Lettres édifiantes, t. VI, Amérique... pp. 157 et suiv

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les exercices religieux du village s'accomplissaient avec une parfaite régularité ' .

Grande était linttuence du prêtre sur cette nation, la seule de la Nouvelle-France qui se convertit entièrement au catholicisme . S'il eut beaucoup à souirrir ailleurs des sauvages,

ici il n'eut qu'à se louer de leur douceur, de leur docilité et de leur reconnaissance. Rien ne se faisait et ne se décidait sans lui ; comme aux ferventes réductions près de Québec et de Montréal, il était l'homme universel, le prêtre, l'ami, le conseiller, le médecin ». Aussi les Anglais l'enveloppaient-ils dans la haine dont ils poursuivaient les Abénakis, à cause de leur attachement profond à la foi romaine et k la France. C'était la lutte entre le protestantisme et le catholicisme transportée de l'Angleterre dans le Nouveau- Monde, la guerre en Europe entre les deux couronnes de France et d'Angleterre qui se continuait dans l'Amérique du Nord.

Cette guerre éclata en Europe, à propos de la succession de Charités II. au moment où M. de Callières venait de conclure la paix de Montréal avec les nations sauvages ; le Canada devait en être l'un des théâtres. Les hostilités commencèrent en HOi. sous le marquis de Vaudreml, successeur de M. de Callières au gouvernement général de la colonie. Les Anglais n'ayant pu décider les Iroquois à rompre leur traité avec la France et U sortir de la neutralité, réussirent à soulever les Outagamis, qui essayèrent d'enlever un petit poste appelé Détroit, construit depuis peu par les Français entre les lacs Érié et Huron. Leur but était d'v introduire des troupes anglaises, lesquelles auraient de'ce poste commandé les lacs, et se seraient

1. Lettres hUfmntes, t. VI, p. 133 ; - -Vaurau», p. 394. ■1. Lettres édif., ibid., p. 189 ; - Maurault, p. 394.

bientôt emparé de tout le commerce des pays d'en haut, iiprès avoir coupé toute communication entre le Canada et les Indiens de l'Ouest. Les Outagamis échouèrent dans leur attaque, et, forcés de se rendre à discrétion, ils furent massacrés au nombre de près de deux mille K

Presque en même temps, une flotte anglaise de quatrevingt à quatre-vingt-six bâtiments, aux ordres de l'amiral Hovenden ^^"alker, entrait dans le fleuve Saint-Laurent^ se dirigeant sur Québec, tandis qu'une armée de plusieurs mille hommes devait, comme en 1690, attaquer d'abord Montréal, puis opérer sa jonction avec les troupes de l'amiral. Une furieuse tempête, qui détruisit une partie de la flotte à l'île aux OEufs et força sir Walker de retourner à NcAV-York, fît échouer cette formidable entreprise et sauva la colonie française -.

1. Charlevoix^ t. II, livre vingtième; — Ferland, t. II, pp. 385 et suiv.

2. Dans les Archives générales de la Compagnie, plusieurs lettres des missionnaires parlent de cette expédition des Anglais. Le P. Vincent Bigot écrit au général Tamburini, le 6 novembre 1711 : « Dum propè jam urbi Quebeco imminerent Angii, nostramque meditarentur perniciem, septem validissimse eorum naves perière in nostro flumine, quarum ruina, permixtis ad duo mille naufragis, perspicitur in littore. » — Le P. RafTeix écrit au même, à la môme date : « Imminebat Quebeco classis anglica nonaginta navium, iras et incendia minabatur, cum eam projecit in mare, is cui venti et procellse obediunt. In Syrtes et Saxa compulsée sunt naves è majoribus septem, et ad duo aut tria hostium millia ad ripam fluminis conspiciuntur etiamnunc cadavera. » — Le P. J. de Lamberville, dans sa lettre au Général du 17 février 1712, donne plus de détails : (( Conjurati in Canadse perniciem Angli, properantes terra marique ad subjiciendum sibi Novam Franciam et ad catholicos ab his oris abigendos, propulsati sunt. Jam prope nonaginta sex navibus vecti hostes Quebecum appulerant, cum Sancto Michaeli archangelo die sacro tantâ ventorum vi concussœ sunt naves, ut earum septem prsecipuse disjectse scopulisque illisœ sint cum multis onerariis influmen Sancti Laurentii demissis. Stabant intérim in armis milites galli, indigense

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C\'ponclant les Aiii^lais coiuonlraionl ou Acadio le prin- «.ipal elVorl clo la lulU\ Ils i^spéraionl. après s'ètrt* einpai\\s ilo la prosc[u'ilo, se roiulro faciloinont inaîlros do 1 île Rovalo ot clo rorro-neuve, et. uiio t'ois établis à Tontrôo du <j;olfo Saint-Lauront, inlorooptor los ocHiinumications do la Franoo avoo sa ooloiiio. Us ossavôroiit donc d'oulovor de t'oree Port-Uoval. la olof do IWeadio, ot ils v auraient réussi au premier assaut, tant leur niuuhro était oonsidéralde et retVeetif de la i^'arnismi fadde et déeourai^'é, sans l'énori|;"ii|ue résistanee du bravo Subercase, g'ouverneur de la place. Deux fois il battit les tri>upes ang'laises, commandées par le i^'éiiéral Nicbolson ; nuùs les désertions réduisirent à tel point le nond">re de ses lunnmes, qu'il fut contraint de capituler le Ui octobre 1 7 1 (b A partir de ce j(nn\ Port- Royal tut à jamais penlu pour la France ; il s'appela Annapolis, en l'honneur de la reine Anne d'Auiileterre, et l'Acadie ne cessa plus désormais d'appartenir aux Anglais L

Les Abénakis ne pouvaient, attachés comme ils Tétaient à hi France, rester spectateurs désintéressés de la lutte

numorosaqiio Barbarorum auxiliatrix copia, omnos parati animam pro aris ot focis prodiiioro. Sod sine piignà l'usi prolli<;af iquo hostes fug'à salutoiu i{iuv>iéro. Ad t/'in t)iillia partiin ru})ilnis ot scopulis attriti, aquis parliin sulYocati suut ; ad sepieni niillia superstites ad propria sikv cladis nuntii rodioro. »

Foi'laud yt. II, pp. 380 ot suiv.) donne do longs détails snr l'expédition dos Anglais. — (.'o/Jsn//t'/' égalomont Le (larunla, par Dussioux, 1. Il, oh. X ; — Charlecoix, t. 11. 1. XX, pp. 355 ot suiv. ; — Histoire

<le niôtel-Dieu de Québee, pp. 318 ot suiv. ; — oto Les détails

sur cette expédition abondent dans les historiens et dans les correspondances do répoi[uo. L'armée de terre et do mer oonqitait quinze mille hommes. D'après la lettre du P. do Laniborvillo, la tlotlo ou avait dix mille.

l. Ferland, t. 11, p, 37(3; — Charlevoix, t. H, 1. XX, p. 3dd.

engag-ée entre les deux colonies. C'est cependant ce que voulait la Nouvelle-Ang-leterre. Aussi, quand la guerre de la succession d'Espagne éclata en Europe, « le gouverneur anglais nouvellement arrivé à Boston, demanda-t-il à ces sauvages une entrevue sur la mer, dans une île qu'il désigna * ». — « Ils y consentirent, raconte le P. Rasle^ et me prièrent de les y accompagner, pour me consulter sur les propositions artificieuses qui leur seraient faites ^ afin de s'assurer que leurs réponses n'auraient rien de contraire ni à la religion, ni aux intérêts du service du Roi. Je les suivis, et mon intention était de me tenir simplement dans leur quartier, pour les aider de mes conseils, sans paraître devant le gouverneur. Comme nous approchions de l'île au nombre de plus de deux cents canots, les Anglais nous saluèrent par une décharge de tous les canons de leurs vaisseaux, et les sauvages répondirent à ce salut par une décharge pareille de tous leurs fusils. Ensuite, le gouverneur paraissant dans l'île, les sauvages y abordèrent avec précipitation ; ainsi je me trouvai où je ne souhaitais pas être, et où le gouverneur ne souhaitait pas que je fusse. Dès qu'il m'aperçut, il vint quelques pas au devant de moi, et après les compliments ordinaires, il retourna au milieu de ses gens, et moi avec les sauvages.

C^est par ordre de notre Reine, leur dit-il, que Je viens vous voir j elle souhaite que nous vivions en paix. Si quelque Anglais était assez imprudent pour vous faille du tort, ne songez pas à vous en venger^ mais adressez-moi aussitôt votre plainte, et Je vous rendrai une prompte Justice. S^il arrivait que nous eussions la guerre avec les Français^ demeurez neutres et ne vous mêlez pas de nos différends :