Une Colonie féodale^ t. I, p

4. M. Moreau donne cette date, p. 28. — Quelques biographes font naître M. Lescarbot vers 1590, ce qui n'est pas possible; Lescarbot n'aurait eu en 1606 que 16 ans! D'autres, comme l'auteur de Pou-trincourt en Acadie (p. 34), prétendent qu'il naquit vers 1570.

Poutrincourt le connaissait depuis des années. Il lui parla de son projet et le détermina à le suivre. Lescarbot* fut son plus aimable et son plus industrieux collaborateur, puis son historien, pour ne pas dire son panégyriste 2.

A peine débarqué, le lieutenant général imprime à tous les travaux une sage et féconde impulsion. Les cabanes, les magasins, les ateliers, le moulin s'élèvent à Textrémité de

1. On lit, p. 272, clans Samuel Champîain, par N. E. Dionnc : « Quoique Huguenot, Lescarbot n'était pas un mauvais élément de colonisation... Il n'aimait pas les Jésuites, comme tous ceux qui avaient embrassé le gallicanisme ou le protestantisme. » — L'auteur de V Histoire de la Colonie française parle un peu différemment, pp. 91 et 92 : « Lescarbot, homme d'esprit, observateur judicieux quand il n*était pas égaré par la passion..., mais naturellement frondeur et indépendant, était Huguenot de cœur, quoique catholique de nom : ce qui devait le rendre plus dangereux pour les colons et les sauvages de Port-Roj'al, que ne l'eût été un ministre calviniste. Toutefois il savait dissimuler dans l'occasion ses vrais sentiments, et affecter le zèle d'un apôtre, pour servir la cause de Poutrincourt et de de Monts, qu'on accusait avec raison de négliger la conversion des sauvages. Au reste, il montrait assez, par la légèreté do ses procédés dans ces rencontres mêmes, qu'il se jouait de la religion catholique, sans avoir peut-être plus d'estime pour la secte de Calvin, quoiqu'il donnât toujours àcelle-ci la préférence... Avantde quitter La Rochelle, il osa insulter aux évêques et aux prêtres et donner à l'entreprise commerciale (de Poutrincourt et de de Monts) l'air d'une œuvre sainte qui, au défaut du clergé, n'aurait eu pour motif, de la part de simples laïques, que la conversion des sauvages et la gloire de Dieu. » — Voir V Histoire de la Nouvelle-France, par M. Lescarbot, ch. IX et X, pp. 508- et suiv. — Moreau fait de Lescarbot un bon catholique

2. « Rentré en France, il n'oublia ni Poutrincourt ni TAcadie. Il devint le correspondant, le confident de l'un et l'infatigable défenseur de l'autre. C'est pour eux qu'il a mis au jour sinon le compcndieux livre de V Histoire delà Nouvelle-France, au moins les trois relations qui ont paru chez Millot, à Paris, en 1610 et en 1612. Le but avoué, évident, de ces opuscules était d'appeler l'attention et l'intérêt sur les tra%'aux de Poutrincourt et de gagner h l'Acadie la faveur publique. Lescarbot ne tarit pas en éloges de la compagnie et du gouverneur. » (iV. Moreau, p. 29.)

— soles chemins se creusent, la terre se laboure et s'en- ; on chasse, on pêche. L'hiver arrive, et, avec lui, ■es heures dujouretde la veillée autour d'un grand

divertissements, les causeries et les jeux chassent Il n'v a pas de prêtre à Port-Royal : l'abbé Aubry ti pour la France l'année précédente. Le-scarbot se :histe et prédicateur, même chansonnier. Bientôt,

Histoire de la A'ouvelle-Francc^ il racontera tout : passablement de brio et de complaisance '. ntemps de 1607 apparaît. La neige a fondu, les î d'automne percent la terre, le travail des champs ;nce, on récolte de la résine dans les bois et on la , en goudron. Tout semble promettre un avenir pour la colonie. Grande est la joie de tous-, roiei qu'au mois de juin, on aperçoit au loin, vers lu port, un vaisseau français. C'est le premier qui is la baie depuis près d'un an. Un jeune marin de ilo, Chevalier, le commandait. Tout le monde se iitour du rocher de débarquement pour serrer la i amis de France et entendre des nouvelles du pays . inde, la funeste nouvelle qu'apportait Chevalier,

suppression du monopole et par suite la ruine de ise. Les profits de pelleteries et de pêcheries étant ■S réduits par la concurrence, les associés sont mpossibilité de supporter les frais de raviit de la colonie et de garder à leur charge les arti- ;s laboureurs*.

dation des lettres patentes de 1603 n'était encore irtie du désastre, Chevalier apprend au gouverneur

c,c!trbot, ch. XV, XVi et XVII ; — Champlain, 1. 1, cliap.

que les Hollandais, guidés par un transfuge, ont découvert, l'été précédent, la route du Saint-Laurent et rapporté une énorme quantité de fourrures. D'autres contrebandiers font le même traGc le long des côtes de F Acadie * .

Ces nouvelles sont un coup de foudre pour les gens de Port-Royal. Evidemment, il n y avait plus qu'un parti à prendre : rentrer en France, au moment où Tentreprise commençait à offrir l'aspect le plus encourageant. De Monts se prononçait pour ce parti, tout en laissant les colons libres d'agir comme ils l'en tendraient ^. Ils n'avaient pas le choix des moyens : ils quittèrent tous Port-Royal le 30 juillet 1607.

Seul, le baron dePoutrincourtqui, en vertu d'une concession à lui faite par de Monts, possédait tout le domaine de Port-Royal, résolut bravement de poursuivre l'aventure et dit à ses compagnons : « Quand je devrais venir tout seul avec ma famille, je ne quitterai point la partie^. »

11 alla donc en France se ménager les moyens de continuer l'œuvre de colonisation de l' Acadie. La plupart des colons ne devaient plus revoir le Nouveau-Monde^.

Poutrincourt aborda le 28 septembre à Roscoff, et, après un dernier adieu à ses compagnons, il se dirigea sur Paris. Là, il vit le Roi et lui rendit compte de tous les travaux exécutés à Port-Royal et des résultats obtenus •'>. Puis il

i. M. Lescarboty chap. XVIII.