Voir chap. VII, note 2, p

« Quoiquil on soit, je pense bien, Monsieur, que les missiori- « naircs ont été bien embarrassés, et s'ils ont eu de trop {grands « ménagements, je puis vous assurer que cela ne vient point « d'un mauvais principe; mais il me semble que le défaut de « prudence dans les circonstances n'est pas un crime. J'ajoute « même que s'ils avaient suivi les idées de plusieurs officiers, ils « auraient été déjà chassés de l'Acadie. Il n'est pas rare, quand « on n'a pas réussi, de jeter la faute sur les autres et de chercher (< partout des excuses. Au reste je compte adresser aux peuples « de l'Acadie un mandemcnl,j'atlendray cependant des nouvelles <( sur les opérations de la Hotte. »

-|-I1. M. évêque de Québec

{Archives des Colonies, Correspondance (jénérale du Canada, vol. 86, f. 260-268).

On voit par cette lettre que Mj,^r de Pontbriand marquait aux missionnaires de TAcadie de se comporter avec prudence. Il faisait une exception en faveur de M. Le Loutre, qui n était en aucune façon soumis aux Anglais. Il ne lui en adressa pas moins plus tard une lettre de blâme, que nous avons publiée à la page 109. Mgr avait alors, sans aucun doute, reçu des renseignements faux ou exagérés sur la conduite du missionnaire. Mieux informé, après les douloureux événementsde 1755, il répara ce qu'il avait écrit de trop pénible à M. Le Loutre dans une lettre qu'il adressa à l'abbé de l'Isle-Dieu. Voici, en effet, ce qu'on lit dans un Mémoire de l'abbé de l'Isle-Dieu (1757) à M. de Moras, Ministre de la Marine :

« M. Le Loutre est actuellement retenu par les Anglais à l'isle et au château de Jersey sous la garde d'un sergent et de deux soldats. M. l'évêque de Québec marque à l'abbé de l'Isle-Dieu toute la joie qu'il a ressentie en apprenant que ce respectable missionnaire vivait encore. Il en fait un grand éloge, le dit irréprochable à tous égards, soit dans les fonctions de son ministère ou dans la part quil a eue dans le gouvernement du temporel de la Colonie. II finit par dire qu'il désirerait beaucoup de le revoir dans son diocèse, ce qui devrait engager la Cour à lui procurer son échange et sa liberté à quelque prix que ce fût. »