CHAPITRE QUINZIÈME

Comment ils exerçaient leur influence sur le Clergé

Lorsque Rademaker vint de Turin en 1848, forcé par la révolution du Piémont à sortir du noviciat de Chieri, il fut attaché au Bureau du Nonce à Lisbonne. En cette qualité il commença à se consacrer à l'étude de la théologie pour recevoir la prêtrise, comme nous l'avons vu au premier chapitre, et chanta sa première messe le 29 octobre 1851 dans l'église des Inglezinhos, devant une grande assistance aristocratique et en présenoe du Nonce, Camille de Pietro, et de l'archevêque de Mytilène, plus tard Cardinal Patriarche de Lisbonne, Emmanuel Benoît Rodriguès. Depuis lors, Rademaker eut toujours de son côté l'aide des Nonces et des Patriarches de Lisbonne. 11 en arriva de même à ses successeurs, comme on le voit par l'Histoire du Collège de Campolide et de

1 Catalogus Provinciae Luzitanae. Soc. Jesu, année 1910, pp. 21 et 28.

Gl

la Résidence de Lisbonne, Rue du Quelhas n.° 6, et par le Diârio (Journal) de la même Résidence, dans lequel on parle des fréquentes visites des Nonces, qui pendant bien des années demeurèrent dans la même Rue du Quelhas au numéro 36. Ce Journal nous dit que certains Nonces avaient même pour confesseurs des Pères jésuites. Par l'influence des Nonces et des Patriarches de Lisbonne il fut facile aux jésuites de s'attirer la bienveillance des Evoques portugais. D'abord ils en trouvèrent quelques uns qui ne leur furent pas attachés, comme par exemple l'Evêque de Guarda, celui de Viseu et d'autres. Mais ils s'adoucirent peu à peu, et ceux qui mouraient étaient remplacés par des amis de la Compagnie. Les jésuites eux-mêmes donnaient les renseignements nécessaires pour l'ascension à l'Episcopat, comme le prouvent des copies de ces renseignements et plusieurs lettres se rapportant à ce sujet, trouvées dans les papiers des jésuites.

Ayant pour eux les Évêques il leur fut facile d'exercer leur influence sur le Clergé séculier. Ils commencèrent par donner les exercices spirituels à quelques prêtres, au Collège de Campolide. Il y a des documents qui attestent que ce fait se produisit à partir de l'année 1869. Mais depuis 1888 nous avons la liste complète des prêtres séculiers qui faisaient annuellement les exercices spirituels dans ce collège et on a même gardé quelques groupes photographiques de ces prêtres, parmi lesquels on voit des chanoines, des recteurs de séminaires et même des Evêques. On alla jusqu'à fonder V Association des Exercices Spirituels du Clergé avec Statuts approuvés et recommandés par lettres épiscopales, dans l'une desquelles on lit :

«Mais nous voulons encore vous rappeler que nous avons toujours pris en grande considération les prétentions des membres qui ont fait les exercices. . . » (Statuts de Lisbonne, p. 8).

Et dans une Provision du Patriarche de Lisbonne en 1906, il ordonne à tous les prêtres de faire annuellement les exercices spirituels et dit:

«... qu'il ne peut pas approuver la conduite de ceux qui cherchent à s'esquiver à cet ordre» (p. 4).

Par ces paroles des lettres des Évêques on comprend que les prêtres séculiers qui ne fréquentaient pas ces exercices et par conséquent ne se montraient pas attachés aux jésuites, ne pouvaient trouver de bienveillance épiscopale pour leurs prétentions. De là le besoin qu'ils ressentaient tous de se montrer attachés aux jésuites. Ceux-ci étaient même devenus, depuis un certain temps, les confesseurs et les Pères Spirituels des Séminaires; et on peut dire que les derniers temps ils l'étaient également de toutes ces maisons, à en juger par la lecture de leurs catalogues annuels et de l'Histoire de la Résidence du Quelhas 4.

Comme les jésuites depuis 1901 étaient entrés ouvertement dans la politique des partis, encourageant et inspirant le parti politique appelé Nationaliste, ils cherchèrent aussi dans leurs conférences et exercices spirituels à rendre le Clergé sectaire de ce parti: on sait par un grand nombre de lettres qu'ils y réussirent. Ces lettres se trouvent aux Archives Congréganistes et nous ne reproduirons ici qu'un passage de l'une d'elles, adressée par le P. Balazeiro au P. Azevedo, tous deux jésuites, et datée du Quelhas, le 4 août 1910:

«L'après-midi (le 3) le P. Abranches arriva et raconta des choses intéressantes. Il venait de Lamego. où il avait donné les exercices. . .

«Le dernier jour d'exercices Monseigneur l'Evêque porta un toast: puis un prêtre qui, parait-il, Ht quelques déclarations politiques, lesquelles ne plurent pas à ses confrères, ïmsuite le prieur de Poiares (Nationaliste) se leva et dit : maintenant que nous sommes enflammés de l'amour de Dieu et des âmes, qu'allons-nous faire? Nous allons faire

i Hitt. Coll. Camp, et lié*. Lisb., p. 177.

de la politique, oui la politique du Pater Noster. «Que votre nom soit sanctifié» est le dernier but et l'essentiel; que votre règne arrive est le but direct et secondaire. Continuant ainsi il dit. mais ces hommes qui nous gouvernent ne veulent pas que Jésus- Christ règne sur nous: ils le chassent des écoles, des lois, des cimetières. . . le prêtre n'a personne pour le défendre. . . Il faut faire aller au Parlement beaucoup de Pinheiros Torres 4 (applaudissements prolongés . . .). Il y a un parti dont le drapeau est sans tache. . . approuvé par deux Pontifes. . . par notre Prélat (j'approuve tout ce qui est bon, dit, en aparté, Son Excellence, d'un air contrarié. . .) Ce parti est le parti Nationaliste (applaudissements frénétiques...). Notre Évêque l'interrompt en disant: «C'est bien, assez». Et il se lève en déclarant que le souper est terminé».