Gosselin, p

4. Ihid., p. 471, — Ce que dit M. Tabbé Gosselin est parfaitement conforme à ce que Mgr de Saint- Yallier écrivait au P. de la Chaise dans le Mémoire plusieurs fois cité : « J'ai accordé aux Messieurs du séminaire de Québec toutes les patentes qu'ils m'ont demandées pour s'établir dans le Mississipi. )> Et ailleurs : « Je les ai soutenus avec tant de vigueur contre les Jésuites, à l'occasion de la mission des Tamarois. » Il disait encore au cardinal de Noailles, la même année, dans le Mémoire de ce qui s'est passé entre Vévêque de Québec et Messieurs des Missions-Étrangères de Paris et de Québec, depuis le dernier voyage que f ai fait dans mon diocèse : (c Le supérieur et les directeurs du séminaire de Québec m'ayant témoigné vouloir établir quelques missions sauvages de leur corps, le long du grand fleuve du Mississipi, je leur en ai accordé les patentes telles qu'ils les ont désirées. » (Bibl. nat., Franc. 23 225.)

trait d union entre Québec et les missions des Akansas et des Natchez ? Ce trait d'union était-il si nécessaire ? Et pour se rendre aux Tamarois, ne fallait-il pas traverser les missions des Jésuites? Gomme l'écrivait le P. de la Chaise à Mgr de Laval, le 22 mai 1702 : « il y avait toutes les raisons et la facilité de conserver les Tamarois aux missionnaires des Illinois ^ »

La perte de cette mission, par voie d'autorité, sans l'assentiinent préalable des Jésuites, sans même vouloir traiter l'affaire avec eux à l'amiable, — ce qui eût été correct et convenable, — affligea les missionnaires des Outaouais et des Illinois en général, et le P. Pinet en particulier -. Leur peine fut d'autant plus grande

1. Archives du séminaire de Québec; lettre du P. de la Chaise imprimée dans la 17e de Mgr de Laval, t. II, pp. 482-484.

2. Mgr de Saint-Vallier fit appeler le P. Bouvart et lui signifia, comme il l'avait fait pour les petites écoles, de lui céder, en faveur des prêtres du séminaire, la mission des Tamarois ; le P. Bouvart, après avoir consulté son conseil, refusa. Lévéque résolut de passer outre et ne dissimula pas son mécontentement : u Quod nollemus ei concedere ut unam à nostris missionibus quas dudùm excolimus apud Illinnenses, dimitteremus in posterùm aliquot sacerdotibus excolendam, hùc al) ipso missis anno proximè superiori. » (Lettre du P. Germain au R. P. Thyrse Gonsalez, à Rome ; de Québec, 26 octobre 1699, Arch. gen. S. J.) — Le P. Bouvart, si indulgent, écrit au P. Général, le 5 octobre 1700 : (( Cum Dominis seminarii missionum exterarum contendimus de pago Illinensium barbaroruni (Tamarois) quem nobis ereptum voluerunt. Multô melius se ipsi gessissent, si nec movissent hanc nobis litem, nec quicquam sibi eô loci retinuissent. » — Le P. Silvy écrivait un an auparavant, le !•='" octobre 1699, au Général : « Missiones nostras Illinenses invadere contra jus fasque nititur episcopus, missis eô seminarii missionum prœsbyteris cum vicarià potestate, quâ nos è missionibus, quarum jamdiù legitimam regioque diplomate fultam possessionem habemus, statim expellant... Missiones nostras omnes in suâ potestate sic habere vult episcopus, ut eas cuicumque libuerit, et dare et aufTerre possit... Ut autem jus illud plenius et firmius sibi comparet, in animum induxit suum, Gallicanos episcopos totis viribus provocare

que ce procédé sans façon, un peu e.r abrupto, avait lieu au moment des graves démêlés, à l'occasion des rites chinois, entre les prêtres des Mission s-Etrang-ères et les Pères de la Compagnie de Jésus. N'y avait-il pas, dans ce simple rapprochement, de quoi éveiller de justes craintes, de quoi provoquer des froissements ? Sans doute que l'on comptait — et en cela on ne se trompait pas — sur la soumission résignée des dépouillés si prestement et d'une façon si brusque ; il faut cependant avouer que cette manière d'exercer son zèle apostolique \ en demandant le bien

ad exlorquendam à summo Pontifice Bullam, qiià prœlatis in diœcesibus absoluta missionum dispositio concedatur ; omiiosque regulares absque morà seu dilatione, capitidis etiam, consulloribiis majoribusque superioribus inconsultis, episcopalil^us mandatis obtemperare tcneaiitur. » On voit par cotte lettre à quel degré d"irritation était parvenu Mgr de Saint-Vallier, parce que les Pères n'avaient pas cru devoir lui donner si facilement la mission des Tamarois pour ses prêtres du séminaire. S'ils avaient cédé sur ce point, comme on Favait fait trop facilement sur dautres, les exigences épiscopales n'auraient plus eu de bornes : (( More suo semper ulterius progrediens, ajoute le P. Silvy, maxime propria societatis jura non dubitasset aggredi. » — Nous passons sous silence d'autres lettres, qui seraient une réponse péremptoire à une phrase, passablement déplacée, de la Vie de Mgr de Laval : « Les Messieurs du séminaire prirent la détermination d'envoyer des missionnaires au Mississipi. Il fallait y soutenir la juridiction de Véveque de Québec. » (T. II, pp. 466 et 467.) — Est-ce que par hasard les Jésuites attaquaient cette juridiction? Les déposscdés ne méritaient-ils pas plus d'égards ?

1. Vie de Mgr de Laval, t. II, }). 467, — Que l'historien de Mgr de Laval change les rôles, qu'il mette les Jésuites à la place des autres missionnaires ; et que les Jésuites réclament les Tamarois, qui sont à d'autres, pour aller exercer au delà du Mississipi, leur zèle apostolique; ({uelles belles pages d'indignation écrira cet historien? S'agit-il de ses amis, rien de plus naturel. Les chap. VI et VII de sa Vie de Mgr de Laval sont instructifs à ce point de vue. — Mgr de :Laval, d'après ce que raconte cet historien (t. II, pp. 463 et suiv.), intervint auprès des Jésuites, pour les déterminer à céder les Tama-

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d'autrui, sous prétexte qu'il vous est utile ou nécessaire, est assez étrange, pour ne rien dire de plus.

Ce sont là des faiblesses de la nature humaine, qui ne perd ses droits dans aucun ordre religieux ; seulement elles sont beaucoup plus rares là que partout ailleurs.

Le IG juillet 1G98, MM. de Montigny, Buisson de Saint- Côme et Davion partirent du séminaire de Québec pour les missions du Mississipi^, et passèrent par Michillimakinac, où ils reçurent des Jésuites, pendant sept jours, la plus cordiale hospitalité. « Nous avons reçu, écrit le P. Gravier à Mgr de Laval, avec une joie sincère et cordiale ces fervents missionnaires de votre séminaire des missions étrangères de Québec, avec qui nous avons le bonheur

d'avoir une si étroite union Nous avons agi et nous

nous sommes toujours j^arlé avec la même ouverture et la mêmefranchise que si nous avions toujours vécu ensemble 2. » De son côté, M. de Saint-Côme écrivait à Mgr de Saint- Vallier : « Je ne saurais vous exprimer. Monseigneur, avec combien de cordialité et marques d'amitié les Pères

rois aux prêtres du séminaire. Cette intervention montre une fois de plus la grande afTection de VAncien pour ces Messieurs. Mais ne leur était-il pas trop inféodé ? Dans la circonstance, ne fit-il pas trop pencher la balance de leur côté, au détriment des droits acquis ? Ces deux doutes très fondés viendront certainement à Fesprit du lecteur.

1. Consulter sur le voyage de ces Messieurs et leur arrivée au Mississipi, aux Archives coloniales, K. 1374, pièces 81, 82, 83 et 84 : 1) Lettre de M. Buisson de Saint-Cosme, prêtre missionnaire, à M, TEvesque de Québec ; aux Akansas, ce 2^1 janvier 1699 ; 2) Lettre de M. de Montigny, missionnaire et grand vicaire de M. TEvesque de Québec ; de la Louisiane, ce 3 mars 1699; 3) Lettre de M. de Montigny, prêtre et grand vicaire de M. FEvesque de Québec ; des Akansas, ce 2 janvier 1699 ; 4) Lettre de M. La Source, missionnaire ; de Chicagon, 19 avril 1699.