Histoire de riIôlel-Dieu de Québec par l'abbé Casgrain

2. Amherst renouvela sa demande, par exemple en 1779 et 1788 (Rapport de 1824- sur l'éducation). — a Les biens des Jésuites Canadiens, dit Garneau (t. III, p. 66), avaient allumé la cupidité de lord Amherst, et Georges III, dans un moment de libéralité inconsidérée, les lui avait promis. » — Le 11 octobre 1773, Roubaud écrivait au roi d'Angleterre : » 11 y a 4 ou 5 ans que votre Majesté pensait à disposer des biens des Jésuites, en faveur du général Amherst, mon ami. Je suis au fait de cette affaire, qu'il me communiqua dans tous ses points ; j'ai vu la minute de la patente de concession, telle qu'elle devait lui être délivrée. Cet acte accordait à ce général la reversion des biens, fonds ou terres appartenantes aux Jésuites, c'est-à-dire la

possession de ces terres, après la mort du dernier des Jésuites

L'acte de Concession en faveur du général Amherst avait passé aux bureaux des colonies, mais il ne passa point au Conseil du Roy, où

pour avoir la paix, finit par assurer une pension viagère à la famille de ce personnage, qui, après avoir sig-né le traité de Montréal, avait bien osé protester contre sa propre signature et réclamer pour lui. contre toute justice, les biens de propriétaires reconnus '.

Le refus opposé à la demande du général Amherst rie reposait pas sur un motif d'équité envers la (Compagnie de Jésus. Les biens (jue le général réclamait comme récompense de ses services, le gouvernement anglais se proposait de les confis(juer ci son propre compte, au moment opportun.

Le P. de Glapion, prévenu par le gouverneur de l'insuccès de sa requête au comte de Shelburne, supprima les cours de lettres à la rentrée d'octobre 1768 et ne conserva que l'école primaire, où l'on continua à enseigner la lecture, l'écriture et les premiers éléments du calcul.

L'école dura jusqu'en 1776. Alors, « le collège fut fermé par l'administration militaire, qui renvoya les élèves pour convertir les salles qui servaient aux classes, en salles d'au-

il trouva des obstacles. La patente n'a donc jamais été signée, et M. le chevalier Amherst, dédommagé par d'autres bienfaits de Sa Majesté, semble n'y plus penser. Au moins depuis quelques années, je ne luy en ai pas entendu dire un mot. » [Londres, CoL Car., Canada, vol. 9.)

1. « Lorsque les officiers de la Couronne demandèrent les renseignements nécessaires pour dresser les lettres patentes en faveur de lord Amherst, il s'éleva sur la nature, l'étendue et le caractère de ces biens, des difficultés qui s'accrurent chaque jour et devinrent plus tard insurmontables. Après plusieurs années de recherches en Canada, en Angleterre et en France, le gouvernement, -mieux renseigné sur la validité du titre qu'elle s'attribuait, accorda une indemnité à la famille Amherst et déclara que ces biens resteraient affectés à l'éducation publique. » [Garneau, t. III, p. 66.)

clienoe, ou dépùl d";ii'cliives, eu magasins de vivres et en prison. Bientôt, Ton prit la plus grande partie de l'édifice pour le logement des troupes, ne laissant que la chapelle et quelques chambres aux derniers Jésuites ^ ».

Mgr liriand avait tout fait pour sauver cette école. Dès 17Go, il avait profité de son passage à Londres pour obtenir de la Cour la conservation des Jésuites, à cause de leurs services comme éducateurs. C'est ce que nous apprend une lettre de lui écrite à sir Guy Garleton, en 1771 : « Persuadé, lui disait-il, des avantages considérables que ces religieux pouvaient nous procurer en travaillant à l'éducation de la jeunesse et en form^mt aux sciences les jeunes gens destinés soit pour l'état ecclésiastique, soit pour les autres emplois de la Société, je Ils mon possible, étant à Londres, pour obtenir de la Cour leur conservation 2, »

Il semble que la demande du prélat à Londres ne fut pas agréée, puisqu'e/i il 70, il présenta à Sa Majesté George III une adresse tendant à la- même fin ■^.

Cette adresse eut, le môme sort que sa demande : « Je m'étais flatté, dit Monseigneur dans la lettre de 1771 , que le gouvernement, sans blesser ses intérêts ni ses constitutions, pouvait accorder cette satisfaction à un peuple dont vous connaissez la docilité et la soumission. Jugez de ma surprise et de ma douleur, quand j'ai appris que non seulement on détruisait les Jésuites, mais même qu'on enlevait à l'Eglise des biens consacrés et donnés pour l'éducation de la jeunesse et pour l'entretien d'un collège nécessaire dans cette