CATHERINE II

Je n'ai pas suivi le torrent ; j'ai plaint les Jésuites, que leur mérite a toujours entourés d'ennemis. Reçus en France en 1550, malgré toutes les menées de la Sorbonne et de l'Université, qui ne craignaient pas autre chose qu'une concurrence dangereuse, ils ont montré toujours beaucoup de vertus et beaucoup de talents. Après leur suppression , je vis que plusieurs

1 Paroles du grand Frédéric.

l'institut 21

parties de mon empire leur étaient très attachées ; et en 1783 je fis demander au pape Pie VI le rétablissement des Jésuites dans mes Etats. Je reconnus que cette réunion d'hommes paisibles et innocents était plus capable que toute autre d'instruire mes sujets '. Et, dites-moi, les Jésuites reçus en Russie y ont-ils excité aucun trouble religieux ou civil ? La tranquillité intérieure de ce pays n'a jamais été plus grande que depuis leur établissement ; et les sciences y ont fait 4es progrès rapides.