Marie de l'Incarna lion, Ibid

sainte qui coula sur leur front. Leur capitaine, Paul Ouetamourat, brave chasseur et homme droit, suivit l'exemple de ses compatriotes1. La conversion de ces sauvages fut sincère : jamais néophytes ne portèrent avec plus de simplicité et de piété l'étendard de la foi.

Rentrés chez eux, ils se livrèrent à une propagande active, d'une fécondité admirable : beaucoup d'Attikamègues, poussés par un attrait irrésistible, tombèrent aux pieds de la Croix ; les uns vinrent aux Trois-Rivières, recevoir l'eau sainte qui régénère; les autres, incapables d'entreprendre ce long et pénible voyage, attendirent la visite du missionnaire 2.

Ces sauvages habitaient au milieu des bois, sur les hauteurs où le Saint-Maurice prend sa source. Là, ils vivaient retirés et tranquilles, dans la plus extrême pauvreté, en paix avec leurs voisins, s'adonnant à la pêche et à la chasse .

La vie chrétienne des nouveaux convertis est à connaître. On ne peut la lire dans les Relations, sans penser à la parole de l'évêque de Buenos-Ayres à Philippe V : « Sire, dans ces peuplades nombreuses, composées d'Indiens naturellement portés à toutes sortes de vices, il règne une si grande innocence, que je ne crois pas qu'il s'y commette un seul péché mortel3. » Il serait imprudent de porter le même jugement sur les Attikamègues ; mais avec eux une nouvelle République évangélique était sortie à la parole de Dieu du plus profond des forêts1*. N'ayant pas de prêtre, ils se firent un règlement de vie, qu'ils observèrent avec une ponctualité et un scrupule vraiment étonnant. Au lever du soleil et au coucher du jour, ils s'assemblaient pour la