de l'église actuelle le 7 mars 1627 ; peu de temps après, il prit la Rochelle, et, comme il s'était

(1) Ajoutpz à ces acqaisilions : Dès 1582, la maison qui portail pour enseigne : Le Pied de Biche; — en 1632, la maison de Paul et Elisabeth Cercelier ; — en 1697, celle de Georges Escouffier; — enfin, en 1708, celle de Denis Le Quin, qui était aux droits des sieurs Lavanlureux.

(2} Nous disons : la moitié. En cflet, le sieur Morand ne possédait de l'ancienne habitation d'Hugues Aubriol que les jardins, la partie adjacenlc aux murs de la \ille. Le reste, jusqu'à la rue Percée, formait l'hôtel de Graville, plus tard Jassnud.

(B) Louis XIII allait souvent aux offices de la chapelle Saint-Louis. Nous l'y voyons notamment le dimanche 12 décembre 1610 ; samedi le janvier, jeudi 25 septembre IGll; — dimanche 1er janvier, mardi 31 juillet 1612 ; — jeudi 25 mai 1613; — dimanche 9 novembre , mardi 2 décembre 1614; — jeudi 1er janvier, jeudi 18 juin 1615. — Journal de Jean Oéroard.

chargé d'une partie de la dépense du nouvel édifice, on grava sur une médaille celle inscription fastueuse : Vicit ut David, œdificat ut Salomo ! Le cardinal de Richelieu fit élever à ses frais la façade. Une inscription gravée en lettres d'or, sur marbre, au-dessus de la porte principale, rappela la part du roi et celle de son ministre à l'érection du monument :

Sancto Ludovico Régi.

Ludovicus XIII, Rex Basilicam;

Armand, card. dux de Richelieu Bacilicœ frontem

Posuit MDCXXXiy.

Les Jésuites avaient alors parmi eux deux architectes de renom: le P. Martel-Ange et le P. François Derrand (1). Le premier voulait imiter l'église du Jésu, de Rome; le second, dont on adopta les plans^ fut certainement influencé par la beauté et la réputation de la façade de Saint- Gervais, achevée à peine depuis six ans. L'analogie de la disposition des façades de Saint-Gervais et de Saint-Louis est évidente, mais si l'on analyse leurs parties, on trouve que l'œuvre de Jacques de Brosse (2) l'emporte de beaucoup par ses justes

(1) Lo P. Fr. Dcrranil, no on 1588, près do Melz, mort h Agde en IGM. On a de lui l'An des traits et coupe des voûtes, dont Lariio a donné une bonne édition en 1728. Cet ouvrage savant contient beaucoup de principes et de moyens d'exécution qui prouvent les pro- Tondcs connaissances de l'auteur en malliénnntiqucs.

(2) Ou plnlôl Snlomun do Urosso. M. Jal, dans ses conscionciouscs reclierclics, n'a pas trouvé Jacfiues, mais Salomon : <> du 9» jour du « mois do décembre 1G2G a esté enlerré Salomon de Droso [sic], ar» « chilec sic) do la Uaino (sic) mère, au cimotierre Saint-Germain. • — Jai., Dici. critique.

proportions, sa simplicité et la sévérité des lignes. A Saint-Louis, au contraire, les ornements de mauvais goût et d'une exécution négligée abondent; encore beaucoup onL-ils été supprimés. Ces suppressions ont un peu effacé le caractère particulier aux églises jésuitiques, mais on peut voir l'édifice tel qu'il était en 1643 dans la monographie publiée celte même année par le P. Derrand et reproduite dans les Monuments anciens et modernes de M. .1. Gailhabaud. Ce portail (i), spécimen des plus curieux pour l'étude du style de bette époque, ne manque pas de grandeur; il se compose, comme à Saint-Gervais, de trois ordres superposés : les deux premiers corinthiens, le troisième composite. Au rez-de-cliaussée, une grande porte, accompagnée de deux petites, est surmontée d'un fronton circulaire où l'on voit les armes du cardinal de Richelieu placées au-dessus de l'inscription que nous avons déjà mentionnée. L'étage intermédiaire offre, dans sa partie centrale^ une décoration de forme elliptique au milieu de laquelle apparaît le monogramme du Christ, emblème sacré de la Compagnie de Jésus. A droite et à gauche, deux niches très-ornées renferment les statues de saint Ignace et de saint François- Xavier. Enfin l'ordre supérieur n'a que quatre colonnes séparées par une niche où se trouve la statue de saint Louis, surmontée des armes de

(l) LVgliso Saint-Louis est une ilcs premières qui, contre la coulumo prin:iilivc, n'ait pas son chœur tourné vers l'Orient,

France. Un fronton triangulaire, couronné d'une croix et d'autres ornements, complète cette décoration d'un mérite réel, mais qui pèche par trop de richesse (1).

A l'intérieur, l'église, bien éclairée, est disposée, comme toutes celles des Jésuites, en vue de la prédication : tout est sacrifié à la nef, très-large et très-longue, en comparaison du chœur et des bascôtés. Autour de cette nef, du chœur et de la croisée, régnent sans interruption des tribunes pour l'auditoire d'élile qu'attiraient au XYll* siècle les prédicateurs les plus renommés. De vastes caveaux avaient été ménagés sous la nef pour recevoir les corps des Pères (2).

Tout cet ensemble excita l'admiration un peu naïve des contemporains. Voici comment s'exprime Malingre, en 1640, dans ses AnliqiUtés de Paris : « A peine cet ouvrage était-il achevé que Son Eminence le considérant s'aperçut qu'un détour que la rue de la Coulure-Sainlc-Catherine faisoit à son extrémité la plus voisine du portail empêchoit qu'on en vist l'aspect, tel que la majesté d'un tel ouvrage le reqiiéroil, voulut qu'on fist appretier les bastiments qui causoient cet obstacle^ et que les propriétaires ayant été satisfaits de ses deniers, on les fit abattre ; ce qu'élant exécuté, la rue s'est trouvée

(1) Celle description est cxacle pour l'année 1()43. De nombreux cliangemenls ont eu lieu depuis.

Voir QuATiiKMKn dk yiiNCY, Dicliowiaire d'Arch'ncclme, cl l'ouvra{;c dcjii cité de M. Giiiliiubaud.

(2) Voir l'it)ce jiisiijicalue, V.

élargie presque de moitié, et l'aspect du portail rendu tout autre qu'il n'était auparavant (1).

« Et pour accroître encore la majesté et la beauté de l'ouvrage, le roy permit par ses lettres patentes de faire advancer et jeter en saillie par la grand'rue Saint-Antoine^ partie des marches qui doivent servir de perron à ladite église, jusqu'à une toise hors l'alignement des maisons de la rue Saint-Antoine.

« Sur le milieu de la croisée, s'élève un dôme ou coupelle magnifique, soutenue de quatre trompes, ornée de quatre évangélisles en demibosse, qui va percer les toits, et faisant paraître le creux de sa dernière voûte à ceux qui sont dans l'église, élevée de soixante et dix pieds au moins au-dessus le pavé d'icelle. Cette sorte d'ouverture, pour n'avoir été pratiquée cy-devant en ces quartiers (2), ne donne pas moins de contentement à ceux qui la regardent, que d'admiration à ceux qui, considérant les choses de plus près, s'étonnent comme un si lourd fardeau peut subsister, n'ayant aucun soutien immédiat que les reins d'une

(1) Une partie de la caserne des pompiers, rue Cullure-Sainle- Cathcrine, est dans le nouvel alignement qu'ordonna le cardinal.

(2j On ne connaissait alors à Paris que deux dômes, l'un à l'église des Pelils-Auguslins, aujourd'hui détruite (1619); l'autre au\ Carmes- Déchausscs, rue de Vaugirard (1620). La chapelle des Dames de la Visiiation, rue Saint-Antoine (aujourd'hui temple Sainte-Marie) est de la même époque que la chapelle Saint-Louis. — Il faut avouer que le P. Derrand ne se montra pas très-habile dans la construction du dôme, surtout à l'extérieur, et cela au moment où Lcmercier allait élever ceux si gracieux de la Sorbonne (1635-1659) et du Val de Grâce (1645-1655).

voûte ordinaire, sans qu'il se trouve à plomb rien do solide pour le soutenir. >^

Danslamalinée du 9 mai 464-1, jour de l'Ascension, Louis XIII et toute sa cour arrivèrent du Louvre par la rue Saint-Antoine, pour assister à la grand'messe qui fut dite, pour la première fois, par le cardinal de Richelieu, entouré d'une foule de prélats et d'abbés. Le roi, la reine, Gaston, les ducs d'Enghien, de Conti, de Nemours, de Chevreuse, de Montbazon, de Ventadour, d'Uzès et de Luyne; les maréchaux de Brézé, de Saint-Luc et de la Meillcraye ; le chancelier Séguier, le surintendant des finances Boulhillier, et les quatre secrétaires d'État s'approchèrent de la table sainte et reçurent la communion des mains du cardinal (1).

Pour couronner tant de bienfaits, le roi, en décembre suivant, se déclara fondateur de la maison de Saint-Louis et lui accorda toutes les prérogatives des églises et maisons de fondation royale.

Ainsi furent achevées un peu avant le milieu du grand siècle, toutes les constructions que nous voyons si bien conservées. Devant la nouvelle église, la place de Birague avait un aspect pittoresque que rien ne rappelle aujourd'hui. Autour de la fontaine, démolie depuis 1857, se pressaient les élaux des bouchers, toujours supprimés, reparais-

(1) L'égliso no fut iléilico qiio longt'imps après, |o 3 juillet 1076, par Fr. Fuiiro, évôqiio d'Amicn»,

sant toujours. Louis XIII les défendit. Après sa mort, de 1645 à 1657, quelques-uns se montrèrent de nouveau, ainsi que quelques boutiques dont la permission fut donnée aux Jésuites, à Bridier, gouverneur de Guise, et à Anne Chauvin, nourrice du duc d'Orléans (1).

Les étaux n'encombraient pas seuls la place. A l'échelle de justice du prieur de Saint-Eloi, avaient succédé les gibets royaux qui ne chômaient pas sous Louis XIII (2). Imaginez maintenant, aux jours ouvriers, sur cette place toujours si fréquentée, « le menu peuple estalant sa marchan- « dise en des boutiques volantes; l'un est Turc, «( qui, assis comme un magot, vend du tabac; « l'autre, avec de la cire verde, publie sa grande « expérience à osier les corps des pieds ; l'autre « est un fidel de Dieppe qui vend des coquilles de « Saint-Michel; l'autre, un empirique de Mont- « pellier qui affige une grande harangue (3)^ les « conclusions de laquelle ne tend qu'à guarir du « mal de dents (4). » Le plan de Turgot [USA] montre encore les boutiques et un petit pavillon près la fontaine, probablement un corps de garde.

(1) Sauvai.

(2) « Du S mars IGiO, a esté apporté lo corps exécuté a mort, au coin ilo Sainl-Paiil, en celte église, de feu Laurent BoncharJ, viuant escuyer, S"" de Fontenclle, et a esté enterré dans la nef de cette église, soubz la tombe où est le feu maréchal de Biron. b — Registre do Sainl-Paul, cité par M. Jal.

(3) Qui alTiche uno grande pancarte.

(4) Aduia xiii' les desordres de ce temps, avec les remèdes d'iceux. — i626, in-lS de 30 pages.

L'église Sainl-Louis fut bientôt l'église ta la mode. Les Jésuites, hommes pratiques avant tout, et dédaigneux de vains scrupules, n'hésitèrent pas à tourner la façade vers le nord, pour avoir leur porte principale sur la rue Saint-Antoine, alors l'une des plus belles de Paris, par où se faisaient les entrées des rois, des princes et des ambassadeurs. L'édifice, à défaut de vrai mérite, attirait les regards de la foule par sa masse imposante et la richesse de son ornementation. Les abords en étaient faciles, l'intérieur clair et agréable ; la vieille église paroissiale de Saint-Paul, basse, obscure, humide^ fut presque abandonnée. On voit à plusieurs reprises les curés de Saint-Paul se rendre à Saint-Louis ou dans d'autres chapelles de leur paroisse, les jours de grande fête, arracher les nappes mises pour la communion et exhorter les fidèles à ne communier que dans leur église paroissiale (1).

La clientèle qu'on se disputait ainsi était la fleur de la noblesse de France et de la haute bourgeoisie parisienne. Toutes les grandes familles habitaient encore, sous Louis XllI, le Marais et le quartier

(1) L'assemblée du clergé de 1625 eut à s'occuper des différends anlre les évèques et les réguliers qui se disaient exempts et privilcijics. Les fidèles ne devaient ni se conTesser ni communier, ailleurs qu'à régliso paroissiale, depuis le dimanche de Pâques-Fleuries jusqu'à la Quasimodo. Le clergé régulier, jalous d'attirer à lui les pénitents et do les soustraire à leurs curés, cherchait à éluder celte obligation selon qu'il avait plus ou moins de crédit en cour de Rome. L'usserabléo de 1625 força pour quelque temps les jésuites et les autres réguliers a roBirer dans le droit commun.

Saint-Paul. L'émigration au faubourg Saint- Germain n'eut lieu que plus tard et lentement. Sous la minorité de Louis XIV, de la Seine à la place Royale, nous comptons plus de trente grandes résidences dont beaucoup existent encore.

Au coin du quai des Célestins et de la rue du Petit-Musc, l'hôtel Fieubet (1). Gaspard de Fieubet, chancelier d'Anne d'Autriche, y réunissait les épicuriens Chapelle, Desbarreaux, Coiletet et Saint- Pavin, gai bossu,

Qae ses bras d'une longueur extrême Et ses jambes presque de même.

Font prendre le plus souvent Pour un petit moulin à vent.

On a retenu de Saint-Pavin ces jolis vers adressés au roi :

Il ne m'appartient pas d'entrer dans vos affaires ;

Ce serait un peu trop de curiosité.

Cependant, l'autre jour, songeant à mes misères,

Je calculais le bien de Votre iMajesté.

Tout bien compté (j'en ai la mémoire récente),

Et le calcul en est facile et court, 11 TOUS doit revenir cent millions de rente, Ce qui fait à peu près cent mille écus par jour. Cent mille écus par jour en font quatre par heure.

Pour réparer les maux pressants Que le tonnerre a faits n ma maison des champs, Ne pourrais-je obtenir, Sire, avant que je meure.

Un quart d'heure de votre temps ? (2)

(1) M. de La Valette avait commencé la restauration de cet hôtel ; les travaux sont suspendus depuis plusieurs années, et ne paraissent pas devoir être repris.

(2) Ce placet a été attribué aussi à un parent de Saint-PAvin, Claude Sanguin, maître d'hôtel du roi et du duc d'Orléans.

A la morl de Saint-Pavin, Fieubot lui fit celle épitaphc :

Sous ce tombeau gil Sainl-Pavin ; Donne des larmes h sa Tin. Tu fus (le ses amis peut-être ; Pleure Ion sort avec le sien.

Tu n'en fus pas? Pleure le tien.

Passant d'avoir manqué d'en cire !

Puis la joyeuse société se disperse. Gaspard de Fieubet se relira chez les Camaldules de Grosbois et y mourut.

A côté, sur le quai, au n" 10, l'hôtel de Nicolaï.

Dans la rue Saint-Paul^ à main gauche, un vieil hôtel d'Angennes (1), que cette famille illustre quitta pour aller habiter l'hôtel de Rambouillet, près le palais Cardinal. En face de l'hôtel d'Angennes, l'hôtel de la Vieuxville (i), démembrement de l'hôtel Saint - Paul , donné par François I<^'" à Gailliot de Genouillac, grand-maître de l'artillerie.

Le souvenir de la Brinvilliers remplit encore la rue Neuve-Saint-Paul (3). La marquise habitait un bel hôtel, situé n» 12, parfaitement conservé et occupé aujourd'hui par les sœurs garde-malades deTroyes. Le n° 40, qui vient d'être en grande partie reconstruit, était l'hôtel des Maillé, et, un peu plus tard, des Beaufort-Canillac.

Rue Beautreillis, n^' 10, l'hôtel de Monaco; n» \A, l'hôtel de Lyonne ; au 11 , habitait, en 1035,

(1) Rue Saint-Paul, no £5.

(2) Rue Saint-Paul, no 2.

(3) Maintenant rue Charles V.

Pierre Héroard ( 1 ) , maître d'hôtel du roi Louis XIII.

Les Miron, ancienne famille parisienne qui compte parmi ses membres des médecins de Charles VIII, d'Anne de Bretagne, de Henri III, et le plus célèbre prévôt des marchands, ont possédé le n° J[3 de la rue du Figuier.

A côté, l'hôtel de Sens, vrai manoir féodal, avec tourelles, porte en ogives, donjon carré à mâchicoulis, au fond de la cour. Le cardinal de Pellevé y réunissait les partisans de la Ligue et Marguerite de Valois, l'épouse divorcée de Henri IV, y demeurait encore en 1606. Elle y était voisine du jésuite Lemoyne, qui, plus tard, lui consacra ces vers, meilleurs qu'on n'eût pu l'attendre de l'auteur du Saint-Louis :

Celte brillante fleur de l'arbre des Valois,

En qui mourut le nom de tant de puissants rois,

Marguerite, pour qui tant de lauriers fleurirent,

Pour qui tant de bouquets chez les muses se firent.

Vit bouquets et lauriers sur sa tète sécher !

Vit par un coup fatal les lis s'en détacher

Et le cercle royal dont l'avait couronnée

En tumulte et sans ordre un trop prompt hyménée.

Rompu du même coup devant ses pieds tombant,

La laissa comme un tronc dégradé par le rent.

Epouse sans époux et reine sans royaume.

Vaine ombre du passé, grand et noble fantôme.

Elle traîna depuis les restes de son sort

Et vit jusqu'à son nom mourir avant sa mort !

Quand l'évêché de Paris fut érigé en archevêché,

(1) Proche parent, sans doute, de Jean Héroard, médecin de Louis Xin, auteur de curieux mémoires. — Le nom de Pierre Héroard se lit dans l'inscriplion de l'horloge de Saint-Paul. — Pièce juslificalive, VI.

en \i\îlû, les arclievcques de Sens vinrent plus rarement à Paris. Leur hôlel abandonné fut mis en location. Au commencement du XVIII* siècle, il logeait la diligence de Lyon et les caresses d'Auvergne !

Au bout de la rue du Figuier, dans la rue de Jouy, on voyait l'hùtel d'Aumont (1), dessiné par Fr, Mansard. Le jardin s'étendait jusqu'aux maisons de la rue de l'IIôtel-de-Ville. Au n° 9, Tbôlel de Fourcy (2), dont l'un des maîtres, Henri de Fourcy, prévôt des marchands, a donné son nom à une rue voisine.

Puis, rue Saint-Antoine (3), l'hôtel de Ceauvais, œuvre de Lepautre, qui attire les yeux par sa belle cour ovale et son grand escalier. La façade, percée de fenêtres modernes, a perdu tout caractère. On voit pourtant encore, au-dessus de la porte cochère, le balcon ceintré d'où Anne d'Autriche assista, le 26 août 1660, à l'entrée dans Paris de Louis XIV et de la jeune reine Marie-Thérèse. Plus loin, en se dirigeant vers la Bastille, voici la plus belle de ces belles demeures seigneuriales, l'hôtel que l'architecte Du Cerceau construisit pour le grand Sully. Qu'il avait grand air, alors que les deux pavillons, séparés par une terrasse (A), laissaient voir, de la rue, les trois côtés

(1) Aujourd'hui pharmacie centrale.

("i) Instilulion Uarant.

(3) Aujourd'hui rue François Miron.

(i) Sur cette terrasse, placée au-dessus de la porte cochèro, on a construit deux étages do logements qui masquent l'uspect de lu cour.

P. de la Ghaize, qui était un amateur distingué, et du P. Chamillart (1).

On y voyait ce qu'on appelait alors « des curiosités » . Un morceau de la plus riche mine d'argent, une rose de Jéricho^ un vase de coco garni en argent, un béhoard (sic) garni en argent, un œgagropliilc et un œuf d'autruche travaillé, un Irès-gros glossopêtre garni en argent, un double vase de serpentine, un oiseau de paradis, un squelette de caméléon, un portrait en. cire du chancelier Séguier, un bas-relief en marbre représentant Charles-Quint, à mi-corps, donnant la main à une dame ; quatorze tableaux d'ivoire, en relief, sous verre, sujets de l'ancien et du nouveau Testament ; globes terrestres et célestes, sur leurs pieds ; cartes de la Chine, estampes et cent cinquante petits tableaux, sur vélin, aux trois crayons^ représentant rois, reines et personnages illustres, etc. (2).

(1) Etienne Cbamillard, né à Bourges, 1656, morl à Paris, 1730, antiquaire habile, malgré quelques erreurs connues des numismates. On lui doit une savante édition de Prudence, ad itsum Delphini, 1687, in-4o.

(2) Catalogue des livres de la Bibliothèque de la Maison professe des ci-devant soi-disant jésuites, Paris, 1763, in-S». Ce catalogue ne comprend que sept mille deux cent cinquante-deux numéros sans les manuscrits. Beaucoup d'ouTragcs avaient dû être enlevés avant son impression.

A la suite du Catalogue des livres : Catalogue des médailles antiques et modernes et autres curiosités de la Maison professe de la rue Saint-Antoine, dont la vente se fera le lendemain de la fête de saint Louis, dans une salle de ladite maison, en vertu d'un arrêt du Parlement du li mai de la présente année. A Paris, chez P. -G. Simon, imprimeur du Parlement, rue de la Harpe, à l'Hercule. MDCCLXIil.

Voyez aussi Pièce justificative, VIIL

Telle était celte Maison professe, où pendant plus (l'un siècle, de 1040 à 1762, l'époque la plus florissante de l'ordre, vinrent se retirer pour mettre un intervalle entre l'étude et la mort, tant d'h ommes distingués par leurs mœurs, leur science, leur esprit : les Caussin, les Annat, les De la Chaize qui confessaient nos rois ; des prédicateurs comme Lingendes, Gonnelieu, Gaillard, Cheminais et Bourdaloue; des littérateurs pleins d'érudition comme Huet, Brumoy, Duhalde et le breton Tournemine, dont les courtisans goûtaient la conversation et qu'on rencontrait avec Cavoye dans les jardins de Versailles, avec le duc d'Antin, sous les ombrages de Petit-Bourg ; Daniel, le premier qui, selon Augustin Thierry, ait fait du talent de peindre la principale qualité de l'historien ; le P. Menesirier, dont on consulte encore la méthode de blason ; le P. Lemoyne , qui tenta l'œuvre difficile de donner un poème épique à la France.

Pour ne pas trop nous écarter de notre sujet, nous nous bornons à citer les Pères qui ont habité rue Saint-Antoine, omettant ainsi les noms des P. Jouvency, De la Rue, Bouhours, Petau, Porée, Visdeloup, Ilardouin, Kircher et enfin deux écrivains, philosophes ingénieux, le P. Buffier et le P. André.

Et pendant cette période de cent cinquante ans, que de fêtes pompeuses, que de cérémonies funèbres, que de sermons éloquents dans cette église Saint-Louis, aujourd'hui paroisse obscure, alors rendez^ous de la Cour et de la ville ! Que de visi-

teurs célèbres attirés dans la Maison professe par la réputation et le mérite de ses habitants ! L'histoire et les arts ont conservé le souvenir de quelques-unes de ces journées. En 1627, le roi Louis XIII pose la première pierre de l'église ; en 1641, le cardinal de Richelieu y dit la première messe. Une gravure de 1643 montre le mausolée dressé dans l'église à la mémoire de Louis XIII, qui venait de mourir le i^ mai (1). Une autre gravure, Irès-fme, de 1649, porte pour titre : « La cavalcade royale, ou le roi allant à cheval à l'église des Jésuites le jour de Saint-Louis » (1). Malheureusement les artistes du dix-septième sié(;le s'attachent peu à la fidélité topographique; le côté droit de la rue Saint-Antoine y est dessiné de fantaisie. Le 10 décembre 1683, Bourdaloue prononce l'éloge d'Henri de Bourbon, mort trente-sept ans auparavant, et, le 26 avril 1687, l'oraison funèbre dugrand Condé : « Auriez-vous jamais cru, « dit madame de Sévigné, que le père Bourdaloue, « pour exécuter la dernière volonté du président « Perrault, eût fait depuis six jours aux Jésuites « la plus belle oraison funèbre qu'il est possible « d'imaginer? Jamais une action n'a été admirée « avec plus de raison que celle-là. Il a pris le prince « dans ses points de vue avantageux ; et comme « son retour à la religion a fait un grand effet « pour les catholiques, cet endroit, manié par le « P. Bourdaloue, a composé le plus beau et le

(1) Bibliothèque imp., département des estampes, Histoire de France.

« plus chrétien panégyrique qu'ail jamais été pro- « nonce (l). »

Dans celle munie chaire, Fléchier avait prononcé le panégyrique de saint Ignace, le 31 jnillcllOTO, et Bossuet fit, le l^'' janvier 1087, le sermon pour la Circoncision.

Une gravure en deux feuilles, de 1080, représente la décoration funèhre.de l'église et de la chapelle des Condés pour l'inhumation du cœur de ce prince (2) ; un dessin à l'encre de Chine, exécuté avec la plus grande habileté, l'arcade oi!i le cœur de Louis XIV fut déposé le 0 septembre 1715 (2). C'est l'image précieuse de ces beaux anges d'argent et de vermeil, fondus par Coustou (3), et dont nous avons déjà parlé. En 1089, les Jésuites reçurent encore une visite royale. Jacques II descendit chez eux dans son voyage forcé à Paris et leur dit qu'il était Jésuite luimême, s'élant fait affilier à l'Ordre lorsqu'il était encore duc d'York (4).

(1) Lettre à Bussy, IG décembre 1683.

(2) Dibliollièque imp , départemcnl des estampes, Histoire de France.

(3) Ceux qui soutenaient le cœur de Louis XMI étalent de Sarazin.

(4) Le pauvre roi ne donna pas une liante Idée do son mérite. Etait-ce l'ciret du malheur? On ne lui sut nul gré do ce qu'il était catholique, et l'arehevèque de Keims dit dans son antichambre : « Voilà un bonhomme qui a quitté trois royaumes pour une messe. » Le couplet suivant égaya les courtisans :

Quand je veux rimer à Guillaume, Jo trouve aisément un royaume Qu'il a su mettre sous^es lois; Mais quand je veux rimer îi Jacques, J'ai beau rêver, mordre mes doigts.

Je trouve qu'il a fait ses Pâques.

VoLTAïUK, Siècle de Louis XIV.

Ignace de Loyola, pour assurer la stricte observation du vœu de pauvreté, avait voulu que les maisons professes n'eussent aucun revenu régulier. Les profès devaient vivre d'aumônes, remplir gratuitement toutes les fonctions de leur ministère et ne rien accepter qui pût paraître une compensation des messes, sermons, confessions et administration des Sacrements. Il n'y avait même pas de troncs da-ns leurs églises. Si pourtant un bienfaiteur laissait des fonds destinés à l'entretien d'une des maisons, la société n'en acceptait pas le maniement. Elle possédait quelquefois des maisons de campagne pour les convalescents ; les religieux en consommaient les fruits, mais ne pouvaient les vendre.

En ce qui concerne les profès de la rue Saint- Antoine, le cardinal de Bourbon ne songea pas seulement à les abriter dans l'hôtel de la Rochepot : « Il les entretînt d'aumônes qu'il leur don- « nait chaque mois^ sachant bien qu'ils en vivoient « en leurs maisons professes^ esquelles ils ne peu- « vent avoir aucun revenu stable et ordinaire et n'y « vivent que des pieuses libéralités des gens de « bien, selon qu'il leur est sainctement prescrit « par leurs constitutions (1).» Ces libéralités, sinon les gens de bien, paraissent avoir manqué quelquefois. En 1G95, après la Ligue, la Maison professe étant réduite à une grande extrémité, pauper et egens, le Père Général autorisa à prendre des

(1) Malingre, les AniinuUez de la ville de Paris, in-lblio, 1640.

moyens pour eu sortir, sans toutefois permettre de recevoir des honoraires pour les messes. Quand le P. de la Chaize mourut, en 1709, la maison était si pauvre que le P. Letellier, par ses démarches, en empêcha la ruine totale, et qu'il la retira du sein d'un extrême indigence^ a summa renim egestate erexil (1). L'un des derniers bienfaiteurs des Jésuites de la rue Saint-Antoine, fut le chanoine Legendre, qui, par son'testament du 4 février 1732, leur légua une somme de mille livres ('2).

Parmi tous les hôtes de la Maison professe, quatre nous arrêteront quelques moments : les P. de la Chaize, Bourdaloue, Tournemine et l'évêque Huet.

En 102i', naquit au vieux château d'Aix, dans }e Forez, un petit-neveu du P. Cotton, François

(1) Le P. DE Ravignan, De l'Existence et de l'Insiitul des Jéstùies.

L'église, les chapelles, les diverses salles étaient pleines d'ornements précieux ; les cellules des Pères avaient à peine le mobilier nécessaire Lors de la maladie du P. Cotton: « Un de nos frères ac- « courut pour lui apporter un escabeau, et n'en trouvant point en « toute la chambre, lui mit un fagot sous les pieds; de quoi M. Se- •• guin (médecin) s'élant aperçu, lui dit pour le divertir : Je m'en rais a de ce pas au Louvre, et témoigner à toute la Cour que j'ai vu sous « les pieds du R. P. Cotton un oreiller d'une nouvelle façon, qui n'est ■ pas à la mode. En effet, le Père s'en prit à sourire, et la chosb étant « rapportée à la Cour de la reine-mère, causa beaucoup d'élonnement, « chacun glosant sur cette affaire, et la plupart le rapportant à notre « extrême pauvreté de la maison, dans laquelle il ne s'était pas trouvé « un escabeau pour mettre sous les pieds d'un tel homme. » — Mémoires du P. Garasse. — Voyez aussi l'ièce jusiiliaitire, IX.

(2) Le chanoine Legendre, celui dont une autre disposition testamentaire donna lieu à la fondation du grand concours. La première distribution eut lieu le 23 août I7i7,

d'Aix de la Chaize, le second des douze enfants d'un brave gentilhomme, Georges d'Aix, qui s'était distingué au service et avait été fait chevalier de Saint-Michel par Louis XIII. Le souvenir du P. Cotton, la présence dans la famille d'un autre jésuite, le P. d'Aix, frère de Georges, déterminèrent la vocation du jeune François qui, son noviciat achevé, étudia à Lyon, sous son oncle, se fit une grande réputation dans l'enseignement delà philosophie et delà théologie et fut successivement recteur des collèges de Grenoble et de Lyon, puis provincial. En 1675, il fut appelé à Versailles pour remplacer, comme confesseur du roi, le P. Ferrier (i) qui venait de mourir. Le P. de la Chaize, d'une taille moyenne mais élégante, quoique un peu courbée, plut aussitôt à Louis XIV, par son maintien noble et ses grandes manières. Les portraits du temps lui donnent une belle phy-

(1) PLACET. Plaise au roi ne plus oublier Qu'il m'a depuis quatre ans promis un bénéfice, El qu'il avait chargé le feu Père Ferrier

De choisir un moment propice Qui put me donner lieu de l'en remercier ; Le Père est mort, mais j'ose croire Que si toujours Sa Majesté Avoit pour moi même bonté.

Le Père de la Chaise auroit plus de mémoir^e,

Et le feroit mieux souvenir Qu'un grand roi no promet que ce qu'il veut tenir.

Pierre Corneille.

Corneille sollicitait un bénéfice pour son quatrième Ris, Thomas Corneille, 5 qui le roi donna, en 1680, l'abbaye d'Ayguevive en Touraine.

sionomie: le front est haut et large, les yeux bleus, le nez aquilin, la lèvre légèrement épanouie. Saint-Simon, qu'on peut croire sur parole quand il dit du bien des gens, est indulgent pour lui dans maint endroit de ses mémoires: «Chargé « de la feuille des bénéfices, il se montra soigneux (S. de bons choix pour l'épiscopat... Il était d'un « esprit médiocre, mais d'un bon caractère, juste, « droit, sensé, sage, doux et modéré, fort ennemi « de la délation, de la violence et des éclats; il avait « de l'honneur, de la probité, de l'humanité, de la « bonté, affable, poli, modeste, même respectueux. « 11 était désintéressé en tout genre, quoique fort « attaché à sa famille ; il se piquait de noblesse, et « il la favorisa en tout ce qu'il put. » S'il se piquait de noblesse, il avait le courage d'un gentilhomme : « J'ai oublié de vous dire, écrit Racine à Boi- « leau (1), que pendant que j'étais sur le mont « Pagnotte à regarder l'attaque, le R. P. de la « Chaize était dans la tranchée et même fort prés « de l'attaque, pour la voir plus distinctement. J'en « parlais hier au soir à son frère, qui me dit tout « naturellement : — Il se fera tuer un de ces a jours. » Il méritait ainsi l'estime du roi; il s'en fit aimer par son dévouement pendant plusieurs maladies. Dans cette haute faveur, il fut plein de modération, resta accessible à tous, et s'il n'eût pas toujours l'énergie d'empêcher le mal, il fit le bien chaque fois qu'il le put. H fit adoucir le régime

(1) Mous, lo 3 avril lOitl.

de la Bastille, montra de rattachement pour Fénclon dans la querelle de celui-ci avec Bossuet et ne craignit pas d'approuver les Réflexions morales du P. Quesnel (4), réfugié à Bruxelles. C'est à lui que Racine s'adresse quand il a quelque service à demander pour les religieuses de Port-Royal, et les Jansénistes, témoins de la brusque suppression de ce monastère après sa mort, lui rendirent une justice trop tardive (2).

Quand le P. de la Chaize arriva à la Cour, madame de Montespan y était toute puissante. C'était une position singulièrement délicate que celle de ces directeurs de la conscience d'un roi qui ne voulait rompre ni avec le ciel, ni avec ses attachements mondains. Il semble à une logique austère et scrupuleuse qu'après une première sommation restée vaine, le devoir d'un prêtre chrétien était de se retirer immédiatement. Une telle conduite eût certes honoré son auteur, mais, à l'état de fait isolé, n'aurait produit aucun résultat. Quant à l'entente de tout le clergé pour s'opposer résoluement au scandale, elle n'était ni possible, ni désirée, en ce siècle aux mœurs affaissées, où la présence de trois reines dans le même carrosse (3) n'étonnait plus personne. Ce que n'avaient pu, ni

(1) Il en faisait sa lecture habituelle, et disait qu'il y trouvait toujours de quoi s'édifier et s'instruire.

(3) La dispersion des religieuses cul lieu en 1709; le monastère fut rasé en 1710.

(3) La reine, Mademoiselle de La Valliùre et Madame de Montespan.

Voir Saint-Simon, Duclos.

les remontrances de Mascaron, ni l'cloquence de Bossuel^ ni la rude parole de Bourdaloue « frappant comme un sourd » (1), ni la rigidité du P. Ferrier, le P. de la Chaize entreprit de le faire par la douceur et la persuasion. 11 éloigna, peu à peu, Louis XIV de madame de Montespan et lui persuada d'épouser madame de Maintenon (2) : « Ce « mariage de conscience, fait moral, n'a dans l'hisa toire que des preuves morales. On ne peut citer « à l'appui ni un témoignage authentique, ni une « date certaine; mais c'est un de ces faits qui « n'ont pas besoin de démonstration, c'est un « axiome (3) » .

Comme la majorité de la France^ le P. de la Chaize s'abusa sur les conséquences de la révocation de l'édit de Nantes (4), « erreur de tout un siècle » (5), S'il devait être condamné à ce sujet, il le serait en trop nombreuse compagnie; mais

(1) « disant des vérités à bride abattue, parlant, à tort et à

« travers, contre l'adultère ; sauve qui peut, il va toujours son cbc- « min. » — Madame de Sévlgné.

(2) Le mariage de Louis XIV et de Madame de Maintenon ne paraît pas douteux. Voltaire, toujours bien infurmé, s'exprime ainsi : « Le « roi, par le conseil du P. de la Chaise, épousa secrètement M>u« de « Maintenon, au mois de janvier 1686, dans une petite chapelle qui « était au bout de l'apparlement occupé depuis par le duc de Bour- « gogne. Il n'y eut aucun contrat, aucune stipulation. L'archevêque « de Paris, Harlai de Cbanvallou, leur donna la bénédiction ; le con- « fesseur y assista ; Monlchevreuil et Bontemps, premiers valets de a chambre, y furent comme témoins. Louis \IV était alors dans sa <c quarunte-huilième année, et la personne qu'il épousait, dans sa « cinquante-deuxième année. » — Saint-Simon est aussi aflirmatir.

(3) C. RoussBT, Histoire de Louvois.

(4) « Le P. de la <]baise a promis qu'il n'en coûterait pas une a goutte de sang. » — Madame de Maintenon.

(5j Sainte-Beuve.

on lui reprochera avec plus de raison de ne pas avoir usé de son influence pour éclairer le roi sur la valeur des conversions obtenues par les missionnaires bottés.

« Parvenu à l'âge de quatre-vingts ans, il de- « manda instamment et inutilement sa retraite. Il « lui fallut porter le fardeau jusqu'au bout; la « décrépitude et les infirmités ne purent l'en « délivrer. Sa mémoire s'était éteinte^ son juge- « ment affaibli, ses connaissances brouillées, et « Louis XIV se faisait encore apporter ce cadavre « pour dépêcher avec lui les affaires accou- « tumées (1). » Le rigoureux hiver de 1709 l'emporta enfin. Il mourut le 20 janvier, âgé de quatrevingt-cinq ans (2).

Nous avons nommé tout à l'heure Bourdaloue. Ce n'est pas ici le lieu d'étudier le mérite littéraire de ses sermons et de ses oraisons funèbres. Quelques mots sur l'homme suffiront. Il appartenait à une famille considérable de Bourges, où il naquit en 1632, la même année que Fléchier. Il enlra jeune chez les Jésuites et se prépara à la prédication par vingt ans de travaux. La grande Mademoiselle l'entendit en province, fut touchée de son talent et le fit venir à Paris en 1669, le plus

(1) Saint-Simon.

(2) Le P. de la Ciiaize aimait la numismatique et en avait donné le goût au roi qui, en 1701, lorsque l'Académie des médailles fut organisée sous le nom d'Académie des Inscriptions et Belles -Lettres, le nomma académicien honoraire. On a de lu: un cours de philosophie Peripateticœ philosophiœ placita, Lyon, 1661, et plusieurs Dissertalions dans le itecucil de l'Académie des Inscriptions.

beau moment du règne. Ouand Bourdaloue parut, dit Voltaire, Bossuet ne passa plus pour le premier prédicateur. Le roi, à qui l'on vanta son mérite, l'appela pour l'Avant de 1670 et lui fit prêcher dix carêmes de suite, « aimant mieux ses redites que les choses nouvelles d'un autre ». La Courue parlait que de ses sermons : a Le père Bourdaloue a prêche ! bon Dieu ! tout est au-dessous des « louanges qu'il mérite (1). »

Envoyé dans le Languedoc, lors de la révocation de l'édit de Nantes, il obtint le plus grand succès à Montpellier et se montra aussi humain qu'éloquent. Mais ce qui honore à jamais Bourdaloue, plus encore que son génie, c'est son caractère bon, modeste, éloigné de toute intrigue, qui lui valut l'amitié de Lamoignon, de Racine et de Boileau, et qui a fait dire de lui que sa vie était la meilleure réfutation des Provinciales. Lorsque tant d'autres briguaient la direction de madame de Maintenon, Bourdaloue lui déclarait que ses travaux l'empêchaient de l'entendre plus d'une fois en six mois. A une dame qui lui demandait si elle faisait mal d'aller à la comédie, il répondit : C'est à vous de me le dire.

Dans un âge avancé, son zèle lui imposait les plus grandes fatigues. Après avoir prêché à la prise

(1) Madame dû Sévigné.— Le 13 mars 1671, la marquise dino chez Madame de Lavardin, après avoir été en liourùalouc, où étaient les mères do réglise, c'est-.Vdire les princesses de Coiiti et de Louguoville. « Tout ce qui était au monde était à ce sermon, et ce sermoD x était digne de tout ce qui l'écoutait. »

J'habit d'une religieuse, il dit encore la messe le jour de la Pentecôte et mourut le mardi suivant, '13 mai ilOA, âgé de soixante-douze ans.

Une vaste érudition et une intelligence pleine de goût et de finesse ont rendu célèbre Pierre- Daniel Huet (i), antiquaire, hébraïsant, helléniste^ latiniste et philosophe. Privé dès l'enfance de ses parents, il fit de fortes études chez les Jésuites de Caen et, à l'âge de vingt-deux ans, accompagna en Suède, auprès de la reine Christine, le célèbre orientaliste Samuel Bochart. De retour en France, il fonda l'académie de Caen, fut adjoint à Bossuet comme sous-précepteur du Dauphin et donna, sur l'invitation du duc de Montausier, les belles éditions latines ad iisum Delphini (2). Jamais, dit Voltaire, prince n'eut de pareils maîtres. Il se dérobait quelquefois le soir à la Cour et venait passer des nuits entières dans les blibliothèques de Paris. L'Académie française le reçut parmi ses membres en 1074. Ce n'est qu'en 1676, ayant atteint déjà sa quarante-sixième année, qu'il se fit ordonner prêtre dans la crypte de Sainte-Geneviève, auprès du tombeau de la sainte. Il eut d'abord l'abbaye d'Aulnay, près de Caen, et devint évêque d'Avranches en 1692. Il lui était difficile de mener de front ses occupations littéraires et l'ad-

(1) Né à Caen, le 8 avril 1630, paroisse de Saint-Jean, où sa famille avait maison et résidence ; mort à Paris, à la Maison professe, en 1721.

(2) Soixante-quatre volumes in-i". Les frais d'impression s'élevèrent à plus de quatre cent mille livres.

- Oi -

ministralionde son diocèse. « Monseigneur étudie, « répondait-on souvent à ceux qui demandaient « audience. — Et pourquoi le roi nous baille-l-il un « évoque qui n'a pas fini ses études ! s'écriaient les « paysans normands. » Monseigneur se débarrassa au bout de sept ans des soins de l'épiscopat et se relira dans la Maison professe pour s'y livrer tout emtier au travail avec une ardeur qu'il conserva jusqu'à ses derniers moments. Il avait quatre-vingtonze ans quand il mourut, en 1721 (i).

Le vieil évoque d'Avranches devait trouver un digne continuateur de ses travaux d'érudition dans René-Joseph de Tournemine ("S), issu de l'une des plus anciennes et des plus illustres familles de Bretagne. Il était l'aîné des quatre fils de Joseph de Tournemine, baron de Camsillon, et de Marie de Goetlogon. A la grande fortune, à la carrière brillante que le monde pouvait lui offrir, il préféra la vie religieuse et les joies de l'étude. En 1680, il commença son noviciat chez les Jésuites, et aprèsavoir enseigné la philosophie et la théologie pendant quinze ans, il vint à Paris, à la Maison professe, pour diriger le Journal de Trévoux, qui lui dut ses plus grands succès de 1701 à 1718 (3). A

(1) On a de tui uo beau portrait, peint par Largillièro et gravé par Edclinck.

(2) Né à Rennes, le 2G avril 1661. Les Tournemines descendaient des Plantagunets et comptaient des alliances avec les ducs de Bretagne. Cette famille est éteinte.

(3) Journal de critique littéraire, scientifique et philosophique, fondé par les jésuites en 1701. n fut imprimé d'abord à Trévoux, d'oi!i le nom qu'il continua de porter.

celle époque, le P. Tournemine, oracle des savants de la capitale, en correspondance avec Leibnilz et Voltaire, devint bibliothécaire de la Maison professe, poste qui convenait parfaitement à ses connaissances vastes et variées et qu'il conserva jusqu'à sa mort, en 1739.

Racine, malgré son attachement pour Port- Royal ; Boileau, tout au plus molino- janséniste (1), voyaient les Jésuites ; surtout Boileau qui en recevait plusieurs dans sa solitude d'Auteuii^ solitude assez fréquentée, où ils séjournaient même quelquefois. Il les recevait de son mieux, mais se réservait lo droit de louer devant eux Arnauld « à outrance », abusant souvent, il l'avoue luimême, delà permission. Les échos du jardin retentissaient du bruit de ces contestations oh. le poète portait toute la fougue de son caractère, criant, gesticulant,

EfTrayant les oiseaux perchés dans les allées (2j,

« ne démordant point sur la droiture, la candeur « d'Arnauld, non plus que sur le mérite des « Lettres au Provincial {\v^W. leur vantait comme « le plus parfait ouvrage de notre langue {^). »

(1) Lettre à Brosselte, 7 novembre 1703. — Et dans celle du 7 décembre, même année : « Pour ce qui regarde le démêlé sur la grâce, « c'est sur quoi je n'ai point pris parti, étant tantôt d'un sentiment « et tantôt d'un autre. De sorte que m'étanl quelquefois couché jansé- « niste, tirant au calviniste, je suis tout étonné que je me réveille « molinisle approchant du pélagien. »

(2) Epître XI.

(3) C'était la taquinerie favorite do Boilean. Voir plus loin la curiense lettre de Madame de Sévigné, du 15 janvier 1690.

On en venait alors « aux mois aigres » , puis quand il les voyait trop fôchés, il se jetait sur les louanges du R. P. de la Cliaize, « qu'il révérait de bonne foi (1). »

Le 3 septembre 1087, Racine, accompagné du P. Bonhours et du P. Rapin, alla entendre, à Saint-Louis, le P. de "Villiers (:2), « qui faisait l'o- « raison funèbre do M. le prince (3), grand-père « de l\l. le prince d'aujourd'hui [A). » Il raille agréablement l'orateur « qui y joint les louanges « du dernier mort (5), et s'enfonce jusqu'au cou « dans le combat de Saint-Antoine, Dieu sait cornet bien judicieusement! » Puis il ramène chez lui (6) les deux Pères^ « de fort bonnes gens » , et trouve dans son cabinet une lettre de Boileau, qui prenait alors les eaux à Bourbon, pour une extinction de voix. Il la décachette devant eux, et leur en fait la lecture, mais en regardant de loin s'il n'y a rien dedans « de trop janséniste » . Il voit à la fin le nom de M. Nicole, et sauto bravement par dessus, pour ne pas troubler la grande joie et les éclats de rire que causent à ses audi-

(1) Lettre à Arnauld, juin 1694.

(2J n était alors jésuile, mais il quitta la société deux ans après. Auteur d'un poème sur l'An de prêcher et d'un Entrelien sur tes tragédies en prose.

(3) Henri de Condé, mort en 1646.

(i) « M. le prince d'aujourd'hui », c'est Henri-Jules, fils da Grand Condé.

(5) a Le dernier mort •*, c'est le Grand Condé, mort en 16S6.

(6) ■ Chez lui ». Racine logeait alors rue des Maçons-Sorbonne, dans une maison oujourd'liui démolie.

p. de la Chaize, qui était un amateur distingué, et du P. Chamillart (1).

On y voyait ce qu'on appelait alors « des curiosités » . Un morceau de la plus riche mine d'argent, une rose de Jéricho, un vase de coco garni en argent, un béhoard (sic) garni en argent, un œgagropliilc et un œuf d'autruche travaillé, un très-gros glossopêlre garni en argent, un double vase de serpentine, un oiseau de paradis, un squelette de caméléon, un portrait en cire du chancelier Séguier, un bas-relief en marbre représentant Charles-Quint, à mi-corps, donnant la main à une dame ; quatorze tableaux d'ivoire, en relief, sous verre, sujets de l'ancien et du nouveau Testament ; globes terrestres et célestes, sur leurs pieds ; cartes de la Chine, estampes et cent cinquante petits tableaux, sur vélin, aux trois crayons, représentant rois, reines et personnages illustres, etc. (2).

(1) Etienne Chamillard, né à Bourges, 1656, mort à Paris, 1730, antiquaire habile, malgré quelques erreurs connues des numismates. On lui doit une savante édition de Prudence, âd iisum Delphini, 168", in-4o.

(2) Oatalogoe des livres do la Bibliothèque de la Maison professe des ci-devant soi-disant jésuites, Paris, 1763, in-S». Ce catalogue ne comprend que sept mille deux cent cinquante-deux numéros sans les manuscrits. Beaucoup d'ouvrages avaient dû être enlevés avant son impression.

A la suite du Catalogue des livres : Catalogue des médailles antiques et modernes et autres curiosités de la Maison professe do la rue Saint-Antoine, dont la vente se fera le lendemain de la fêle de saint Louis, dans une salle de ladite maison, en vertu d'un arrêt du Parlement du 14 mai de la présente année. A Paris, chez P. -G. Simon, imprimeur du Parlement, rue de la Harpe, à l'Hercule. MDCCLXIll.

Voyez aussi Pièce justificative, 17//.

Telle était cette Maison professe, où pendant plus d'un siècle, de 1040 à 17G2, l'époque la plus florissante de l'ordre, vinrent se retirer pour mettre un intervalle entre l'étude et la mort, tant d'hommes distingués par leurs mœurs, leur science, leur esprit : les Caussin, les Annal, les De la Chaize qui confessaient nos rois ; des prédicateurs comme Lingendcs, Gonnelieu, Gaillard, Cheminais et Bourdaloue; des littérateurs pleins d'érudition comme Iluet, Brumoy, Dulialde et le breton Tournemine, dont les courlisans goûtaient la conversation et qu'on rencontrait avec Cavoye dans les jardins de Versailles, avec le duc d'Antin, sous les ombrages de Petit-Bourg ; Daniel, le premier qui, selon Augustin Thierry, ait fait du talent de peindre la principale qualité de l'historien ; le P. Menesirier, dont on consulte encore la méthode de blason ; le P. Lemoyne , qui tenta l'œuvre difficile de donner un poème épique à la France.

Pour ne pas trop nous écarter de notre sujet, nous nous bornons à citer les Pères qui ont habité rue Saint-Antoine,- omettant ainsi les noms des P. Jouvency, De la Rue, Bouhours, Pelau, Porée, Visdeloup, Hardouin, Kircher et enlin deux écrivains, philosophes ingénieux, le P. Buffier et le P, André.

Et pendant celte période de cent cinquante ans, que de fêtes pompeuses, que de cérémonies funèbres, que de sermons éloquents dans celle église Saint-Louis, aujourd'hui paroisse obscure, alors rendez-vous de la Cour et de la ville ! U^e de visi-

leurs célèbres attirés dans la Maison professe par la réputation et le mérite de ses habitants ! L'histoire et les arts ont conservé le souvenir de quelques-unes de ces journées. En 1G27, le roi Louis XIII pose la première pierre de* l'église ; en 1041, le cardinal de Richelieu y dit la première messe. Une gravure de 1043 montre le mausolée dressé dans l'église à la mémoire de Louis XIII, qui venait de mourir le 14 mai (1). Une autre gravure, très-fme, de 1049, porte pour titre : « La cavalcade royale, ou le roi allant à cheval à l'église des Jésuites le jour de Saint-Louis » (1). Malheureusement les artistes du dix-septième siècle s'attachent peu à la fidélité topographique ; le côlé droit de la rue Saint-Antoine y est dessiné de fantaisie. Le 10 décembre 1083, Bourdaloue prononce l'éloge d'Henri de Bourbon, mort trente-sept ans auparavant, et, le "20 avril 1087, l'oraison funèbre du grand Gondé : « Auriez-vous jamais cru, « dit madame de Sévigné, que le père Bourdaloue, « pour exécuter la dernière volonté du président « Perrault, eût fait depuis six jours aux Jésuites « la plus belle oraison funèbre qu'il est possible « d'imaginer? Jamais une action n'a été admirée « avec plus de raison que celle-là. Il a pris le prince « dans ses points de vue avantageux; et comme « son retour à la religion a fait un grand effet « pour les catholiques, cet endroit, manié par le « P. Bourdaloue, a composé le plus beau et le

(1) Bibliothèque imp., département des estampes, Histoire de France.

« plus chrétien panégyrique qu'ail jamais été pro- « nonce (l), »

Dans celle même chaire, Flcchier avait prononcé le panégyrique de saint Ignace, le 31 juillet 1079, et Bossuet fil, le 1*^'' janvier 1087, le sermon pour la Circoncision.

Une gravure en deux feuilles, de 1080, représente la décoration funèhre de l'église et de la chapelle des Condés pour l'inhumation du cœur de ce prince (2) ; un dessin à l'encre de Chine, exécuté avec la plus grande habileté, l'arcade où le cœur de Louis XIV fut déposé le 0 septembre 1715 (2). C'est l'image précieuse de ces beaux anges d'argent et de vermeil, fondus par Coustou (3), et dont nous avons déjà parlé. En 1089, les Jésuites reçurent encore une visite royale. Jacques II descendit chez eux dans son voyage forcé à Paris et leur dit qu'il était Jésuite luimême, s'étant fait affilier à l'Ordre lorsqu'il était encore duc d'York (4).

(1) Lettre à Bussy, IG décembre 1683.

(2) Bibliollièque imp , départeraeitt des estampes, Histoire de France.

(3) Ceux qui soutenaient le cœur de Louis XIII étaient de Sarazin. (4j Lo pauvre roi ne donna pas une haute idée de son mérite.

Etait-ce l'elTet du malheur? On ne lui sut nul gré de ce qu'il était catholique, et l'archevèquo do Reims dit dans son antichambre : « Voilà un bonhomme qui a quitté trois royaumes pour une messe. » Le couplet suivant égaya les courtisans :

Quand je veux rimer à Guillaume,

Jo trouve aisément un royaume

Qu'il a su mettre sous ses lois;

Mais quand je veux rimer à Jacques,

J'ai beau rêver, mordre mes doigts,

Je trouve qu'il a fait ses Pâques.

VoLTAiRB, Siècle de Louis XIV.

Ignace de Loyola, pour assurer la stricte observation du vœu de pauvreté, avait voulu que les maisons professes n'eussent aucun revenu régulier. Les profès devaient vivre d'aumônes, remplir gratuitement toutes les fonctions de leur ministère et ne rien accepter qui pût paraître une compensation des messes, sermons, confessions et administration des Sacrements. Il n'y avait même pas de troncs dans leurs églises. Si pourtant un bienfaiteur laissait des fonds destinés à l'entretien d'une des maisons, la société n'en acceptait pas le maniement. Elle possédait quelquefois des maisons de campagne pour les convalescents ; les religieux en consommaient les fruits, mais ne pouvaient les vendre.

En ce qui concerne les profès de la rue Saint- Antoine, le cardinal de Bourbon ne songea pas seulement k les abriter dans l'hôtel de la Rochepot : « Il les entretînt d'aumônes qu'il leur don- « nait chaque mois, sachant bien qu'ils envivoient « en leurs maisons professes^ esquelles ils ne peu- « vent avoir aucun revenu stable et ordinaire et n'y « vivent que des pieuses libéralités des gens de « bien, selon qu'il leur est sainctement prescrit « par leurs constitutions (1).)) Ces hbéralités, sinon les gens de bien, paraissent avoir manqué quelquefois. En 1605, après la Ligue, la Maison professe étant réduite à une grande extrémité, patiper et egens, le Père Général autorisa à prendre des

(1) Malingre, les Antiquité: de la ville de Paris, in-folio, 1640.

moyens pour en sortir, sans toutefois permettre de recevoir des honoraires pour les messes. Quand le P. de la Ghaize mourut, en 1709, la maison était si pauvre que le P. Letellier, par ses démarches, en empêcha la ruine totale, et qu'il la retira du sein d'un extrême indigence^ a summa reriim egestate erexit (1). L'un des derniers bienfaiteurs des Jésuites de la rue Saint-Antoine, fut le chanoine Legendre, qui, par son testament du 4 février 1732, leur légua une somme de mille livres (2).

Parmi tous les hôtes de la Maison professe, quatre nous arrêteront quelques moments : les P. de la Ghaize, Bourdaloue, Tournemine et l'évêque Huet.

En 1G2i, naquit au vieux château d'Aix, dans le Forez, un petit-neveu du P. Gotton, François

(1) Le P. DE Ravignan, De l'Existence et de l'Institut des Jésuites.

L'église, les chapelles, les diverses salles élaienl pleines d'ornements précieux ; les cellules des Pères avaient à peine le mobilier nécessaire Lors do la maladie du P. Cotton: « Un de nos frères ac- « courut pour lui apporter un escabeau, et n'en trouvant point eu « toutP la chambre, lui mit un fagot sous les pieds; do quoi M. Sc- « guin (médecin) s'étant aperçu, lui dit pour le divertir : Je m'en vais « de ce pas au Louvre, et témoigner à toute la Cour que j'ai i>u sous « les pieds du li. P. Cotton un oreiller d'une nouvelle façon, qui n'est « pas à la mode. En elful, le Père s'en prit à sourire, et la chose étant « rapportée à la Cour de la reine-mère, causa beaucoup d'étonnoment, « chacun glosant sur cette affaire, et la plupart le rapportant à notre « extrême pauvreté de la maison, dans laquelle il no s'était pas trouvé « un escabeau pour mettre sous les pieds d'un tel homme. » — Mémoires du P. Garasse. — Voyez aussi Pièce justificative, IX.

(2) Le chanoine Legendre, celui dont une autre disposition testamentaire donna lieu a la fondation du i;rand concours. La première distribution eut lieu le 2;) août L7i7.

d'Aix de la Chaize, le second des douze enfants d'un brave gentilhomme, Georges d'Aix, qui s'était distingué au service et avait été fait chevalier de Saint-Michel par Louis XIII. Le souvenir du P. Cotton, la présence dans la famille d'un autre jésuite, le P. d'Aix^ frère de Georges, déterminèrent la vocation du jeune François qui, son noviciat achevé, étudia à Lyon, sous son oncle, se fit une grande réputation dans l'enseignement de la philosophie et de la théologie et fut successivement recteur des collèges de Grenoble et de Lyon, puis provincial. En 1675, il fut appelé à Versailles pour remplacer, comme confesseur du roi, le P. Ferrier (1) qui venait de mourir. Le P. de la Chaize, d'une taille moyenne mais élégante, quoique un peu courbée, plut aussitôt à Louis XIV, par son maintien noble et ses grandes manières. Les portraits du temps lui donnent une belle phy-