Dussieux, p. 91 ; — Garneau, II, p

2. On lit dans la même lettre : « Cette rivière est sans cloute à la France. Si les Anglais s'y établissaient, elle leur donnerait entrée dans tous nos postes et leur ouvrirait le chemin du Mexique. »

3. Lettre datée de Québec; Archives colon., Corresp. générale, Canada, vol. 93.

Le détachement commandé par M. de Céloron de Blainville, partit de Lachine le 15 juin 1749. Il comptait un commandant en second, le capitaine de Contrecœur, huit officiers subalternes, six cadets, vingt hommes de troupes, cent quatre-vingt Canadiens, trente Iroquois et vingt-cinq

Joseph-Pierre de Bonnecamps, né à Vannes le 7 septembre 1708, entra au noviciat des Jésuites à Paris le 3 novembre 1727. Après le noviciat, il fait trois ans de philosophie à La Flèche (1729-1732), puis il enseigne : à Caen, la cinquième, la quatrième, la troisième et les humanités (1732-1736;; à Vannes, la troisième, les humanités et la rhétorique (173G-I739); enfin, il suit pendant quatre ans les cours de théologie au collège Louis-le-Grand à Paris (1739-1743), et part en 1743 pourQuébec où il est nommé professeur d'hydrographie. C'est là qu'il fit sa profession solennelle des quatre vœux le 8 décembre 1746. Dans sa brochure sur le P. de Bonnecamp, l'abbé Auguste Gosselinécrità tort, si l'on s'en rapporte aux catalogues desarch. rom. : 1" que ce Père naquit le 5 septembre 1707, 2" qu'il arriva au Canada avec Mgr de Pontbriand. On sait que ce dernier débarqua à Québec le 27 août 1741. Mais nés la même année à Vannes, ils furent, en effet, compagnons cVécole au collège des Jésuitesde Vannes jusqu'au jour où le jeune de Pontbriand fut envoyé par sa famille comme pensionnaire au collège Henri IV de La Flèche, dirigé par les mêmes religieux (LeP.de Bonnecamps par M. Gosselin). Pendantleurs années d'études au collège de Vannes, il s'établit entre eux une familiarité qui se continua entre l'évêque et le professeur d'hydrographie. Les Pontbriand étaient, au point de vue social, bien supérieurs aux Bonnecamps. Ceux-ci, originaires de Vitré, y formaient une dynastie de sculpteurs et de peintres. On les y trouve en 161o. Un des membres de cette famille se fixa à Vannes. (V. Ars. de la Borderie, dans la Revue de Bretagne, ISSo ; — Fr. de laGaulaque, Histoire de rOuest, VI'' année, 1890, p. 122.)

Le 9 octobre 1748, l'intendant Bigot écrivait au comte de Maurepas: (( Le P. de Bonnécan, jésuite, m"a représenté qu'il avait besoin pour l'instruction des jeunes gens qui s'adonnent à la navigation d'une pendule à secondes, d'une lunette d'observation, d'un quart de cercle de trois pieds de rayon, garni d'une lunette au lieu de Pinnules, et d'une pierre d'ayman, attendu que celle qu'il a est très faible. » (Arch. des colonies, Canada, Corresp. gén., vol. 92.) Le quart de cercle n'arriva à Québec qu'après le voj'age du Jésuite à la Belle- Rivière ; ses observations n'eurent donc pas la précision désirable.

Abénakis K Ce Nova^e d'observation dura ciiuj mois : M. de Céloron el le P. de Bonnecanips rentrèrent à (Québec le 18 novembre.

M. de la Galissonnière avait aussi confié à MM. de Léry et de Lotbinière une mission analogue. (( La néce.ssité d'avoir de pareilles connaissances m'a engagé à envoler au Détroit le s' de Léry lils et à Missillimakinak le s'' de Lotbinière. Ils n'ont point d'autre mission que d'observer tout ce qui peut être utile au service et d'en dresser des Mémoires -. »

L'activité de ce Gouverneur n'avait pas de limite. Pour protéger et défendre nos frontières, il éleva sur le Saint- Laurent, entre Montréal et le fort Frontenac, le fort de la Présentation.'^, et sur le lac Ontario, le fort de Toronto. Le premier était destiné à s'assurer du fleuve et à maintenir les Iroqiiois ; le second reliait les forts Frontenac et Détroit.

1. V. le Journal de Céloron et la Relation du P. de Boanecamps. Parkman a publié quelques passages de la Relation dans Monlcalni and Wolfe, et labbé Gosselin la citée plus au long dans sa notice sur le P. de Bonnecamps, imprimée en 1893. « Outre cet écrit (la Relation) et le petit travail publié dans les Mémoire de Trévoux (observation météorologique faite à Québec, en Canada, le 17 juin 1746), nous n'avons du P. de Bonnecamps, dit M. Gosselin (loc. cit.) qu'une lettre de peu d'importance, datée du fort de Frontenac le 23 juin 1752 et adressée au P. Potier... » Ceci n'est pas exact. Nous citerons bientôt une lettre importante de lui adressée à l'astronome J.-Nic. de risle; en outre, on trouve à la Bibl. nat. (ms.,^n. 13374) une lettre sur le passage de la mer d'Ouest en Asie.

2. M. de la Galissonnière dit dans la même lettre (26 juin 1749) : « Le P. Bonnecamp a fait faire pour le s"" de Lery et pour lui des instruments pour prendre la hauteur et les a divisés; mais le s' de Lotbinière a gradué le sien luy même, et j'ai beaucoup de confiance en son travail. »

3. D'après les historiens, M. l'abbé Picquet serait le fondateur de la Présentation, mais la construction du fort est l'œuvre de M.. de la Galissonnière.

Il releva aussi le fort de la baie des Puants et ordonna d'en bâtir un sur le territoire des Sioux. Ces premiers travaux de défense n'étaient que le commencement d'une série de travaux plus importants qu'il se proposait d'exécuter en prévision des envahissements projetés par les Anglais. Il ne voulait pas être surpris, et il prenait ses mesures pour ne pas l'être.

Il eût été souhaitable pour la Colonie qu'elle g-ardàt longtemps à sa tête M. de la Galissonnière. Mais la Cour avait besoin de ses services. La question des frontières n'était pas encore tranchée. Dans l'intérêt de la paix entreles deux colonies rivales il importait de mettre un terme à une pareille situation : les cours de Paris et de Londres se décidèrent à nommer des commissaires avec pleins pouvoirs pour fixer les limites. M. de la Galissonnière fut un des négociateurs désignés : aussi fin diplomate qu'administrateur actif et clairvoyant, il avait l'inappréciable avantage d'avoir étudié la question sur les lieux mêmes. Il fut rappelé en France et nommé membre de la commission des frontières '.

M. de la Jonquière, son successeur (15 août 1749), reçut l'ordre de suivre et de compléter les plans de M. de la Galissonnière ; mais il n'avait ni assez de hardiesse ni assez d'énergie pour les exécuter. Puis, le soin de ses intérêts personnels ne 1 absorbait-il pas outre mesure? Il construisit cependant dans l'isthme de l'Acadie, sur une des pointes de la baie de Fundy et dans la baie

1. En ITiJG, M. de la Galissonnière, chargé de conduire à Minorque un corps de troupes qui allait assiéger Port-Mahon, rencontra l'escadre de l'amiral Bing et la défit. Pour s'être laissé battre, l'amiral fut traduit devant un conseil de guerre, condamné à mort et fusillé. M. de la Galissonnière mourutà Nemours le 26 octobre 1756.

Verte, les forts de lîeauséjour et de Gaspareaux '. Le marquis Duquesne de Menneville ajouta une solidilt- de plus à nos frontières, par la construction des ïorls Prcs/fiiilc et Duquesne. La ville manufacturière de Pittshour^ occupe aujourd'hui l'emplacement de ce dernier fort.

« Il exista dès lors, de Québec au Mississipi, une jurande ligne de postes militaires qui assuraient la communication entre le Canada et la Louisiane : elle se composait de Québec, Montréal, la Présentation, Frontenac, Toronto, Détroit, fort des Miamis, fort Saint-Joseph, (Chicago, fort Crèvecœur sur l'IUinois et fort de Chartres sur le Mississipi. En avant de cette ligne, entre le lac Ontario et le Mississipi, et en suivant le cours de l'Ohio, on éleva une autre série de postes militaires, destinés à fortifier notre frontière, à nous assurer la possession de l'Ohio et à empêcher les Anglais de s'établir au delà des Alléghanis. Cette ligne de postes avancés commençait à Niagara et se continuait par le fort Presqu'île, le fort de la Rivière-aux- Bœufs, le fort Machault et le fort Duquesne '-'. »

t. M. Dussieux, p. 90, attribue à tort à M. de la Galissonnière la construction de ces deux forts. L'erreur vient de ce qu'il prolonge son gouvernement jusqu'en 1752. Ils furent élevés sous M. de la Jonquière (Garneau, p. 200). On lit, en effet [Lesderniers jours de l'Acadie, corrôspondances et Mémoires extraits du portefeuille de M. Le Courtois de Surlaville, p. 20) dans une lettre de M. de Saint-Ours de Cliaillon, écrite de Beauséjour, en date des 30 et 31 juillet 1731, à M. des Herbiers : « Les deux forts de Beauséjour et de Gasparau, que j'ai eu ordre de faire faire, sont presque finis. » M. de Surlaville fait suivre ce passage de cette note : « Cela n'est pas vrai, car ils ne le sont pas encore, quoiqu'il y ait près de deux ans qu'on n'a pas cessé d'y travailler depuis ce temps-là. La position de Gasparau est autant ridicule qu'inutile ; celui de Beauséjour est aussi mal placé et défectueux à bien des égards. » Voir les Mémoires sur le Canada de 1749 à 1760, où M. de la Galissonnière est jugé d'une façon injuste. Ces Mémoires sont surtout l'apologie de la conduite des Anglais.