Mémo lettre du P. de Carheil, p

Son premier acte en arrivant à Québec fut donc de rappeler M. de la Durantave ^ et de le remplacer par un homme à sa dévotion, M. de Louvi^-nv de la Porte. Cette nomination est annoncée dans un mémoire à la Cour avec une rare désinvolture, comme la chose la plus naturelle du monde : « Nous eûmes advis, l'hiver dernier, y est-il dit, que les Outaouais estaient en volonté de faire la paix avec riroquois..., et estant important d'empêcher ce coup..., M. de Frontenac prit la résolution d'envoyer au pays des Outaouais cent c[uarante trois hommes sous le commandement du sieur de Louvigny, capitaine réformé, pour soutenir le j^oste de Michillimaquina, relever le sieur de la Durantave et porter des présents à ces sauvages pour les détourner de leur dessein et nous les conserver. Il les trouva fort bien disposés et prêts à descendre à Montréal par les soins de la Durantave, qui est en considération chez eux '. »

1, (( On fut un peu surpris que le Général rappelât sans sujet M. de la Durantave, qui, j^ar sa sagesse et sa fermeté, avait conservé au roi tous les postes avancés dans des temps très difficiles et y avait vécu dans le plus parfait désintéressement. Quelques-uns attribuèrent sa disgrâce à ce qu'il s'entendait trop ])ien, disait-on, avec les missionnaires, et il est certain ((ue ce concert, qui avait paru au marquis de Denonville si avantageux au bien du service, et cpii Tétait sans doute infiniment au progrès de la religion, n'était pas du goût de M. de Frontenac. D'ailleurs, un mérite trop généralement applaudi et la vertu la plus pure font ombrage à bien des gens, et attirent toujours des envieux, ([ui ne manquent guère l'occasion perdre de ceux qui les offusquent, et qui la trouvent aisément lorsqu'ils ont à faire à des supérieurs susceptibles de prévention. C'est de quoi M. de la Durantave a fait une triste expérience » [(^harlevoix, t. II, pp. 55 et 56) ; — Cf. Forinud, t. II, p. 208 ; — Le P. de Cnrheil par le P. Orhand, pp. 74 et suiv.

2. Margry^ t. V, pp. 48 et 49. Extrait d'un mémoire de ce qui s'est passé en Canada au sujet de la guerre contre les Anglais et les Iro([uois durant l'année 1090. — Voir la let-tre du 20 nov. 1690 de M. de Frontenac, et la relation de M. de Monseignat de 1690 (Arch. col., Canada, Corresp. génér., 1690-1691, vol. 11).

On ne peut sacrifier plus prestement un honnête homme, un brave olïicier qui a rendu de grands services à la colonie ^ M. de Louvii^ny ne se livra, du reste, à aucune hostilité contre les missionnaires ; il régna môme entre eux, à en juger par les événements, une certaine entente politique ~. Ce capitaine, un des meilleurs officiers de la Nouvelle-France, sut encore maintenir les Outaouais et les Hurons dans l'alliance avec les Français •'. Malheureusement, il n'avait pas ce qu'il fallait pour comprendre les hauts intérêts de la religion : il ne s'opposa ni à l'ivrognerie folle et sanglante, ni au commerce criminel de ses soldats avec les sauvagesses ; quand il fut relevé, sur sa demande, de son commandement, le IG septembre 1694, de grands désordres , inconnus jusqu'à lui , s'étaient étalés soit à Michillimakinac, soit dans les autres postes des pays d'en haut, partout où les Français tenaient garnison. Les missionnaires protestaient, mais leurs jDrotestations ne firent que ralentir le mouvement ascendant de tous les excès. Sous le successeur de M. de Louvigny, ces excès, atteignirent promptement les limites les plus extrêmes, à tel point qu'ils devinrent une question de vie ou de mort pour les missions de l'Ouest *.

1. Ferlancl, t. II, p. 208, noie : « Olivier Morcl de la Durantaye,. né à N. D. du Gaure, Nantes, était capitaine dans le régiment de Carignan-Salière. Sans autre protecteur que son mérite, il demeura simple capitaine, malg-ré les nombreux et importants services qu'il rendit... Obligé vers la fin de sa vie de quitter l'armée, il fut fait conseiller du Conseil Supérieur de Québec ; il s'y distingua par son intégrité. Il mourut laissant sa famille dans la pauvreté. »

2. Le P. de Cnrheil, par le P. Orliand, p. lli ; — Lettre du comte^ de Frontenac au ministre, 20 oct. 1691 (Arch. col.).

3. Ferlancl, t. II, pp. 208 et suiv. ; — Charlevoix, t. II, pp. 55, 140 et 141.

4. Lettre du P. de Carheil à M. de Callières, dans la notice du P. Orhand sur le P. de Carheil, passim ; et notice sur ce Père,,

Nous devons faire connaître ce successeur, afin de mieux nous rendre compte des rapports difficiles, et, pour parler franchement, de la lutte pénible entre le nouveau commandant de Michillimakinac et les Jésuites.

Antoine de Lamothe-Cadillac appartenait à une bonne famille du Languedoc. D'abord cadet au régiment de Dampierre-Lorraine, puis lieutenant dans celui de Clairembault, il passa en Canada vers 1683, désireux d'v faire fortune. Il n'avait pas alors plus de vingt-trois ans. Intelligent, actif, ambitieux, gascon de belle venue, d'une instruction assez soignée et d'une verve intarissable, il parvint à se faire nommer lieutenant dans les troupes de la colonie, puis enseigne de vaisseau et capitaine des troupes i. 11 gagna surtout la confiance du comte de Frontenac : ces deux Gascons étaient faits pour s'entendre, mais Cadillac se rapprochait davantage de La Hontan par sa tournure d'esprit. Léger, sceptique et gouailleur, il ne prenait de la religion et de la morale que ce qu'il lui en fallait pour avancer ou ne pas se compromettre. Ennemi des Jésuites comme son patron, il nourrissait contre eux les mêmes préjugés, ce qui n'était pas pour déplaire au gouverneur. Il voulait bien faire aux Jésuites et à tous les ecclésiastiques l'honneur de voir en eux des chercheurs d'âmes ; il y voyait plus encore des chercheurs d'or et de terres. « L'un n'empêche pas l'autre, » disait-il 2. Clérembault d'Aigremont,

pp. 74 et siiiv. M. de Denonville écrivait dans son Mémoire de janvier 1690 au marquis de Seignelay : « Les missionnaires que nous avons aux Outaouais, qui sont en grand nombre , sont fort traversés par les libertins et débauchés. Ils ont besoin de la protection de M. le Marquis de Seignelay » (Arch. col., (lanada^ Corresp. gén., 1690).