LE P. FERDINAND DE CASTROPALAO

Que le valet ne soit pas responsable des péchés du maître, les thomistes l'avaient décidé avant nous. J'ai publié mon livre en 1631 ; alors un maître se permetlait quelquefois de tuer son valet dont il était mécontent. Le domestique d'un grand seigneur était son vassal, son serf et à peu près son esclave II n'avait point

1 Jésuite français, qui publia m Somme des péchés en 4 «W. a Ferdinand de Castropalao, Operis mot part. I, tract. 6. * Jésuite espagnol, auteur de l'ouvrage moral sur les vertus et les vices, publié en 1631.

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de droits; son maître les avait lotis. Vous retrouverez ces mœurs-là dans la plupart des comédies du dixseptième siècle, si vous ne voulez pas Taire de plus profondes recherches. Ne jugez donc pas aujourd'hui ce que je n'écrirais pas aujourd'hui, de la même manière; et rappelez-vous que j'ajoute, avec Sanchez, que le domestique d'un maître dissolu ne doit faire que des choses indifférentes, se maintenir étranger aux querelles et aux mauvaises actions, n'y point consentir dans son cœur < t ne rendre qu'un service machinal et forc$.

DALLAS

Vous observerez aussi que tous ces casuistes si doux , si indulgents pour les autres, étaient très sévères pour eux-mêmes. Sanchez fut un des hommes les plus saints de son temps. Le père Bauny était ami du vertueux cardinal de la Rochefoucault ; c'est sur les conseils de ce prélat qu'il publia sa Somme de* péchés. Il se livra avec tant de zèle aux missions de Bretagne, qu'il mourut épuisé de ses travaux apostoliques. Escobar, si facile pour autrui, était très austère à lui-même. Moya, qui écrivit sous le nom de Guimenius, et à qui on reproche des propositions erronées, n'a fait que réfuter le livre de Grégoire Escapey, qui reproche aux Jésuites, comme établie par eux, une doctrine dont ils ne sont pas responsables, puisque d'anciens théologiens l'avaient enseignée avant l'existence de la So-

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ciélé. Casnedi était un homme de profonde piété, ainsi que la plupart des casuistfs, et on admirera les Jésuites exclusivement, dès Qu'on les jugera sur leurs actions, leurs vertus, et leurs doctrines propres.

l'abbk barrukl '.

Je yous raconterai la mort d'un Jésuite de ces derniers temps, qui était un homme fort doux, qui vous eût semblé relâché; quoiqu'il ne le fût que pour les autres, et que malgré cela vous admirerez peutêtre.

Lorsque Jourdan Coupe-Tête arriva dans Avignon avec ses bandits, il voua à la mort tous les malheureux dont les prisons étaient remplies. 11 y avait dans celle ville un verlueux prêtre que sa sainteté faisait généralement révérer. Le P. Nolhac, ancien recteur des Jésuites de Toulouse, alors octogénaire, était depuis trente ans curé de Saint- Symphorieu d'Avignon, paroisse qu'il avait choisie de préférence, parce qu'elle était celle des pauvres. Il était le refuge des affligés, le conseiller et l'ami de tous les honnêtes citoyens. On lui lit inutilement les plus vives instances pour l'engager à quitter la ville. Il ne put se résoudre à abandonner ses paroissiens. La gloire de donner son sang pour Jésus-Christ n'était à ses yeux que l'accomplissement d'un devoir. Sa vie entière n avait été qu'un long

i Auteur d'une histoire du clergé pendant la révolution cl d'autres ouvrages estimés, mort au eommencrmenl de ce sicc'e.

martyre, dotjt il couvrait les souffrances d'un visage toujours serein. La douceur de son âme et la paix de sa conscience se témoignaient par une joie angelique.

Les bandits avaient d abord respecté sa sainteté. On "ne l'arrêta que la veille môme du jour où les six cents prisonniers du château devaient être immolés. Son apparition fut pour ces malheureux, qui le connaissaient tous, celle d'un ange consolateur. — Je .viens mourir avec vous, mes enfants, leur dit-il; nous 'allons tous ensemble paraître devant Dieu Demain nous ne serons plus de ce monde, disposons-nous à être heureux dans Fauirc.... — Lps six cents victimes confessent leurs péchés; il les entend, les absout, et les embrasse.

Tous les cœurs étaient calmes, — quand la voix des bmdits vint faire entendre le signal dé mort. Ils attendaient les prisonniers à la porte du fort. Là, deux bourreaux les assommaient au passage, avec des barres de fer ; d'autres les défiguraient à coups de sabre, et les jetaient pôle-môle dans une glacière immense. Le P. Nolhac exhortait, embrassait, encourageait l'un «près l'autre ses compagnons de gloire. Il eut le bonheur d'être la dernière victime* et ne se présenta devant son Dieu qu'après ces six cents âmes dont il avait fait des martyrs s .

' liiti. du clergé pendant la révolution françaite, p. 104.

XAVIER PINSON

On citerait mille faits de ce genre, dans l'histoire de ces hommes en qui l'indulgence n'est que 1 effet ées plus héroïques vertus.

QUESNEL

Ainsi, parce que Sanchez fut un homme vertueux, nous excuserons les écarts de son fameux livre? Mais, quoique les vertus soient de tous les temps, les bons exemples sont passagers, les mauvais livres restent : ♦ Scripta mantnt.