PREMIÈRE JOURNÉE

(En scène Jacques Lahure, janséniste, et Xavier Pinson,, partisan des

Jésuites).

JACQUES LAHURE

Les Jésuites ainsi se sont rétablis partout. Ils sont en France ouyertement ; ils y ont des collèges ; ils en ont en Belgique, en Hollande, en Allemagne ; et s'ils sont expulsés de la Suisse, on les souffre en Angleterre.

% XAVIER PINSON

Pourquoi pas ?

JACQUES LAHURE

Mais ils ont été condamnés.

XAVIER PINSON

Condamnés aux temps du bon plaisir, condamnés par des despotes, victimes de machinations, jugés sans avoir été entendus, en des jours où la liberté ne se vantait pas de conduire les hommes. Vous qui 6tee libéral, vous approuvez ces procédures?

JACQUES LAHURE

En cas d'urgence D'ailleurs je redoute ces

hommes ; et je dis d'eux, comme l'a écrit le National, qu'ils n'ont droit qu'à la liberté d'expulsion. Je viens de relire leur constitution et je ne puis avec tranquillité voir renaître une société mystérieuse dont le but est de tout envahir, dont le chef, qui réside à Rome, donne des ordres absolus, sûr d'une obéissance passive, dont les membres, unis d'intérêt et de volonté, sont les espions obligés de leur général.

XAVIER PINSON

Vous parlez avee l'exquise politesse d'un appelant, et vous en avez la mansuétude. L'union, qui fait la force, est en effet la puissance des Jésuites....

JACQUES LAHURE

Elle est le fruit d'une obéissance servile. Les Jésuites doivent renoncer à tout intérêt personnel, agir tous dans le même dessein, tenir tous la même ligne, marcher tous au même but ; rien chez eux, disent-ils, ne doit donner lieu de croire qu'ils soient plus d'un '. « Ce grand corps, facile à émouvoir, difficile à ébranler, est dirigé dans tous les sens, au signe d un seul homme *♦ » Cet homme est le général. Aussi exige-

• Imago primi seculi, etc., lib. V, p. 6?2.

» VolvUur et revohitur, hominit univs nutu, SoeiekUiê universœ Irrita moles. Ibid.

t-on d'eux la vertu de soumission dans toute sa rigueur. Ils doivent regarder leur général comme tenant la place de Jésus-Christ ; ils doivent faire abnégation de toute volonté, conformer leur jugement à ce que le supérieur ordonne, exécuter ce qui est enjoint sans hésiter jamais, obéir enfin comme un bâton dans la main d'un vieillard. Il faut même qu'ils se dépouillent de toute pensée contraire aux ordres qu'ils reçoivent *.

LE P. JEAN DE TOLLENARE * entrant.

11 ne nous est rien recommandé là qui n'ait été ordonné aussi par saint Basile, par saint Benoît, par saint Augustin, par saint Bruno, par saint Fulgence, par saint Grégoire-le-Grand, par saint Jérôme, par saint Thomas d'Aquin, par saint Fructueux, par saint François de Sales, par saint Vincent de Paul, et récemment par saint Alphonse de Liguori, en un mot par tous les fondateurs d'ordres. Pourquoi des objections si peu fondées tombent-elles sur nous seuls? Saint Bernard et saint Césaire disent qu'on doit recevoir les commandements du supérieur comme s'ils venaient de Dieu même 3 . Saint Bernard dit ailleurs qu'un moine doit obéir comme un aveugle qui se laisse mener *• La règle des Bénédictins leur ordonne de faire

1 Constitutions, chap. 1.

» Recteur des Jésuites d'Anvers au xvir siècle.

3 Bernardilib. m. discip. prœc. Cœsarii, in Biblioth. Pair., t VIII, Lugd., 4677.

* Sermo 1 , De Corners. Pauli.

Yimpossible ; celle des Carmes-Déchaussés, de mourir plutôt que de manquer au devoir d'obéissance. Saint Bonaventure a dit, avant notre fondateur, qu'un religieux doit ressembler à un cadavre, qui se laisse remuer sans aucune résistance '. Saint Jean Climaque définit l'obéissance monastique le tombeau de la volonté 2 . Saint Colomban exigeait que cette obéissance allât jusqu'à la mort, à l'exemple de Jésus-Christ, qui s'est rendu obéissant jusqu'à mourir 3 . Quand saint Ignace de Loyola a demandé à ses disciples une soumission si pleine, il a suivi des sentiers tracés par tous ceux qui avant lui ont fondé des ordres religieux sur des bases durables.

Je sais que toutes les règles monastiques prescrivent l'obéissance. Mais votre institut exige une obéissance plus aveugle, une obéissance plus esclave : il ne permet pas d'examiner.

(Dallas, anglais, auteur de la Nouvelle conspiration contre le$ Jésuites, dévoilée, etc., entre avec Cérutti, auteur de Y Apologie de l'Institut des Jésuites y mort en 1792.

LE P. JEAN DE TOLLENARE

Le texte ne dit pas coxa obedientia, une obéissance aveugle, mais cœca qœudam obedientia *. L'obéissance

1 In vitd S. Francise. y cap. 60.

a Quatrième degré de l'Échelle Sainte, art. 3.

3 Le P. Giry, vie de Saint Colomban.

* Institut, édition <1e Prague, 1757, 1. 1, p. 708.

l'institut 9

aveugle n'est prescrite que pour ce qui est évidemment louable.

DALLAS

De plus, cette espèce d'obéissance aveugle doit toujours être formellement conforme à la justice étala charité * ; et Ton peut, on doit même rechercher si Tordre du supérieur est exempt, non seulement de tout péché grief, mais aussi de tout péché quelconque *. La délibération n'est défendue par l'institut que dans le cas où il est parfaitement clair qu'il n'y a point de péché s . Ces maximes sont continuellement répétées 4 .

Vous appelez l'obéissance des Jésuites une obéissance d'esclaves. Mais l'esclavage est un joug involontaire; l'obéissance des Jésuites est un joug qu'ils s'imposent eux mêmes, par l'effet de leur libre choix et de leur penchant. Ils ont douze années d'épreuves et trois années de noviciat pour y réfléchir 5 . Que direzvous donc de l'obéissance du soldat ? Obéissance qu'il n'a pas cherchée, à laquelle il est soumis par la vio-

i Omnibus in rébus ad quat potest cum charitate se obedientia extendere. Ibid., p. 407.

a In omnibus quœ a superiore disponuntur, ubi de finir i non possit aliquod peecati genus intercéder e. Ibid., p. 408.

3 Ubi non cerneretur peccalum. Ibid., p. 375.

* Que madmodum dictum est, in quibus nullum est peccalum . Ibid., p. 403.

5 Cérulti, Apologie de l'Institut des Jésuites, chap. 10.

lenee, et qui est, celle là, une obéissance service, aveugle, passive, machinale, qui fait exécuter les ordres quels qu'ils soient, sans permettre jamais la témérité de la discussion.

DALLAS

Et certes, une telle obéissance peut devenir dangereuse : la servilité des soldats a causé souvent de grands maux. Mais l'obéissance des Jésuites à leur général n'a jamais pu être contraire aux gouvernements sous lesquels ils vivent ; vous ne citerez pas un seul exemple d'un Jésuite qui ait trahi le pays qui le protégeait 1 .

Oh ! pas un seul exemple ! dans un autre instant je vous en citerai dix. Mais ne sautons pas ; et reconnaissez du moins que votre général est un despote aussi absolu que le grand Turc. (.4 l'abbé Racine, qui vient d'entrer.) N'est-il pas vrai, monsieur Racine?

l'abbé racine *.

Certainement; et, avant que de tristes revers n'eussent abaissé l'orgueil de ce despote, il savait bien se vanter de son pouvoir sans bornes. Un général de la Société disait au duc de Brissac en lui montrant à

1 Nouvelle contfriratim contre lesJèsttite», etc., par Dallas, p. 63

2 L'abbé Bonaventure Racine, auteur d'une histoire ecclésiastique janséniste, mort en 1755.

l'institut i 1

Rome sa modeste cellule' : « Vous voyez cette petite chambre, monsieur le duc : eh bien ! de cette petite chambre je gouverne non seulement Paris, mais la Chine ; non seulement la Chine, mais tout l'univers, sans que personne sache comment cela se fait *. »

LE P. JEAN DE TOLLENARE

Vous avez un beau nom en poésie , monsieur l'abbé. Mais votre petite anecdote est un conte, de ces contes que font vos amis.

XAVIER PINSON

Fût-elle vraie, jugerait-on une monarchie, puisque vous donnez ce nom à la Société de Jésus, sur une fanfaronnade? Un petit chef de Tartares faisait publier, après son dtner, qu'il permettait à tous les rois delà terre de se mettre à table. Quelqu'un s'est-il jamais avisé de croire là-dessus que ce petit chef fût le premier potentat du monde ?

DALLAS

Parlons sérieusement. L'institut des Jésuites est loin de faire du général un despote. Il défend au supérieur de gouverner par la violence et à l'inférieur d'obéir par la crainte 2 . Le général n'est que le directeur d'une paisible société. Ses volontés sont rigoureusement soumises aux constitutions de son ordre ; on lui

1 Utitoire ecclétiattique de l'abbé Racine, !. XII. >■ Institut., édit. de Prague, p. 435, 375, 407, 426.

obéit parce qu'il est l'organe du devoir et la règle vivante. Il a auprès de lui un surveillant élu par la Société ; il doit consulter six assistants; on lui nomme un coadjuteur s'il se relâche ; on le dépose s'il fait une faute notoire ; on peut même l'exclure tout à fait de la Société.

Mais voyez comme les ennemis des Jésuites sont conséquents dans leur logique : d'un côté ils font un crime à la Société du prétendu despotisme de son général ; de l'autre, ils lui reprochent avec violence de pouvoir non pas seulement le déposer, mais le chasser f .

CÉRUTTI

Un despote est un maître qui usurpe ou un maître qui opprime. Le général des Jésuites n'usurpe point, puisqu'il est nommé par la Société entière, après quelle a juré de n'élire que le plus digne *. La Compagnie de Jésus est donc, non pas une monarchie, mais, comme l'Eglise, une république gouvernée par un président élu. Proclamé par tous les Jésuites, il faut bien qu'il n'en tyrannise aucun, puisqu'aucun n'élève contre lui la voix de la plainte. On a si bien senti l'extravagance d'une telle accusation, qu'au terme de despote on a déjà substitué celui de monarque 3 .

1 Voyez le Compte rendu aux chambres assemblées, le 7 juillet 4764, par M. Joly de Fleury.

2 Juret unustfuisque, priusquam del suffrayium, quoi eum nominal quem sentit in Domino magis idoneum, On s t., pars 8, cap. 6.

3 On a même fait une prétendue histoire allégorique de la Compagnie de Jésus, sous le titre de la Monarchie des Solipses. C'est un tableau cri-

l'institut 13

Si le fondateur de la Société a soumis, plus complètement peut-être que d'autres ordres, les Jésuites à un seul chef, c'est que la nature de leurs vœux et celle de leurs emplois demandant continuellement qu'ils se transportent d'une maison à une autre maison , d'une province à une autre province , d'un royaume à un autre royaume , il est indispensable qu'un seul dirige ces travaux. S'il y avait plusieurs chefs, l'un pourrait appeler aux bords du Tibre ceux que l'autre aurait appelés aux bords du Danube ; l'un confinerait dans un collège ceux qu'un autre destinerait au ministère de la prédication. Tout ne serait donc que confusion et désordre '.

tique exagéré, comme tous les ouvrages de ce genre, des défauts prétendus de la Compagnie. Tous les noms y sont déguisés ; mais le voile est léger, et on le soulève facilement. Il a été écrit en latin dans le dix-septième siècle, et traduit en français par le grammairien Pierre Restaut, pendant le séjour qu'il fit au collège de Louis-le-Grand, où il se lia avec les pères Larue, Buffier, Ducerceau, Sanadon, et Porée. C'est cependant une satire assez virulente contre la Société; mais on y mettait alors peu d'importance. Les^nnemis des Jésuites s'en emparèrent toutefois, et ce petit ouvrage est devenu un livre de parti. On l'a même publié il y a vingt-cinq à trente ans, avec tant de discours et de suppléments, qu'on en a fait un in-8° énorme. Dans cette édition de la Monarchie des Solipses, on l'attribue encore au père Melchior Inchofer, jésuite hongrois, très bon homme, mort en 1648. « Mais c'est par erreur, » comme le remarque Weiss dans la Biographie universelle. « Son confrère, le père Oudin, a démontré par des raisons sans réplique que cet ouvrage appartient à Jules-Clément Scotti. On peut consulter, pour plus de détails, La vie d'Inchofer, par le père Oudin, dans le tome vingt-cinq des Mémoires de Nicéron, et le Dictionnaire de Chaufepiè, où l'on a essayé de présenter quelques objections au père Oudin, touchant le véritable auteur de la Monarchie des Solipses. »

1 Cérutli, Apologie de l'Institut des Jésuites.

l'abbé : racine.

Vous êtes resté un Ignacien ferré ; je ne m'obstine pas moins à. soutenir que les Jésuites sont les esclaves de leur général, les ennemis de l'Eglise et de l'Etat, les^ fléaux de la société.

CÉRCTTI.

Je vous reconnais. Mais en vérité vous battez un peu la campagne. Vous avez dit quelque part que les Jésuites, les esclaves du général, sont affranchis de l'obéissance due au Saint-Siège. Comment donc le Saint-Siège a-t-il approuvé, ratifié, préconisé, dans tous les temps, un ordre qui lui est si contraire? Comment la bulle qui supprime cet ordre n'est-elle autre chose que son apologie ? Mais vous allez tout à l'heure nous accuser de papisme.

Vous dites que, soumis au despotisme du général, les Jésuites n'obéissent pas aux rois ; et l'Institut luimême leur rappelle ce passage de l'apôtre qui veut qu'on obéisse aux puissances séculières comme à Jésus-Christ l .

Vous accusez le général des Jésuites de chercher à gouverner le monde ; et l'Institut, que vous reconnaissez pour sa règle, lui défend expressément de se mêler d'aucune affaire étrangère à la Société, sous prétexte même de piété et de religion *.

. Institut, t. II, p. 162.

2 Constit., pars 9, cap. 6.

Vous allez plus loin ; dans votre style plein de charité, vous comparez le général des Jésuites au Vieux de la Montagne. C'est être aussi absurde que ces protestants stupides qui disent que le Pape est l'Antéchrist i.

l'abbé racine.

Ces comparaisons ne sont pas si insensées. Ne confondons point le Pape avec l'Eglise, et je maintiens que les Jésuites sont les ennemis de l'Eglise, en même temps que les esclaves du Pape. Us lui doivent obéissance absolue.

LE P. JEAN DE TOLLENARE

Voici le fait : lorsque saint Ignace, avec ses premiers compagnons, proposa à Paul III la Compagnie de Jésus, il lui offrit d'ajouter aux trois vœux ordinaires de pauvreté, de chasteté, et d'obéissance, un quatrième vœu, par lequel tout Jésuite s'engage envers le Souverain-Pontife d'aller sur-le-champ, sans alléguer d'excuse et sans rien demander pour la route, partout où Sa Sainteté l'ordonnera, — dans les choses qui concernent le bien de la religion.

JACQUES LAHCRE.

Mais si les Jésuites sont si parfaits, pourquoi donc leur Institut a-t-il universellement scandalisé ? Pourquoi donc l'ont -ils toujours caché avec mystère?

1 Cérutti, Apologie de flnstilxU, etc., chap. 23.

N'est-ce pas qu'ils rougissent de cette monstrueuse conception d'Aquaviva ?

CÉBUTTI,

Répondons avec ordre. Premièrement, vous n'avez jamais lu l'Institut des Jésuites; et vous parlez de ce que vous ne connaissez pas. En second lieu, l'Institut n'est pas la conception d'Aquaviva ; il est l'ouvrage de saint Ignace et de Lainez. Aquaviva n'y a joint que des instructions qui sont l'expression de la sagesse et l'effusion de la charité '.

l'abbé racine.

Saint Ignace, un enthousiaste! Lainez, un fanatique ! Aquaviva, un ambitieux !

XAVIER PINSON

Mon Dieu ! ne répétez donc pas les bêtises de Fra- Paolo, qui a pour autorité de ce que vous dites là un imprimeur faussaire 2 .

CÉRUTTI

L'Institut se divise en trois parties : 1° l'Examen, qui traite des dispositions que doivent avoir ceux qui veulent entrer dans la Compagnie de Jésus; 2° les Constitutions, qui assujétissent à un plan de vie com-

1 Apologie de l'institut des Jésuites, chap 2.

3 Wéchel, qui, après la mort du Jésuite Mariana, publia, sous le nom de ce père, une satire atroce contre la Société. Voy. Bayle, article Mariana.

l'institut 17

mun ceux qu'on a admis et qui distinguent la Société de tout autre ordre religieux ; 3° les Règles, qui dirigent chaque membre de la Société dans les divers emplois qu'elle lui confie.

Il y a déjà longtemps qu'on veut faire envisager l'Institut des Jésuites comme un secret d'Etat et un mystère de religion. On a dit que ce grand ouvrage avait été tenu secret jusqu'au procès du P. Lavalette. Mais le livre de l'Institut a toujours été exposé dans les bibliothèques ; on Ta imprimé seize fois ; il a été présenté aux conciles, discuté au palais, comme on peut le voir par les plaidoyers de Pasquier, de Montholon, de Versoris, etde la Martel lière. On Ta vu répandu dans les maisons religieuses et dans le public, loué, critiqué, analysé, traduit. Les pères Rodriguez, Boubou rs et Talon, les historiens Mathieu et Dupleix en ont donné des extraits fidèles. Il a été examiné par les papes, par les évoques, par les magistrats.

Les Jésuites mirent leurs constitutions sous les yeux du parlement en 1560, comme le prouve un arrêt du 20 janvier de cette année-là. Il en est fait mention dans un autre arrêt du 10 juillet 1560, dans le résultat de l'assemblée de Poissy du 15 septembre 1561, dans un arrêt du 23 décembre 159% etc.

Il est vrai qu'on trouve dans l'Institut une règle qui défend de nelecommuniquer au-dehors qu'avec réserve et permission. Serait-il donc convenable qu'un ordre

religieux livrât à la dérision et aux railleries ses statuts, ses pratiques, ses usages, tout le tableau de sa vie domestique? Les autres ordres publient-ils leurs règles sur 1rs toits? Les constitutions des Franciscains ne peuvent se communiquer aux externes *. Saint Bonaventure, qui fut leur général, recommande de ne pas révéler les secrets de Tordre et de ne manifester aucun des statuts *. Les règlements des Barnabites n'étaient connus que dans leurs monastères. Les constitutions des Bénédictins du mont Cassin défendent expressément de communiquer les privilèges de Tordre. Seulement, en cas de très grande nécessité, on peut, si le visiteur le permet, laisser voir avec précaution la partie exigée par un cas urgent 3 .

La Société de Jésus est moins secrète, puisqu'elle ne demande, pour montrer ses constitutions, que la permission du supérieur. L'Eglise n'a-t-elle pas usé de la même discrétion dans les premiers siècles? ne défendit-elle pas de communiquer les livres saints aux profanes? et, dites-moi, les parlements communiquaient-ils leurs registres? auraient-ils consenti à les voir déplacés et confiés à des mains étrangères?

On prétend encore que peu de Jésuites ont le droit de lire et de connaître l'Institut. Mais on le leur explique à tous pendant le noviciat ; et, durant les an-

* Conslit. général. } cap 6.

1 Bonavent. ap. Nig. in regul. 38 Soc. Jétu.

3 Cats. Regul., cap. 3., part. 8.

l'institut W

nées d'études, on le lit à table tous les mois. Il est exposé dans leurs bibliothèques; ils peuvent l'avoir dans leurs chambres. Il leur est permis, conseillé, enjoint de le lire et de le connaître ; et comment pourraient-ils l'ignorer et le suivre * ?

l'abbé racine.

On voit que vous étiez Jésuite avant de devenir philosophe. Mais que direz-vous de cette fameuse règle qui met l'Institut des Jésuites en balance avec l'Evangile , et qui ordonne de regarder tout doute contre l'Institut comme la plus dangereuse des tentations ?

XAVIER PINSON

Vous citez cette règle d'après les libelles et non d'après l'Institut ; car elle n'y est pas. Seulement, on trouve dans le second volume, page 371, de l'édition de Prague, une instruction d'Aquaviva où il est dit qu'il faut regarder tout doute contre l'Institut comme un doute dangereux. Le bien d'une société quelconque exige en effet qu'on en suive les lois ; on ne peut les suivre sans les respecter, ni les respecter quand on doute de leur sagesse *.

JACQUES LAHCRE.

Voici le Grand -Frédéric qui vient à nous ; c'est un petit renfort.

1 Apologie de f Institut des Jésuites, cbap 2. 3 Cérutti, Apologie, ibid.

Entrent l'impératrice Catherine II, le roi Frédéric II, le pape Clément XIII, l'abbé Garnier, Clericus, Laïcus, et Christophe de Beaumont, archevêque de Paris.

l'abbé racine.

Frédéric-le - Grand n'était pas des nôtres ; je m'en retourne auprès du P. Quesnel.

Il sort, et ainsi font dans le courant de ces entretiens les personnages qui n'ont plus rien à dire.

LE P. JEAN DE TOLLENARE

Ce sont là des protecteurs et des ennemis. Il faut vider la querelle.

FRÉDÉR1C-LE-GRAND.

C'est difficile, mon père ; je me suis souvent disputé en vain sur votre compte. Au reste, si j'avais été roi de France, je ne vous aurais pas chassés. Pauvres gens que les Français de 1763 ! ils ont détruit les renards qui les défendaient contre les loups, sans s'apercevoir qu'ils étaient sur le point d'en être dévorés *.