Notice de Mgr Briand par Mgr Têtu, p

Jés. et Nouv.-Fr. au IS" s. — T. II. 14

capitale, et dont les religieux ne doivent être rej^ardés que comme les économes. »

Dès cette époque (1771), le gouvernement anj^lais avait donc résolu et manifesté sa volonté de confisquer à son profit le collège de Québec ; et pour arriver à ses fins, il lui en coûta fort peu de déchirer le traité de Montréal et celui de Paris.

Sa Grandeur fait ressortir cette contradiction dans sa lettre à sir Guy Carleton : <( Le gouvernement, dit-il, nous a accordé le libre exercice de notre religion ; d'un autre côté, il ne nous permet ])as de faire venir des prêtres étrangers. Son intention est donc que nous en formions ici. Mais comment les former sans un collège? Et, dans un pays aussi pauvre, est-il possible qu'un collège subsiste sans revenus? Et ces revenus, où les prendre plus naturellement que sur les biens des Jésuites, qui dans le principe ont été donnés à cette fin? »

Le gouverneur pouvait « objecter k Mgr que le séminaire de Québec était en état de soutenir le collège, qu'il était bien fondé, qu'il avait des rentes considérables » '. Mgr, après avoir répondu à cette objection que les revenus du séminaire n'étaient pas, k beaucoup près, suffisants pour fournir aux dépenses du collège, ajoute : « N'eùt-il pas été naturel d'attribuer, au moins pour la plus grande partie, des biens qui appartenaient au collège tenu par les Pères Jésuites, dès que l'on ne veut plus qu'ils subsistent, au séminaire maintenant chargé de cette œuvre ? Je dis pour la plus grande partie, parce qu'il serait k souhaiter, je pense, qu'on en pût soustraire quelque chose pour soutenir certains établissements utiles k l'Etat et k la religion ». Parmi ces établissements, le prélat nomme l'Hôtel- Dieu, l'Hopital-Général et le chapitre de la cathédrale,