CHAPITRE SEPTIÈME

Collèges pour les pauvres transformés en collèges

pour les riches. — Les jésuites ne veulent pas dépenser de l'argent

pour l'enseignement des enfants pauvres

L'œuvre des. jésuites en Portugal à cette époque est caractérisée par un fait typique.

Ils n'ont ni fondé ni entretenu un seul collège pour l'éducation des enfants pauvres; au contraire, deux collèges de cette sorte dont ils avaient pris la direction lors de leur entrée en Portugal, se sont transformés, quelques années après, en collèges pour les riches.

Ceci est arrivé pour les deux collèges de Campolido et de S' Fidèle.

Voyons comment le fait s'est produit pour chacun d'eux.

Commençons par Campolide. m -

Le P. IUley, Recteur du Séminaire des Inglezinhos avait fondé en 1849 un asile, dans la Rue Cardais de Jésus (aujourd'hui R. Kduàrdo Coelho), pour les enfants pauvres et abandonnés, des deux sexes, sous le titre de Institut de Charité. En 1852 le P. Rademaker commença à l'aider dans cette œuvre et en 1853, jugeant convenable de séparer les sexes, il se chargea des garçons et les emmena dans une maison qu'il avait louée, L'irgo da Piiscoa, les transportant en 1857 lîuede Buenos Ayres. ( Voir chap. l.er).

En 1858 il acheta une maison à Campolide et il y mit ses élèves pauvres.

Mais étant déjà jésuite alors, il voulut faire de cette maison un grand collège pour les enfants de l'aristocratie et de la bourgeoisie2.

Ne voulant cependant pas abandonner ses élèves pauvres, il les envoya en juillet 1860 à la maison du Barro, où il fonda aussi un noviciat de l'Ordre qui était couvert par ces collégiens 3.

Mais le P. Rademaker fut retiré du gouvernement en 1862 et remplacé par des ' jésuites italiens. Ce,ux-ci en 1865 supprimèrent l'asile des enfants pauvres du Barro et n'y laissèrent que le Noviciat et le Scolasticat de l'Ordre.

A l'honneur de Rademaker il faut fixer ici ce que dit le jésuite P. Antoine Cordeiro dans le Jubilé du Collège du Barro, où il raconte que «lorsque Rademaker était supérieur, il ne voulut jamais renvoyer les orphelins, comme le lui conseillaient souvent les Pères italiens en vue du manque de ressources pour leur entretien et leur éducation. Jamais le P. Charles ne put se décider à abandonner une œuvre de charité si sympathique au public en général et â son cœur tendre et paternel et qui avait toujours été la

1 Emm. Bornes Graïnha, 0 Portugal Jetuita — (Le Portugal Jésuite) — Lisbonne, 1803, p. 494

2 Mentageiro do Coraçâo de Jésus, 1903. pp. 407.

3 lli$t. Coll. Camp, et Ré*. LUb., 19.

prunelle de ses yeux. . . Il ne faut donc pas s'étonner de ce que plus tard, lorsque les supérieurs, par manque de moyens et de personnel, crurent devoir fermer le collège des orphelins, notre Père Charles le regrettât si vivement» '.

Le Collège de S.1 Fidèle fut fondé pour l'éducation des orphelins et des enfants pauvres en 1852, par Frère Augustin de l'Annonciation, ex-franciscain. Pendant la nuit du 24 au 25 août 1858 un violent incendie dévora la maison, et, des quatre-vingts orphelins qui y étaient élevés alors, beaucoup rentrèrent dans leurs familles et à peu près douze furent recueillis au Collège de Campolide2.

La maison fut rebâtie au moyen d'aumônes et en 1863 Fr. Augustin remit la direction du collège aux jésuites3.

Il continua cependant à servir d'asile aux orphelins et parut inscrit au Catalogue de la Province Castillane de cette année lective sous le titre de In Collegio Orphanorum. Depuis, les jésuites ont admis plusieurs élèves pensionnaires avec les orphelins, et l'admission de ceux-ci alla en diminuant tandis que celle de ceux-là allait en augmentant, en sorte que, en 1873 (quand les jésuites devinrent maîtres de la maison par un contrat de vente fictive fait par Fr. Augustin aux trois fameux jésuites anglais Lambert, Seules et Foley), l'admission d'orphelins avait presque disparu, comme on le voit facilement en lisant attentivement le Catalogue général des enfants du séminaire de S1 Fidile depuis l'année 1852, livre manuscrit se trouvant aux Archives Congréganistes.

En possession- de la maison, les jésuites convertirent l'ancien collège pour orphelins en collège pour des riches, et on vit disparaître de leurs catalogues le titre de Collegium orphanorum, qui devint Collegium et convictusi. Si on continua à admettre quelques rares orphelins ce fut pour obéir aux exigences du Fondateur, le Fr. Augustin, qui avait laissé de l'argent pour cela (fonds hérités, dit le jésuite Candide Mendès, page 49 de sa Réponse au Rapport du Dr. Ramos Preto).

Dans le Status Temporalis du Collège de S. Fidèle de 1877 à 1899 5 on trouve à chaque année l'indication d'une somme dépensée «pour l'éducation de huit orphelins, d'après le désir du Fondateur».

De 1877 à 1891, selon le même Status, les orphelins élevés annuellement à S1 Fidèle furent au nombre de douze, mais de 1892 à 1909 nous ne voyons que le nombre de huit. Cependant le nombre des pensionnaires augmentait et s'élevait à 330 en 1906. Cette année-là les pensions rapportèrent 53.252 écus (soit 266.2f>0 francs i, tandis qu'à cette époque on ne voit au Status Temporalis que huit orphelins dont l'éducation était payée avec l'argent des fonds hérités, destinés à cela par le Fondateur; en sorte que les jésuites ne dépensaient rien pour ces orphelins et gagnaient au contraire, comme nous allons le prouver.

Parce qu'il faut remarquer que parmi ceux que l'on appelait orphelins élevés par les jésuites, comme élèves gratuits, il y en avait beaucoup qui n'étaient pas orphelins, comme on le prouve par ies documents qui se trouvent aux Archives Congréganistes et comme le P. Candide Mendès l'avoue p. 49 de sa Réponse au Rapport du Dr. Pamos Preto. Les uns étaient des enfants que les jésuites élevaient gratuitement dans le but de les incorporer dans leur noviciat où ils entrèrent en grand nombre 6. D'autres

1 Jubilé du Collège du Barro, p. 12-13.

2 Hist. Coll. Camp, et Rés. Lisb, pp. 13-14. — Rapports des Drs. Refoios e Ramos Preto.

3 Hist. Coll. Camp, et Rés Lisb, pp. 41-42-

4 Catalogus Provinciae Castellanae S. J., 1863, p. 60 et 1876, p. 57.

5 Livre manuscrit se trouvant aux Archives Congréganistes.

6 Voir le Catalogue général des enfants du Séminaire de St. Hdèle depuis 1852.

étaient admis à la demande de personnes pouvant aider la Compagnie par leur influence politique, sociale ou pécuniaire, comme on le prouve par des documents et des lettres déposés aux Archives Congréganistes, parmi lesquels je citerai ce petit billet du jésuite P. Jules Ferreira, demeurant Rue du Quelhas, G, adressé au Recteur du Collège de S* Fidèle.

«R. P. Recteur — Le P. Jules Ferreira salue et envoie la lettre ci-incluse du Dr. Gaivâo, commissaire de la Police secrète d'Emigration. Que V. R.ce croie bien que le Collège ne perdra rien, mais au contraire gagnera beaucoup si l'on reçoit le petit gratis. Ce Monsieur par sa position et son influence, généreux et reconnaissant comme il est, ne restera pas en dette envers !e Collège. V. R.ce trouvera toujours chez lui une porte ouverte pour parvenir où elle voudra. Ainsi le pense tout le monde ici».

Cependant nous devons faire remarquer ici la différence qui existe entre les hommes : Fr. Augustin avait en 1858 dans son Séminaire quatre vingts orphelins gratuits, et pas un pensionnaire. Les jésuites, comme nous le voyons dans le (States cité, avaient en 190G trois cent trente pensionnaires, dont les pensions rapportaient 53.252 écus et seulement huit orphelins, dont l'entretien provenait de fonds hérités et destinés à cela par le Fondateur.

A Guimarîes les jésuites avaient, depuis 1892, une Ecole Apostolique, dont l'admission était gratuite, d'après les programmes. FJIe avait été d'abord fondée au Barro dans le but d'attirer et de préparer des novices pour la Compagnie de Jésus, car ils ne venaient plus, comme autrefois, de leurs collèges et d'ailleurs, comme on le voit dans les Notes sur l'Ecole Apostolique qui se trouvent aux Archives Congréganistes. (Voir p. 33 }

Eh bien, quoique cette Ecole Apostolique ne fût qu'une pépinière de futurs jésuites, ils ne voulaient pas dépenser pour elle l'argent de l'Ordre, cherchant à l'obtenir de personnes dévotes, leurs amies, comme le disent les Notes citées :

«Pour l'achat, le mobilier et la transformation de l'édifice, où on dépensa quelques milliers d'écus, on obtint les fonds de- la charité généreuse de plusieurs personnes bien connues. Pour l'entretien des Apostoliques a beaucoup contribué la quête due au zèle et à l'activité industrieuse du Frère coadjuteur Sarmento, bienfaiteur insigne de l'Ecole Apostolique».

Mais le P. Benoît Rodriguès ne comptant pas trop sur la constante générosité des fidèles, trouva qu'il fallait y monter un collège d'élèves externes, afin de pouvoir avec ses revenus et à son ombre entretenir les Apostoliques. Ainsi il disait dans une lettre au Provincial, datée de Guimaràes, le 23 avril 1894:

• Notre chère Province ne peut se développer, elle ira plutôt eu diminuant, si les vocations ne se multiplient pas. Il n'y aura pas de vocations sans Ecole Apostolique ni d'Ecole Apostolique sans moyens de l'entretenir, si ce n'est à l'ombre d'un collège».

Mais ce collège, qui de fait fut fondé, ne donna pas les résultats espérés, pour les motifs qui seront indiqués plus loin, et on dut le fermer. Mais avant que l'on eût pris cette résolution le P. Avelino Miranda, Préfet des Apostoliques, écrivait, le 11 janvier 1895 au P. Provincial, ce qui suit:

«A la dernière consultation le R. P. Supérieur a expojé le désir manifesté par V. R.ce pour que l'on ne continuât pas les classes externes. Et il a ajouté avec assez de regret qu'il ne savait plus où trouver les moyens pour entretenir les Apostoliques; car les aumônes commençaient à manquer et maintenant cette source de revenus, qui semblait la plus sûre, allait manquer aussi».

En 1901 ils tentèrent dans la même ville la fondation d'un collège pour élèves internes et externes, mais il ne réussit pas et ils durent le fermer en 1906.

Cependant les jésuites tout en fermant le collège continuèrent toujours l'École

Apostolique, en cherchant à ce que l'argent des étrangers leur épargnât un plus grand débours de l'argent de l'Ordre. Ainsi ils voulaient que les familles qui leur confiaient des enfants pour leur noviciat leur donnassent, quoique pauvres, des secours matériels pour leur entretien. C'est ce que l'on déduit du troisième article du programme imprimé de cette école, que nous avons devant nous, ainsi jésuitiquement écrit:

«III. Conditions d'admission. — L'admission est gratuite. Mais pendant les premières années les familles devront, dans la mesure de leurs moyens, aider l'École Apostolique par des dons en argent ou par l'offre de denrées alimentaires. Ce qu'elles feront de bon gré, non seulement parce qu'elles contribueront à une œuvre éminemment religieuse et patriotique vivant d'aumônes, mais aussi parce que si l'élève ne peut pas con tinuer les études, toute dépense déjà faite sera bien compensée par l'instruction qu'il aura acquise».

En examinant un livre de l'Intendence de la Province Portugaise de la Compagnie de Jésus j'ai trouvé qu'elle versait à cette école une somme de 40 écus (200 frs.) par mois ; or dans les Notes citées on voit que le nombre des Apostoliques s'élevait, parfois à plus de cinquante et ainsi cette somme n'atteignait pas 5 francs par élève apostolique.

Donc l'œuvre des jésuites en Portugal à cette époque se résume en ceci: — pas de dépenses pour l'instruction des enfants pauvres, et, lors même que ces enfants puissent devenir de futurs jésuites, chercher à ce que d'autres personnes donnent l'argent pour leur entretien.

CHAPITRE HUITIÈME Comment les jésuites recrutaient des novices pour leur Ordre

Les premiers novices portugais qui entrèrent dans la Compagnie durent aller faire leur noviciat à l'étranger, vu qu'il n'y avait pas encore ici de place pour eux. Mais le 15 août 1860, Rademaker fonda, avec l'autorisation du Général, un noviciat au Barro, à une lieue du bourg de Tôrres Vedras. Cette, maison était un ancien couvent de capucins d'Arrabida, qui, par l'extinction des couvent» en 1834, était resté en possession de l'État. Il avait été vendu aux enchères et acheté en 1857 par le Marquis de Valada, qui plus tard, à la demande du P. Rademaker, l'avait donné à la Compagnie de Jésus pour qu'on y établît le noviciat du Portugal '.

La maison était petite et se trouvait dans un lieu isolé, éloigné de Lisbonne de 68 kilomètres environ. Le local avait été choisi dans ces conditions par l'ordre du Général, qui en décembre 1859 avait écrit au P. Rademaker lui disant: «que la maison du noviciat ne devait pas être très rapprochée de la Capitale du Royaume, afin de ne pas être troublée par les ruses des malveillants ou par les dissensions civiles; elle ne devait pas non plus en être trop éloignée, pour pouvoir en temps opportun venir en aide au collège» 2.

Rademaker y plaça, avec le noviciat, les étudiants pauvres gratuits qui étaient à Campolide, dans le double but de consacrer ce collège aux enfants pauvres et de couvrir par un asile d'orphelins le noviciat de jésuites que la loi portugaise défendait3.

i Jubilé du Collège du Barro, pp. 4 et 5. — Hist. Coll. Camp, et Iiét. LU'oon. pp. 17 et 19.

2 Jubilé du Collège du Barro, p. 6 «Non nimium vicina urbi regui principi esse débet, m forte malevolorum cavilationibus aut civilibus dissidiis perturbetur, née etiam nimium ab illa disaita sit ut possit facilius suo tempore collegio auxilium subministrare».

3 Jubilé duCotlhje du Barro, p. 6: «Ceci était utile, pour deux motifs très importants: permettre de recevoir les élèves pauvres de Campolide, dont le nombre augmentait et faire en sorte que le noviciat put continuer plus modestement, couvert par les enfants orphelins qui y seraient élevés».

liais le 7 juillet 1861 on fit passer les novices du Barro dans le Séminaire de Sernache de Bomjardim, par l'influence de Charles Joseph Caldeira, frère naturel du ministre Casai Ribeiro. Ce Sémiaaire resta en apparence, pour les affaires bureaucratiques, sous la direction du novice portugais P. Antoine Barroso, mais, de fait, le supérieur de tout était le Père italien Meloni, maître des novices, lesquels dans ce Séminaire officiel des Missions d'Outremer passaient pour de simples individus se préparant pour les Missions, trompant ainsi les lois anti-jésuitiques portugaises'.

Mais à peine trois ans après, en juillet 1864, les novices revinrent au Barro pour plusieurs raisons, • entre lesquelles dominait, comme le dit le jésuite Cordeiro, sans doute le manque d'indépendance et de liberté, que l'on devait forcément sentir, dans un établissement comme celui-là, dépendant et sous la haute inspection du Gouvernement et de l'Evêque»-.

Depuis lors, le noviciat des jésuites continua toujours au Barro jusqu'à leur bannissement le 8 octobre 1910.

Ayant fait connaître la maison où avait lieu le noviciat jésuitique en Portugal, nous allons nous occuper de la manière dont on en recrutait les novices.

Les jésuites se servirent en Portugal de trois moyens principaux pour recruter des novices pour l'Ordre: les missions u'est-à-dire des prédications faites durant des jours consécutifs dans la même localité), leurs Collèges, et l'Ecole Apostolique. Mais comme auxiliaires précieux de ces trois éléments de recrutement, ils eurent à leur côté la puissante influence de certains prêtres séculiers et celle de familles extrêmement dévotes.

Les premiers novices qui entrèrent dans l'Ordre furent influencés par le nom, les sermons et les conseils du P. Rademaker 3.

Mais depuis, jusqu'à 1880 ce furent surtout leurs deux collèges de Campolide et de S' Fidèle qui donnèrent des novices pour la Compagnie. Campolide, cependant, fut très peu fécond en vocations, car il cessa bientôt d'avoir des élèves pauvres et gratuits, comme nous l'avons vu au chapitre précédent, et c'était principalement entre les élèves pauvres que l'on faisait le recrutement jésuitique.

Mais le Collège de St. Fidèle qui jusqu'en 1870 n'avait eu, pour ainsi dire, que des élèves pauvres et gratuits et avait continué à en admettre quelques uns, à cause de l'argent laissé à cet effet par le fondateur, fut pendant longtemps une pépinière du noviciat du Barro. Dans le Catalogue, général des enfants du séminaire de St.. Fidèle depuis Vannée 1852, on trouve jusqu'à l'élève inscrit au numéro 260 l'indication du lieu où étaient allés tous ces élèves, en sortant du Collège, et de ces 260 élèves on voit que 35 entrèrent au Barro, où était le noviciat de l'Ordre, 4 allèrent aux Lazaristes, d'autres dans différents séminaires. Cependant à partir de 1880 les vocations émanant de ces deux collèges commencèrent à devenir plus rares, parce que l'un et l'autre s'étaient transformés de collèges pour les pauvres en collèges pour les riches. Et en Portugal très peu de garçons des familles riches ou de la classe moyenne entraient dans les Ordres Religieux.

En vue de cette rareté de vocations, les jésuites portugais s'occupèrent de fonder une École Apostolique, comme on le faisait en France et dans d'autres pays. L'Ecole Apostolique est un établissement où l'on reçoit des enfants pauvres et ignorants, recrutés dans les villages et les petits bourgs, par les missionnaires et leurs adeptes. On y

1 Iliêt. Coll. Camp, et Hé». Lisbon. pp. 25 et 26. — Jubilé du Collège du Barro. pp. 14 et 39.

2 Jubilé du Collège du Barro, p. 39.

J Hist. Coll. Camp, et Rés. Lisbon., pp. 11, 12 et 18. — Juliilé du Collège du Barro, pp. 10 et 205.

donne une éducation si réactionnaire que les esprits faibles de ces enfants sont facilement portés à vouloir s'enrôler dans les noviciats congréganistes.

Les missions et le confessionnal servaient à merveille à préparer la vocation chez quelques enfants et à stimuler chez les familles du peuple le désir de voir leurs fils suivre la vie des missionnaires. Ils entraient donc, dès leur enfance, à l'École Apostolique, où il était facile de tromper l'esprit enfantin de ces pauvres garçons.

Pour comprendre ce procédé on lira avec intérêt le passage d'une lettre du jésuite P. Armand Lochu, en mission à Pôvoa de Varzim en 1910, où il cite un cas pareil, de la manière qui suit:

•'Aujourd'hui une mère de famille est venue me trouver avec ses deux enfants, l'un de huit, l'autre de dix ans, en disant que les enfants avaient la vocation ( ! ! ) et qu'elle désirait les faire admettre à l'Ecole Apostolique de Guimaràes. Cette vocation venait de ce que les petits avaient assisté à mes sermons et en rentrant chez eux ils avaient dit à leur mère qu'ils voulaient être comme ce prêtre, pour prêcher comme lui ! Et puis, qui sait?. . . Notre Seigneur se sert parfois de telles choses. . . J'ai promis de voir ce qu'on pourrait faire pour ces petits prédicateurs en herbe1».

A l'égard de l'École Apostolique des jésuites portugais, j'ai devant moi des Notes manuscrites datées du 23 mars 1908, trouvées parmi les papiers de la Province Portugaise de la Compagnie de Jésus. Elles sont si complètes et si intéressantes sur la fondation, la vie et les résultats de cette École Apostolique, que je vais en transcrire quelques passages. ,

«I. la fondation — a) Au Barro

«Vers l'année 1880 on remarquait la. rareté des vocations pour la Compagnie, vu le petit nombre de jeunes gens, soit de nos collèges, soit d'autres côtés, demandant à être admis. Quelques uns se présentaient cependant montrant le désir de suivre la vie de religieuse, mais ils avaient peu d'études et ne savaient pas du tout le latin. De là l'idée l'École Apostolique comme pépinière du Noviciat.

«Elle commença au Barro ayant pour supérieur le maître des novices, le regretté P. Dominique Moscatelli. Dans les premiers temps il n'y avait de place que pour sept ou huit élèves, qui, pendant une année, y recevaient quelques notions de portugais et de latin et qui, d'après les aptitudes qu'ils avaient montrées, entraient au noviciat ou étaient renvoyés. Ainsi lorsqu'en décembre 1881 le P. Benoît Rodriguès fut envoyé au Barro, pour remplacer le P. Moscatelli, il trouva parmi les novices les premiers élèves de l'École Apostolique et dans celle-ci déjà d'autres occupant la place de ceux-là.

«En sorte que des sept ou huit apostoliques, admis annuellement dans l'École Apostolique, au moins cinq ou six étaient choisis pour le noviciat et on faisait le passage de celle-là à celui-ci avec une certaine solennité, qui produisait très bon effet sur les élus ainsi que sur ceux qui restaient à l'essai.

«Un des premiers soins du P. Rodriguès fut de voir comment on pourrait augmenter le nombre des Apostoliques, et de faire en sorte que leur séjour à l'École durât au moins deux ans. . .

«C'est en l'année 1883 que la XXIIe Congrégation Générale eut lieu et c'est après cela que le Père Provincial écrivait au P. Rodriguès en disant qu'on avait pris la résolution de maintenir le Noviciat où il se trouvait. Mais que pour cela il fallait augmenter le bâtiment. Les travaux commencèrent donc pour agrandir le noviciat et par consé-

Jubilè du Collège du Barro, pp. 174 et 175.

quent aussi le local des Apostoliques. On obtint la permission d'admettre jusqu'à douze, puis jusqu'à vingt élèves ou davantage, si la Providence fournissait les moyens de les entretenir.

t Grâce à Dieu tout fut obtenu.

«En octobre 1887 l'obéissance établit que le P. Rodriguès quitterait le Noviciat te l'École Apostolique, pour se consacrer aux missions remplaçant l'infatigable Apôtre le P. Louis Prosperi, qui était mort la même année à Moncorvo.

«Le P. Rodriguès, au milieu de ses travaux apostoliques n'oubliait pas sa chère école, à laquelle il envoyait quelques jeunes garçons, plusieurs desquels sont aujourd'hu de dignes fils de la Compagnie.

In A Guimarâes

«En 1892 on pensa à séparer du noviciat l'Ecole Apostolique, en la passant ailleurs.

«Le P. Rodriguès, qui déjà alcrs résidait à Guimarâes, n'approuvait pas cette idée, pour des motifs qu'on exposera plus loin, mais il fut consulté par le P. Provincial au sujet du local à choisir pour ce changement.

«Entre autres il indiqua Guimarâes qui plut et on décida d'exécuter sans délai ce déplacement.

«On s'occupa de trouver une maison d'abord louée et bientôt achetée. Lorsque celle-ci fut suffisamment meublée, au mois de novembre, un des premiers amis de l'Ecole Apostolique, son directeur actuel le P. Avellino Miranda, s'y présenta avec vingtdeux élèves, venus du Barro, auxquels vinrent se réunir six autres récemment admis. On sait comment, après la transformation de la maison, le nombre des Apostoliques s'éleva à cinquante. Pour l'achat, le mobilier et la transformation du bâtiment, où l'on dépensa de grosses sommes, la charité généreuse de plusieurs personnes bien connues contribua largement; et pour l'entretien des élèves on trouva une partie des fonds nécessaires dans la quête obtenue par le zèle et l'activité industrieuse du frère coadjuteur Sarmento, bienfaiteur insigne de l'Ecole Apostolique.

«II. Les fruits

«Je mettrai ici un extrait de la statistique faite en 1905, que j'ai sous les yeux. Elle démontre que pendant les vingt-quatre années écoulées, de 1880 jusqu'au commencement de 1905, devaient déjà leur vocation à l'Ecole Apostolique quatre-vingt-deux membres de cette petite Province, dont trente étaient piètres et cinquante-deux scolastiques, ceci sans compter ceux qui sont déjà morts saintement dans le Seigneur. En sorte que des cent-trente-cinq prêtres qu'il y avait en 1906, trente avaient été Apostoliques et des quatre-vingt-dix-sept scolastiques, cinquante- deux avaient été élevés à l'Ecole Apostolique.

«On voit d'ici à quel état serait réduite cette petite Province si ce n'était le contingent donné par l'Ecole Apostolique. Malheureusement qui est-ce qui ne voit pas, pendant ces derniers temps, les vocations devenir toujours plus rares? Quelques uns qui sont venus s'enrôler dans nos rangs, sont presque tous du Séminaire de Macao et des Ecoles Apostoliques de France. Que l'on ferme donc l'Ecole Apostolique et je suis persuadé que ce jour même il faudrait fermer le noviciat. Actuellement (1908) le noviciat a quinze novices dont onze furent Apostoliques. On peut en dire autant, avec phi3 ou moins de vérité, des autres années

«C'est un fait que le pourcentage des Apostoliques, choisis pour le noviciat fut plus

élevé au Barro qu'à Guimarâes. Mon avis est que l'Ecole Apostolique près du noviciat était un milieu plus approprié pour faire éclore et se développer le germe de la vocation. Cette atmosphère assainie des miasmes mondains, cette chaleur bienfaisante, venant du bon exemple des novices, si modestes et si gais! Non seulement entendre parler du noviciat, mais aussi voir de ses propres yeux les nDvices, les futurs missionnaires qui, en sortant de l'école pour entrer au noviciat, cessaient d'être des étrangers pour devenir des familiers, etc., etc., tout cela causait sur ces jeunes esprits, ouverts aux influences de la grâce, une impression très agréable et grandement efficace pour que la vocation se développât et se manifestât.

«III. Son état actuel

«Comme dans la Province manquaient de jour en jour les professeurs aptes à enseigner dans nos collèges et que l'on ne voyait pas d'autre moyen pour faire acquérir aux nôtres les diplômes exigés par le Gouvernement, on décida que les Apostoliques commenceraient ici, à Guimarâes, à fréquenter les classes du séminaire lycée. Ceci se passait en 1898. Mais malheureusement bientôt on remarqua que le nombre des Apostoliques aptes pour le noviciat diminuait sensiblement. Leur nombre qui, avant de fréquenter les classes du lycée était de 30 pour cent, descendit après à 16 et à 17 pour cent. En voyant les mauvais résultats de cette idée, on y renonça et les élèves cessèrent de fréquenter le lycée. À mon avis ils étaient éloignés du chemin tracé (avec l'expérience de quatre années j'en suis de plus en plus persuadé), non seulement par la science qu'ils crovaient déjà posséder — aucun de ceux qui sont sortis n'a, paraît-il, continué son cours — mais aussi par le milieu où ils vivaient, qui les mettait en communication avec les élèves du collège et du lycée, et qui devait surtout desserrer les liens qui les attachaient à l'École Apostolique. C'est pourquoi le nouveau genre de vie les éloignait du milieu spirituel qui autrefois contribuait tant à leur vie d'abnégation et de piété. Ceci est si vrai que l'état où se trouve actuellement cette école n'est pas plus mauvais, je crois, que lorsqu'elle était plus florissante.

«IV. Espérances pour l'avenir

«Après cela nous pouvons placer, si je ne me trompe pas, les espérances les plus flatteuses sur l'École Apostolique, pour l'avenir. C'est exclusivement sur la formation spirituelle que s'appnient nos motifs; car enfin, sans celle-ci, comment la Compagnie pourra-t-elle donner de bons novices?

«Personne ne doute que l'éducation appropriée à ces enfants n'est pas celle que l'on donne dans un collège ou dans un séminaire quelconque, à des collégiens ou à des séminaristes. Que ne faut-il pas faire pour obtenir que des garçons pauvres et des rues, pour la plupart, deviennent de futurs novices et des novices comme les veut notre Institut?

«Guimarâes, 23-3-1908».

Pour terminer la transcription de ce qu'il y a d'utile dans les documents sur l'École Apostolique, je parlerai de la publication de ce petit prospectus imprimé qui a pour titre École Apostolique de la Très Sainte Trinité pour i' éducation des garçons qui se destinent à la vie Apostolique — 96, Rue de Sainte Lucie — Guimarâes. Dans ce prospectus il y a les qualités et les conditions d'admission des élèves. De toutes ces indications je ferai remarquer la note indiquant «que l'âge réglementaire est de dix à treize ans, avec l'examen d'instruction primaire, 2e degré. Dans quelques cas l'enfant pourra être admis sans

examen, jusqu'à douze ans, si on prouve qu'il sait lire, écrire et compter avec facilité».

Au sujet du nombre de novices entrés dans l'Ordre en Portugal, de 1859 à 1909, on trouve dans le Jubilé du Collège du Borro, à la tin du deuxième appendice, deux tableaux très importants qui indiquent le nombre annuel de ceux qui sont entrés et de ceux qui n'ont pas persévéré, ainsi que les provinces portugaises ou les pays étrangers d'où ils venaient.

Ils sont si intéressants pour l'histoire des jésuites en Portugal à cette époque, que je veux les reproduire ici.

«Ier SCHÉMA

«Indication numérique et comparative de ceux qui sont entrés et ont prcsévéré, par rapport à chacune des 50 années qui se sont écoulées de lHâ'ù à 1909

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