Voirie chapitre III de Garneau, t. II, p

colonies discutèrent sui" leurs limites respectives, sans parvenir à s'entendre, les Anglais ne répondant aux arguments irréfutables des Français que par des objections de la plus inique ,niauvaise foi *.

Le comte de la Galissonnière était alors gouverneur provisoire du Canada, en remplacement de M. de la Jonquière, prisonnier des Anglais. Le roi lui avait écrit le

10 juin : « L'accident arrivé au sieur marquis de la Jonquière, que j'avais pourvu du gouvernement général de nos

1. M. de la Galissonnière et M. de Silhouette furent nommés pour discuter avecles commissaires anglais Shirley et Mildmay, la question des frontières de l'Acadie. — « On discuta pendant cinq ans, dit Dussieux, mais les débats de la commission des frontières ne produisirent d'autres résultats que trois volumes in-4 de Mémoires.

11 devint impossible de s'entendre » (p. 90). — Les Anglais voulaient bien, « après avoir absorbé la partie la plus précieuse et la plus intéressante du Canada, entrer en accommodement, par amour pour la paix, sur les convenances et les stipulations particulières que la France devra leur proposer par rapport à la partie du Canada dont ils l'auront dépouillée >> {Extraits des Archives, p. 299). C'était d'abord se faire la part du Lion, avant toute discussion. La P^i'ancene pouvait pas admettre, elle n'admit pas cette façon de procéder. « Il paraît donc indispensable, est-il dit dans le Mémoire sur la dépêche (Ibid., p. .300), de s'expliquer préalablement avec l'Angleterre et de lui déclarer catégoriquement que le fleuve Saint-Laurent et les Lacs qui en font partie, ont toujours fait le centre du Canada et n'en ont

jamais été les limites » Etplus bas : «. 11 paraît qu'on ne peut

poser d'autre règle pour fixer les limites des possessions respectives dans cette partie de l'Amérique septentrionale, que la hauteur même des terres, C.A.D., que les rivières qui se rendent à la mer depuis la Nouvelle- Angleterre jusques et y compris la Géorgie appartiennent aux Anglais, jusqu'à leurs sources, et que celles qui se rendent dans le fleuve Saint-Laurent et le fleuve Saint-Louis (Mississipi), ainsi que toutes celles qui tombent àlamerdans l'étendue des côtes qui font partie des colonies françaises, appartiennent à la France... » Et plus loin, p. .304 : << La hauteur des terres servira de limites entre les colonies anglaises, depuis la Nouvelle-Angleterre, jusques et y compris la Géorgie, et entre les colonies françaises du Canada et de la Louisiane. »

colonies de la Nouvelle-France, ni'ayant détei-niiné à vous confier en son absence le commandement desdites colonies, je vous ai expédié à cet effet des lettres patentes par lesquelles je vous attribue ses mêmes pouvoirs et honneurs attachés à sa charge. »

Ce marin énergique, administrateur distingué, n'estima pas qu'il dût sacrifier les droits incontestables de son pays aux demandes injustifiées et injustifia})les de Londres; n'ayant pu obtenir de son gouvernement, malgré ses adjurations réitérées, un renfort suffisant de colons pour opposer dans le pays des Illinois et au sud des Lacs, une puissante barrière aux entreprises des Anglo-Américains, il essaya de tirer le meilleur parti possible des ressources dont il disposait.

Il réorganisa la milice et la porta à douze mille hommes. En même temps, il envoya un détachement de trois cents hommes dans la vallée de l'Ohio, pour en chasser les traitants et les colons anglais, avec ordre de reprendre possession du pays d'une manière solennelle '.Le 26 juin 1749, il écrivait au Ministre de la Marine : « J'ai donné ordre au s"" de Geloron de prendre de nouveau possession de la Belle-Rivière (Ohio), et je l'ai chargé de la bien examiner et de voir les établissements qu'on y pourrait faire -.Jeluy ai donné pour aumonnierle R. P. Bonnecamp, Jésuite et mathématicien, qui pourra donner des connaissances plus exactes et plus détaillées qu'on en a eujusqu'icy de ces pays-là et de ceux par où le détachement passera en allant et en venant •^. »