Journal de Montcalm, 7, février

Peu nombreuses, mal nourries et insuffisamment armées, elles déployèrent cependant beaucoup de courage, et, penilant deux ans, elles résistèrent aux attaques fréquentes des Anglais et les battirent en différentes rencontres. Forcées à la tin de céder, et n'ayant pu empêcher l'ennemi de brûler leurs établissements, elles se dispersèrent. Les sauvages se réfugièrent dans les bois et vers le haut de la rivière Saint-Jean ; les Acadiens émigrèrent, les uns à la baie des Chaleurs, à 1 ile Saint-Jean et au Cap- Breton, les autres à Québec, où ils offrirent le spectacle de la misère la plus profonde. La campagne que Boishébert mena alors contre les Anglais lui fit honneur et lui donna de la réputation; et le P. Germain, à ce qu'on prétend, ne laissa pas que d'avoir grande part à cette conduite du commandante

1. Journal de Montcalm, 13 mai-s 1758. — • Le P. Germain fut dénoncé aux Anglais par un traître, nommé Daniel, passé du camp français aux Anglais, et représenté comme étant Tàme du parti de la résistance en dehors de la presqu'île. Ce traître avait été d'abord domestique de l'abbé Manach, puis espion de l'abbé Le Loutre, enfin homme de confiance du P. Germain, u 11 détermina, dit l'abbé Le Guerne, missionnaire dans l'Acadie française, à armer une pirogue pour aller se saisir des PP. Germain et de la Brosse, qui se trouvaient dans des maisons au liautde Pescoudiac, à 15 lieues de Beauséjour. Mais la quantité de glaces ou plutôt la Providence fit échouer ce projet. » (Lettre à M. Prévost, ordonnateur de risle-Royale, Belair vers Cocagne, 10 mars 1756.) — La même lettre dit : « Pendant son séjour dans ces quartiers, M. de Boishébert a travaillé conjointement avec le P. Germain à la subsistance des familles les plus nécessiteuses et de 4 à 500 familles sauvages qu'il arrêtait icy pour les partis. » Le P. de la Brosse était venu à la fin de 1755 ou au début de 1756 à la Rivière Saint-Jean pour procurer aix sauvages de Médockeck, qui n'avaient pu suivre les guerriers de la troupe de Boishébert, les secours de la religion (Arch. colon., vol. 87, lettre du 31 juillet 1756, écrite de la Rivière Saint-Jean). — De temps à autre, le P. Germain quittait M. de Boishébert pour se rendre à Médockeck. C'est de là qu'il écrivit le 26fév. 1760 et le 16 mars 1760 à M. de Vaudreuil pour le renseigner sur ce qui se passait

— loi —

D'après les renseig-nements (jui précèdent, il y avait en Acadie, en 175"), deux groupes très distincts de prêtres; Tun, dans l'Acadie ang-laise, l'autre, dans l'Acadie française.

MM. Ghauvreulx, Daudin et Lemaire, curés de paroisses régulièrement constituées à laGrand-Prée, à Port-Royal et à la Rivière-aux-Canards, et M. Désenclaves, desservant au cap de Sable, vivaient sous le gouvernement anglais et étaient tenus, pour exercer les fonctions curiales dans la province, de se munir d'une autorisation du gouverneur de la Nouvelle-Ecosse. Les autres missionnaires relevaient, au temporel, du gouvernement de Québec et de celui de Louisbourg. Chacune des missions de ces derniers avait une maison pour le prêtre et une église bâties en partie aux frais du gouvernement français, lequel allouait une pension annuelle au missionnaire.

autour de lui et dans la Nouvelle-Ecosse. D'après sa lettre du 26 février il était résolu de passer en France, si le Canada venait à tomber entre les mains des Anglais. 11 n'en fit cependant rien. 11 se rendit à Saint-François du Lac et y mourut le d août 1779. — M. Casgrain {Un pèlerinage au pays d'Evangéline, 2'' édit. franc, p. 214) écrit : <( Après la chute de Québec (1759), les Acadiens avaient cru qu'ils seraient traités comme les Canadiens... Au mois de novembre 1759, environ 200 d'entre eux, accompagnés de leurs missionnaires, les PP. Cocquart et Germain, descendirent des bois au fort Frédéric, sur la rivière Saint-Jean. Ils présentèrent au commandant, le colonel Arbuthnot, une lettre attestant qu'ils avaient prêté serment d'allégeance, à Québec, devant le juge Cramahé, et un permis d'aller reprendre leurs terres. » Si on consulte la lettre au Ministre de M. de Vaudreuil (Montréal, 6 mai 1760) et la lettre du P. Germain à M. de Vaudreuil (26 février 1760), on verra que ce que dit M. Casgrain du P. Germain n'est pas exact. En outre, ces mêmes lettres parlent de Yabhé Cocquart et non du Père Cocquart; elle P. Germain dit de lui : « M. Cocquart, prêtre, missionnaire des Français. ))(Arch. col., Canada, vol. 105.)

La situation de ces missionnaires et celle des curés de la Nouvelle-Ecosse différaient donc complètement ; et de cette différence naquirent des obligations et une conduite diverses.

Les curés suivirent le sort de leurs paroissiens devenus sujets anglais; cela se comprend. On sait, en effet, que les gouverneurs de la Nouvelle-Ecosse mirent tout en œuvre pour empêcher les Acadiens de quitter la province et de s'établir soit au Cap-Breton, soit à l'île Saint-Jean, soit dans l'isthme acadien. En outre, désireux de prévenir les graves embarras que pourrait un jour leur susciter cette race industrieuse, française d'origine et de cœur, ils décidèrent de la soumettre et de l'asservir. A cette fin, ils exigèrent d'elle le serment sans réserve. Malgré les menaces et les violences, les Acadiens refusèrent de le prêter ; ils firent seulement le serment de fidélité au roi d'Angleterre à la condition de ne .pas prendre les armes en cas de guerre avec la France; de là leur nom de Français-Neutres (French Neutrals). *

Ce serment, accepté par le général Philipps, gouverneur de la Nouvelle-Ecosse, et par son successeur, le colonel Armstrong, fut fidèlement gardé par les Acadiens, malgré les attentats commis contre leur liberté religieuse, malgré les iniques procédés dont ils furent souvent l'objet de la part des vainqueurs. Jamais, même pendant la guerre de la Succession d'Autriche, ils ne songèrent à se révolter et à secouer un joug odieux et tracassier. Ils y furent cependant vivement sollicités. Le gouverneur Mascarène, huguenot de famille, un de leurs plus haineux ennemis, ne put s'empêcher de rendre, en 1744, ce témoignage à leur loyauté : « C'est au refus des habitants français de prendre les armes contre nous, que nous devons la conservation de la Nouvelle-Ecosse i. »