Lettre du 7 juillet

4. Marie de Plncarnation fait le plus bel éloge de ce gouverneur dans ses Lettres historiques, p. 567. Elle reconnaît cependant, 3ommc les Pères Jésuites, dans leurs lettres confidentielles

sa piété et de sa bravoure. Dès le début, il fit fausse route ; par ses préférences et ses préventions, il troubla le bun accord qui avait toujours régné dans la colonie entre le pouvoir civil et le pouvoir ecclésiastique. N'avait-il pas mieux à faire que de se quereller avec son évèque ou de se mettre en opposition avec les relig-ieux, en face des Iroquois dont la puissance et l'audace grandissaient chaque jour? En 1G59, les Français, comme on l'a déjà vu, sont forcés d'abandonner nuitamment le poste de Gannentaha, afin de ne pas être massacrés par les Onnontagués. L'année suivante, une des plus agitées de cette époque si tourmentée, l'armée iroquoise, plus forte qu'elle ne l'a jamais été, se montre à l'embouchure de la rivière de Richelieu. Son dessein est de surprendre (Québec, puis d'attaquer Trois-Uivières et Montréal. Ce plan aurait peutêtre réussi, sans la vaillance de dix-sept colons de Villemarie, guidés par Daulac *, soldat d'énergie et de décision. Ces héros se confessent, communient, et jurent de ne jamais demander quartier, de se soutenir fidèlement les uns les autres-. Le i^^ mai, ils s'enferment dans un petit fort formé de pieux plantés en terre, au pied du saut des Chaudières, sur la rivière des Outoauais ; et là, ils attendent de pied ferme l'ennemi. Quarante Hurons et six Algonquins les y rejoignent. C'était une troupe bien peu nombreuse contre des centaines diroquois; et les Français, qui ne comptaient pas sur les Hurons et les Algonquins, n'avaient pas approvisionné le fort. Pendant sept jours, ils soutiennent

adressées au R. P. Général, « le défaut de personnes de conseil... et le défaut d'intelligence qu'il avait avec les premières puissances du pays ».

1. Dolard dans les Relations des Jésuites ; Daulard dans quelques actes publics.

2. Ferland, t. I, pp. 455 et suiv. — Relation de 1660, p. 14; — Lettres historiques de Marie de Flncarnation, pp. 449 et suiv.

f victorieusement les continuels assauts de l'ennemi. Mais, après cette vigoureuse résistance, les Hurons, torturés par jla faim et la soif, passent au nombre de trente à l'armée des assiégeants. En même temps, cinq cents Agniers débouchent des profondeurs de la foret. Aussitôt un dernier 'effort est tenté. Tous ces sauvages se ruent sur les palissades pour les rompre à coups de haches. Rien ne découjrage les Français. Une lutte désespérée s'engage, sanglante, ] meurtrière ; les cadavres s'amoncèlent autour du fort ; ils jsont si nombreux qu'ils servent aux assaillants pour I escalader le rempart et pénétrer dans la place. Tous les l'assiégés, à l'exception de quatre Français et de quatre I Hurons faits prisonniers, tombent les armes à la main. \ Un prisonnier évadé a porté à dix-huit cents les Iroquois i qui ont pris part au siège K

I Cette lutte héroïque force l'ennemi à rentrer dans ses

j cantons, mais elle ne met pas fin à la guerre. La guerre

'recommence en 1()()1. Au commencement de Tété, les

Iroquois ont déjà pris ou tué vingt-trois Français à

[Montréal, quatorze aux Trois-Uivières, d'autres à Ta-

[doussac, à la cote de Beaupré et dans l'île d'Orléans. Le

sénéchal, Jean de Lauson, et quelques Français sont tués

en combattant à la hauteur de la rivière MaheusU^. Deux

prêtres de Saint-Sulpice, MM. Le Maistre et Vignal, sont