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de souvenirs et de bénédictions : Charles Lalemant et Jérôme, son frère, Viniont, Paul Ragueneau, Lemercier, d'Ablon, Besehefer, Bruvas, Bouvart, Bigot, Joseph Germain, Julien Garnier, de la Chasse, du Parc, de Lauzon, Marcol et de Vitry, presque tous illustres par leur mérite personnel et par leurs travaux. Le P. de Saint-Pé fut le dernier des recteurs; il n'en fut ni le moins aimable, ni le moins dévoué. La suite de cette histoire fera revenir tous ces noms sous notre plume; mais ils devaient être inscrits sur ces pages consacrées à l'établissement scolaire de Québec, le plus important de la Nouvelle-France jusqu'à la conquête définitive de ce pays par les Anglais.

Toutefois, ce collège, qui avait abrité au xvne siècle tant de nobles et fiers souvenirs, fut reconstruit vers l'an 1725 sur un plan plus vaste et même grandiose *. La population, qui n'était en 1721 que de 25.000 habitants, augmenta du double en deux ou trois ans, et, le nombre des élèves augmentant en proportion, l'ancien collège devint insuffisant. Le nouvel édifice est celui qu'on voyait encore, il y aura bientôt vingt ans, en face de la cathédrale, immense carré avec cour intérieure, aux murs larges et solides, à l'aspect massif, destiné, dans la pensée des fondateurs, à durer des siècles 2.

1 . Histoire de la Nouvelle-France, par le P. de Charlevoix, t. III, pp. 75 et 76.

2. D'après une description du collège, insérée dans la brochure : Démolition de l ancien collège de Québec en 4877 , le « terrain sur lequel il était bâti, déclinait rapidement vers la droite de la façade donnant sur la place du Marché; aussi l'édifice, qui, au haut de la côte, n'avait qu'un étage, en comptait quatre dans l'aile longeant la rue de la Fabrique. » La brochure de M. Faucher de Saint- Maurice renferme une gravure représentant l'église et le collège tels qu'ils étaient en 1761. L'église, qui s'élevait jadis sur l'emplacement du vieux marché, avait été commencée en 1666 et fut démolie par les Anglais en 1807.

Hélas! sa vie devait être courte. Québec passait aux Anglais le 18 septembre 1759, et le collège, après avoir traversé des fortunes diverses sous la domination britannique, finit par être transformé en caserne, puis en dépôt de mendicité K

En 1877, quand le premier ministre d'alors, M. de Boucherville, le lit démolir avec l'approbation de l'autorité ecclésiastique, on put constater avec quelle solidité l'architecte avait construit ses murailles. « Le bélier, la poudre à canon, mordirent à peine dans ces assises, où le mortier avait la consistance du granit. On employa les plus forts explosibles connus pour avoir raison de ces murs, et encore la maçonnerie ne sembla s'écrouler qu'à regret, mettant à découvert des ossements que des rapprochements de faits et des coïncidences historiques semblent identifier avec ceux du F. Jean Liégeois, l'architecte de l'ancien collège, à qui, pendant 214 ans, son œuvre aurait ainsi servi de tombeau *. »

Sous les dalles de la chapelle, les ouvriers trouvèrent encore les restes des Pères Jean de Quen et François du

1. Démolition de V ancien collège de Québec en 1877; — Une page de notre histoire. Les Jésuites sous la domination anglaise [Revue canadienne, janvier et février 1888); — Mémoire sur les biens, des Jésuites en Canada... Montréal, 1874; — Lettre du P. de Launay, procureur de la mission du Canada, au R. P. Général, M. Ricci; Paris, 16 février 1762 (Archiv. gén. S. J.).

2. Relation de M. Faucher de Saint-Maurice, p. 23. — On lit dans le Journal des Jésuites, sur la mort du F. Liégeois : « Le 29 may 165o, sept ou huit Agniez ayant apperçu notre F. Liégeois dans les champs, voisins de Sillery, où il s'occupait utilement et courageusement au service des missionnaires et de leurs néophytes, dans des temps fort dangereux, ils l'investirent tout à coup, le "prirent sans résistance, lui percèrent le cœur d'un coup de fusil et retendirent mort à leurs pieds ; l'un d'eux lui enleva la chevelure, et l'autre lui couppa la teste qu'il laissa sur la place. Le lendemain les Algonquins trouvèrent son corps et l'apportèrent à Sillery, d'où il fut transporté en chaloupe à Québec. »

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Peron 1 ; le premier, après avoir découvert les régions du lac Saint-Jean, était venu mourir à Québec de fièvres contagieuses, victime de sa charité; le second, aumônier du fort Saint-Louis, avait rendu le dernier soupir entre les bras de ses soldats, qui veillèrent toute la nuit près de sa dépouille mortelle et le transportèrent de Richelieu à Québec, où ils l'ensevelirent eux-mêmes près de la tombe de son frère et ami, Jean de Quen.

Le P. Sache, supérieur de la Résidence des Jésuites, réclama en 1878 les ossements de ces trois anciens religieux de la Compagnie; le gouvernement les promit. Faut-il le dire? Au moment de remettre, de la part du président du Conseil législatif, ces précieuses reliques aux mains du représentant de la Compagnie de Jésus, on constata que

i . Relation de M1' F. de Saint-Maurice, p. 24. — Le P. Jean de Quen, né à Amiens en mai 1603, entra dans la Compagnie le 13 sept. 1620 à Rouen, fit ses trois années de philosophie à Paris (1622-1625), deux années de professorat au collège de Clermont (1625-1627), trois années de théologie dans ce collège (1627-1630), une année de régence à Amiens (1630-1631), sa troisième année de probation en Belgique (1631-1632). Enfin, après avoir enseigné un an la troisième et deux ans les humanités au collège d'Eu, il partit pour le Canada le 17 août 1635. Au Canada, il fut successivement employé, à la résidence de Sillery, qu'il gouverna de 1641 à 1649, aux Trois-Rivières, à Montréal et enfin à Québec, où il mourut le 8 oct. 1659.

Le P. François du Peron, né à Lyon le 26 janvier 1610, entré dans la Compagnie à Avignon le 23 février 1627, fit trois ans de philosophie à Dôle (1629-1632), professa la sixième à Dôle (1632-1633), la quatrième et la troisième à Vesoul (1633-1635), enfin la troisième à Lyon ( 1635-1636). De 1636 à 1638 il fait sa théologie à Lyon, tout en exerçant les fonctions de surveillant au pensionnat de la Trinité. Le 1er mai 1638 il part pour le Canada, où il est envoyé chez les Hurons peu de temps après son arrivée. Nommé aumônier au fort Saint-Louis, après la destruction des Hurons par les Iroquois, il mourut dans son nouveau poste le 10 novembre 1665.

La suite de cette histoire fera mieux connaître ces deux missionnaires.

« le plancher du Regimental Magazine, où avaient été déposés les ossements, était presque totalement arraché, et que les boites qui renfermaient ces ossements avaient disparu avec le contenu l. »

Les mouvements d'un collège sont monotones et remplis d'une infinité de petits détails insignifiants , toujours les mêmes. Aussi, pour ne pas fatiguer et troubler l'esprit du lecteur, nous avons mis en lumière, sous un seul coup d'œil, le dessein général et les faits principaux de celui de Québec.

Le P. Le Jeune en avait jeté les fondements en 1635. Le grand fondateur de la colonie française, Samuel Champlain, vivait encore ; mais l'établissement d'un foyer d'instruction au lieu même où il avait si vaillamment lutté pour l'honneur et la fortune de la France, fut la dernière joie de sa vie

1. Cette constatation fut faite le 10 mai 1879 par MM. Auguste Laberge, fils, contracteurde la cité de Montréal, Hubert La Rue, docteur en médecine, professeur à FUniversité-Laval, et II. A. A. Brault, notaire.

V. pour tous les renseignements ci-dessus la Relation de M. Faucher de Saint-Maurice, pp. 27 et suiv.

Onze ans après la disparition des boîtes renfermant les ossements des trois Jésuites, au mois de juin 1889, le gardien du cimetière Belmont découvrait, dans un des charniers, des boîtes qui n'avaient pas été réclamées. Une enquête montra qu'elles contenaient les restes des Pères de Quen.et du Peron et du F. Liégeois. Le P. Désy, supérieur de la Résidence de Québec, réclama ces restes précieux; et le gouvernement a fait élever un monument où il a déposé, le 12 mai 1891, les dépouilles mortelles des trois apôtres de la Nouvelle-France. Sur le chapiteau en marbre blanc du mausolée, on a gravé la devise : Ad majorem Dei gloriam; et sur le socle, on voit les armes de la Province de Québec, avec cette inscription : Je me souviens.

Voir à ce sujet, aux Pièces justificatives, n° III, 1° un article de M. Dionne, du 22 juin 1889, inséré dans le Courrier du Canada, 2° une lettre de M1' P. Garneau à Mr de Boucherville et la réponse de ce dernier.

errante et tourmentée. Tout le monde connaît Champlain, une des figures les plus sympathiques et les plus respectées de l'histoire, mélange admirable de grandeur et de simplicité, de force et de bonté, d'audace entreprenante et d'habileté mesurée, de religion à la fois naïve et éclairée. Le premier, au commencement du xvne siècle, il arbora le drapeau de la France sur le rocher désert de Québec et entreprit de coloniser et d'évangéliser les vastes régions du Saint-Laurent. Toutes ses entreprises portent l'empreinte de cette double pensée. Dans ce but, il organisa des sociétés commerciales, il fit appel au zèle et au dévouement des Récollets et des Jésuites, il s'allia aux Hurons et aux Algonquins, et, avec ces alliés, il s'engagea contre les Iroquois dans une guerre dont il n'avait prévu ni la longue durée ni les sanglantes horreurs1. Ce colonisateur désintéressé avait

1. Champlain eut-il tort ou raison de s'allier aux Hurons, aux Algonquins et aux Montagnais contre les Iroquois et de faire la guerre à ces derniers? M1' N.-E. Dionne discute sérieusement cette question dans le chapitre XI (Alliance franco-canadienne) de son histoire : Samuel Champlain. Là, pp. 242-244, il cite l'opinion de Ferland et de Garneau, et il explique avec une sage impartialité la conduite de Champlain. Les circonstances, d'après ces trois historiens, dictèrent cette conduite. Champlain pouvait-il connaître alors la puissance et la force de résistance des Iroquois? pouvait-il rester neutre sans s'aliéner les Hurons, les Algonquins et les Montagnais? pouvait-il prévoir, en 1603, quand il conclut solennellement une alliance avec ces peuplades, que les Hollandais et les Anglais viendraient un jour s'implanter sur le sol américain près des Iroquois, que les Français seraient obligés d'entrer en lutte avec les Anglais, que les Iroquois trouveraient un appui dans la nation britannique? M. l'abbé Faillon, qui cherche toujours dans son histoire à rabaisser Champlain pour exalter M. de Maisonneuve, blâme nettement le fondateur de Québec de n'avoir pas emb7%assé la neutralité; il prétend qu'il eût fait ainsi plus d'honneur au nom français; il va jusqu'à affirmer que « par les cruautés exercées dans ces guerres, il rendit odieux aux Iroquois et la France et la religion catholique tout ensemble » (t. I, p. 142). L'histoire impartiale condamnera cette appréciation absolument

compris son rôle, et il le joua jusqu'au bout de sa carrière, en dépit de toutes les contrariétés, de toutes les traverses et de tous les revers. Que n'eut-il pas à souffrir de la part des compagnies marchandes ! Après la prise de Québec par les Anglais, il ne désespéra pas de l'œuvre, à laquelle il avait tout sacrifié, repos, santé, fortune, joies domestiques. L'on sait avec quelle indomptable énergie il poursuivit à Londres et à Paris la restitution du Canada à la France. Rentré à Québec en 1633, il s'occupa sans relâche des pénibles devoirs de sa charge de gouverneur : il favorisa le travail des champs , il fit régner parmi les Français l'ordre et la paix, il établit un poste sur l'îlet de Richelieu pour empêcher les sauvages d'en haut de trafiquer avec les Anglais, il construisit un fort aux Trois-Rivières pour surveiller et réprimer les incursions des Iroquois, il mit à l'abri d'un coup de main par de nouvelles constructions le fort Saint-Louis ; et, comme toute colonie nouvelle ne peut se fonder et prospérer, si elle n'a pour base l'Evangile, il consacra toutes les ardeurs de son zèle à l'établissement du culte et au progrès des missions. Les missionnaires n'eurent jamais un plus dévoué protecteur, ni un chrétien plus édifiant.

Frappé de paralysie au mois d'octobre 1635, il sentit que sa dernière heure approchait et il s'y prépara en homme de foi. Le P. Charles Lalemant était son directeur et son ami. Il le fit appeler dès le début de sa maladie, pour descendre avec lui dans les profondeurs de sa conscience et suivre pas à pas, sous le regard de Dieu, les moindres traces de péché

injuste, que rien ne justifie, excepté peut-être l'idée préconçue de cet historien, de prouver que la colonie de Montréal fut de tout point supérieure à celle de Québec, qu'un bien réel ne commença à se produire en Canada qu'à l'arrivée de M. de Maisonneuve et de se» colons.

imprimées sur son âme dans le cours de plus de soixante ans. Ce cœur droit voyait des iniquités là où tant d'autres en découvrent à peine l'ombre; et, avant de paraître devant le juge suprême, il tenait à replacer tout son être dans la sainteté et la justice de la vérité. Le P. Lalemant ne le quitta plus jusqu'à son dernier soupir, qui arriva le saint jour de Noël. Sa mort fut pour tous un grand deuil. Missionnaires, officiers, soldats, colons, tous accompagnèrent, attristés et recueillis, sa dépouille mortelle à N.-Dame de Recouvrance. Le P. Lalemant officia, le P. Le Jeune prononça l'oraison funèbre; et le corps du fondateur de Québec fut enseveli dans ce majestueux promontoire, où devait s'élever plus tard la capitale et le boulevard de la Nouvelle-France l.

1. Consulter pour tout ce qui précède sur Champlain : Relation de 1636, p. S6; — Abbé Ferland, Notes sur les registres de Québec, p. 37, et Cours d'histoire, 1. 1, 1. II, chap. IX ; — Notice biographique de Champlain, par l'abbé Lavcrdière; — Histoire de la Nouvelle-France , par le P. de Charlevoix, t. I, p. 197; — Parkman, Les Pionniers français, p. 389; — Découverte du tombeau de Champlain, par les abbés Laverdière et Casgrain, et Observations sur leur brochure par St-Drapeau; enfin le 4e vol. de V Histoire des Etats-Unis de Bancroft, p. 113, et le premier volume de MrN.-E. Dionne : Samuel Champlain.